가트너가 25일(미국시간) 2008년의 세계 PC 출하대수를 전년대비 10.9% 증가한 2억9,300만대로 예측했다. 신흥 시장 판매가 출하 대수 증가 요인 중 하나이다.

가트너의 조지 쉬플러 리서치 디렉터는 전화 취재에서 PC 가격이 떨어지고 있지만 매출은 2008년에 약 6% 증가할 것이라고 말했다.

이것은 바람직한 징조다. 최근 몇 년간 PC판매 출하 대수는 증가하고 있지만, 매출은 제자리 걸음을 계속해 왔기 때문이다. 2003년의 경우, 출하 대수는 1억5,260만대로 그 당시 최고 수준을 기록했지만, 매출은 추정 1750억달러치로 전년의 1억3,670만대의 판매총액과 거의 같았다.

1997년 이래 3개월마다 PC시장 쇠퇴설이 돌지만, 매출과 출하 대수 양쪽 모두의 숫자를 보면 이것이 잘못인 것을 알 수 있다. PC 출하대수는 과거 30년간 거의 매년 증가해 왔다.

물론 불안 요소는 있다. 미국 경제의 쇠퇴가 PC 판매 감소로 연결될 우려가 있고, 올림픽을 앞에 두고 지극히 왕성한 중국 경제가 올림픽 후 감퇴할 가능성도 높다.

신흥국은 PC시장의 중요 요인으로써 계속 기능해 왔다. 신흥시장에서의 PC 출하대수는 2007년 4분기에 22% 증가해 세계 전체 출하 증가의 60%를 차지하고 있다.

PC는 2000년대 들어 도상국에서 대량으로 팔리기 시작했지만, 그 대부분은 북경이나 방갈로(인도) 등의 핵심 도시로 간다. 메이커들도 2004년까지는 그러한 나라들 전용의 설계와 유통 전략의 창출에 적극적으로 대응해왔다.

데스크톱 PC는 놀라울 정도로 탄탄하다. 가장 최근의 데스크톱 PC 교체기는 2004~2005년으로, 그때 판매된 PC는 아직 낡지 않았다. 다음 교체 시기는 2008년 연말~2010년 초에 걸칠 것이다. 쉬플러 디렉터에 의하면, 교체 수요는 세계 PC 출하대수의 약 60%, 신흥국에서는 80%를 차지한다(통계에 의하면 PC출하 대수는 2525년에는 178억대를 넘는다). @