4월 1일 만우절엔 글로벌 업체들이 제각각 내부 인트라넷(조직내부 업무를 통합하는 정보시스템)을 통해 만우절 ‘깜짝 이벤트’를 펼친다고 한다. 기자는 작년 이맘때쯤 인텔의 동정을 탐색하기 위해 관계자와 가벼운 담소를 나누던 중 귀가 솔깃한 만우절 해프닝을 들었다.

2007년 4월 1일 오전, 인텔코리아 담당자는 평소와 같이 E메일을 확인하던 중 내부 인트라넷에 ‘긴급' 문서를 열어 보고 경악을 금치 못했다.

“뭐야! 맥도날드와 인텔이 손잡았다고…”

미국발(發) 인트라넷 내용에 따르면 ‘세계적인 패스트푸드 체인점인 맥도날드(McDonald)가 인텔을 인수∙합병(M&A)하여 앞으로 사명이 ‘맥텔’로 바뀐다는 것과 맥도날드 유통망을 적극 활용해 일반 소비자용 제품 공급에 박차를 가할 것’이란 내용이었다.

인텔코리아 담당자는 “E메일 내용에 M&A를 통한 시너지 창출이 어쩌고 저쩌고 써 있는데, 와!~ 그땐 정말, 어안이 벙벙한 상황에서 앞으로 컴퓨터 CPU를 구매하는 소비자들에게 햄버거 쿠폰을 함께 끼워줘야 하나’라는 생각까지 들었다.”라며 박장대소했다.

담당자는 아직 구체적인 인수∙합병 내용은 드러난 게 없지만 맡은 바 위치에서 ‘설마 매출성장을 침해하는 독소조항은 없겠지.’라며 자신을 달래고 달랬단다.

이러지도 저러지도 못한 담당자는 급히 아시아태평양(AP) 지역 마케팅 담당자에게 사실여부를 확인하기 위해 연락을 취했고 이 사안을 전해들은 AP 담당자는 ‘금시초문’이라며 “지금 당장 사무실에 들어가 알아보겠다”는 답변만을 유선으로 남겼다고 한다.

‘사명이 맥텔로 바뀌었으니 지금 진행중인 TV와 라디오, 인터넷의 모든 광고를 중단해야 하겠지.’ ‘인쇄매체로 나간 인텔이란 사명은 또 어떻게 바꿔야 하나’ 등 갖가지 생각들이 담당자를 괴롭혔다.

모든 광고를 ‘올 스톱’을 해야만 하는 전례 없던 사태에 직면하게 된 것.

그런대 숨을 돌리고 막상 사내 분위기를 살펴본 담당자는 임직원들로부터 자신과 대조되는 분위기를 느낄 수 있었다.

인텔코리아 담당자는 이 사태가 분명 내부 직원들에게 모두 전파됐을진 데 임원진들은 전혀 동요치 않았다는 점에서 의심을 품었다.

인텔코리아에서 오랫동안 근무한 직원들은 어떤 항의도 없이 평소대로 묵묵히 맡은 일을 하며 대응하고 있었던 것.

담당자는 “입사한지 1년 안팎인 사람들과 5년 이상 근무한 직원들의 표정이 달라 보였다.”라며 선임에게 슬며시 이 사태를 물었고 “만우절에 연례행사처럼 가지는 ‘만우절용 깜짝 이벤트’라는 것을 그때서야 알게 됐다.”라며 간신히 진정됐던 당시의 상황을 묘사했다.

기업들, 주가 영향 등 이유로 '만우절 이벤트 없어'
그렇다면 이 같은 만우절 해프닝 소동은 다른 회사에서도 볼 수 있는 풍경일까?

한국 마이크로소프트사(MS)의 PR 담당자 김예나씨는 “인텔의 사례는 무척 재미있는 일이다. 하지만 회사에서 3년간 근속하면서 한번도 없던 일이고 상상조차 할 수 없는 일”이라고 말했다.

그는 “만일 유사한 해프닝이 벌어져 밖으로 알려지면 회사의 주가가 폭락을 할지 폭등을 할지 도무지 가늠할 수 없는 일”이라고 전했다.

소니코리아 담당자는 “대부분 일본계 회사들이 그렇듯 보수적인 성향을 가진 업체들에게선 찾아보기 힘든 일”이라고 말했다.

그 밖에도 다른 회사를 수소문해 이 같은 만우절 해프닝 사례를 찾아보려 했으나 ‘주가와 직결된다’는 이유로 관련 사례를 찾아보기 힘들었다. 이런 만우절 '쇼'는 연쇄파동이 불가피하다는 것이 모든 회사에서 돌아온 한결 같은 답변이었다.

기업의 창의적인 활동은 기업의 내부문화와 직결된다.

비록 ‘만우절 쇼’였지만 전화조사를 하던 중에 인텔의 이런 독특한 기업문화를 부러워하는 사람들이 꽤 많았고 '역시 인텔이네요'라고 말하는 경쟁사 직원의 시샘도 들을 수 있었다.

인터넷을 잘 아는 네티즌은 세계적인 검색업체인 구글이 이번 만우절엔 어떤 이벤트를 펼칠 것인가에 대해 큰 관심을 가진다. 구글의 독특한 기업문화가 '오늘날의 구글'을 만들었다는 평에 대해 이견을 가진 사람은 드물 것이다.

고삐 풀린 원∙달러 환율 급등과 세계적으로 유례없는 초특급 경제위기 속에서 예전만큼은 아니더라도 이번 만우절엔 IT인들의 기분을 전환케 해주는 ‘작은 소동’이 벌어지길 바란다. 각박한 IT경기 속에 오랜만에 옆 동료들과 실컷 웃게 말이다. @