[지디넷코리아]TV분야 3대 기업인 파나소닉, 샤프, 도시바가 디지털 TV의 도래로 증가될 폐가전을 처리하기 위해 미네소타 주에 매뉴팩처러스 리사이클링 매니지먼트(Manufacturers Recycling Management Co: MRM)를 설립했다.

2007년에 미네소타 주는 제조회사가 폐가전 처리를 책임지도록 의무화한 법률을 제정했다. MRM은 폐기된 모니터나 텔레비전 처리를 전문으로 하는 CRT 프로세싱이나 머티리얼즈 프로세싱 코퍼레이션(Materials Processing Corporation) 등의 재활용 업자와 계약했다.

낡은 텔레비전이나 모니터에는 납, 카드뮴, 유독성 난연재 등이 포함되어 있지만 귀금속이나 플라스틱도 포함되어 있어 조심스럽게 처리하면 재사용이 가능하다.

폐가전 회수는 2007년 9월부터 시작돼 20개 이상의 점포가 참가하는 미 환경보호국(EPA)의 ‘전자 재활용(Plug-In to eCycling)’ 프로그램 등을 통해 현재까지 750톤 정도의 텔레비전, PC, 오디오 기기, 팩스 등이 회수되었다.

MRM은 히다찌, JVC, 미쯔비시, 필립스, 파이오니아 등과도 재활용 계약을 체결했다. 이 회사는 폐가전을 합법적으로 처리하는 데 도움이 필요한 제조업자로부터 요금을 받아 운영할 계획이며, 지금은 직원이 한 명뿐이다.

MRM은 2009년 중에 코네티컷, 노스캐롤라이나, 오리건, 텍사스, 워싱턴 주와 그 외 다른 주로도 넓혀 갈 예정이다.

현재 폐가전 재활용법은 약 35개의 주에서 검토되고 있어 가전 업계가 흔들리고 있다. 전미가전협회(CEA)는 재활용법이 미국 전체에 제정되도록 노력하고 있다. 이 협회는 7일(미국시간)부터 MRM의 설립이 발표된 라스베이거스에서 가전 전시회 CES(Consumer Electronics Show)를 운영하고 있다.

샤프의 홍보 담당인 크리스토퍼 론토는 “우리는 미국 정부의 대응을 바라며 이에 관한 활동을 계속할 것”이라고 말했다.

미네소타 주에서 재정된 새로운 법은 회수비용의 상승을 불러일으켰다. 예를 들어 몰 오브 아메리카(Mall of America)에서는 11월에 폐가전 회수 이벤트가 예정돼 있었지만 많은 인파가 몰릴 것을 염려한 주최자가 중지했다.

대기업이 폐가전 증가를 관리하려고 노력하는 것처럼 소규모 기업 또한 낡은 장치에 새 생명을 불어넣어 얻는 수익을 기대하고 있다. 바이마이트로닉스(BuyMyTronics)나 세컨드 로테이션(Second Rotation)과 같은 웹기반 신생기업들은 사람들에게 중고 아이팟이나 휴대전화 구입을 권하고 있다. @