애플사 CEO 스티브잡스가 자사의 노트북PC 신제품(제품명: 맥북 에어)을 봉투에서 꺼내 드는 기발한 퍼포먼스를 연출했을 때 필자의 눈을 의심할 정도로 얇은 노트북PC에 입이 딱 벌어졌다.

맥북 에어는 그러나 지금까지 소개된 슬림형 노트북PC 중에 가장 얇은 제품이라고 말할 순 없다.

이미 후지쯔 ‘라이프북 Q2010’과 도시바의 ‘포테제 R500’ 등 이전에도 두께 0.8인치 이하 제품들이 소개됐기 때문. 단, 슬림형 노트북의 범주 안에 속한다고 볼 수 있다.

맥북 에어를 스티브잡스가 꺼내 들었을 때 Dr. Seuss씨의 그림책 정도의 무게와 얇은 디자인, 13.3인치 와이드 액정 디스플레이가 뿜어내는 묘한 매력에 빠져들었다.

현장에서 이 제품을 실제로 사용해 본 느낌을 간략하게 말하면 우선 ‘중독성’이다. 아이폰 유저들에게 친숙한 ‘멀터 터치 트랙패드’가 채용됐기 때문.

실제로 이 같은 유저 인터페이스(UI)에 익숙해져 버리면 나도 모르게 애플 제품의 애호가가 될 정도다.

맥북에 가까운 풀(FULL) 사이즈의 키보드는 주로 글을 쓰는 직업을 가진 사람들이나 학생들을 위한 것이다. 이 제품의 조작성에 관해선 더 이상 손댈 것이 없을 정도로 완벽하다.

그렇다고 해서 이 제품에 장점만이 있는 것은 결코 아니다. 현장에서 주위 사람들의 평가를 귀 기울여 봤는데, 주로 미 탑재된 기능에 대한 지적이 대부분이었다.

예를 들면 필자는 광학 드라이브(CD/DVD)가 없는 것에 별다른 신경을 쓰지 않았지만, 현장 참석자들은 “이더넷과 휴대전화를 접속하기 위한 연결단자가 왜 없나” “펌웨어를 이용할 수 없다”(CNET 비디오 팀), “확장 슬롯이 없다”(비즈니스그룹) 등의 불만들을 토로했다.@