[지디넷코리아]마이크로소프트(MS)가 소비자를 위한 휴대 전화 사업에 본격적으로 임하려고 하는 것 같다.

MS는 11일(미국시간) T-모바일의 ‘사이드킥(Sidekick)’의 제조업체인 데인저(Danger)를 인수한다고 발표했다.

티모바일 사이드킥 슬라이드. (제공: Corinne Schulze/CNET Networks)

MS 엔터테인먼트 부문 회장인 로비 바흐는 성명에서 “데인저를 추가하면 당사의 기존 소프트웨어와 서비스를 완벽하게 보완할 수 있으며, 또 개인이나 개인 취향을 중심으로 자리 잡아 모바일 체험을 향상시킨다는 당사의 대처를 강화할 수도 있다”고 말했다.

데인저의 사이드킥은 웹 브라우징, 전자 메일, 인스턴트 메시징 등 비즈니스용의 스마트 폰과 같은 많은 기능을 가지고 있지만 사업가들보다 그들의 자녀들에게 인기가 높다.

그러나 MS의 과제는 데인저가 ‘윈도우 모바일’과 다른 독자적인 OS를 가지고 있는 것으로, 사업 방법이 MS와는 완전하게 차이가 나는 것이다.

두 회사 모두 기기 제조를 타사에 외주하고 있지만 데인저는 주로 매월 휴대 전화 서비스의 수수료를 받는 것에 의해서 이익을 올리고 있고, MS는 OS를 휴대 전화 제조업체에 라이선스를 공여해 이익을 올리고 있다.

다만 좋은 점으로는 11일에 인수 제안을 거절한 야후와는 달리 데인저는 실질적으로 MS에 인수되는 것을 승인하고 있는 것이다.

그러나 MS에 의한 인수에 의해 데인저의 주식 공개 계획은 중지되었다. 비공개 기업인 데인저는 지난 12월에 IPO(신규 주식 공개)를 위한 예비 서류를 제출했다.

데인저는 앤디 루빈이 설립했다. 루빈은 후에 데인저를 떠나 다른 휴대 전화의 신생기업을 창업했으나 그 회사는 구글에 인수되었다. 그 이후 루빈은 구글의 오픈 소스 모바일 플랫폼인 ‘안드로이드’의 개발을 지휘해 왔다.

데인저의 다른 두 명의 설립자인 맷 허센슨과 조 브릿은 데인저에 남아 기술 팀을 인솔하고 있다. 브릿은 전에 MS에 인수된 경험이 있으며, MS가 ‘웹TV(WebTV)’를 인수했을 때는 데인저에 있었다. 데인저에 의하면 총직원수는 294명이다.

MS의 총 지배인인 스캇 혼은 전화 인터뷰에서 MS는 데인저 인수 후의 구체적인 계획에 대해 발표할 준비가 갖추어지지 않았지만 기존의 사이드킥 사업 운영은 계속할 예정이라고 말했다.

MS가 데인저의 휴대 전화를 제조하고 있는 모토로라 및 샤프와 벌써 이야기를 했다고 혼은 말했다. 그리고 두 회사 모두 이미 윈도우 모바일을 탑재한 휴대 전화도 제조하고 있다고 한다.

데인저의 비즈니스 모델은 윈도우 모바일과는 다르지만 MS는 이미 모바일 ‘윈도우 라이브’ 소프트웨어의 일부를 매월 요금으로 라이선스에 공여하고 있다고 혼은 말했다.

혼은 MS는 두 회사의 사업(그리고 두 종류의 OS)을 보다 긴밀히 통합하는 방법을 모색해 나가게 될 것이라고 말했다. @