[지디넷코리아]2007년 애플은 테크놀로지 및 미디어 업계에서 가장 영향력 있는 기업 중 하나로서의 지위를 재차 확인했다.

아마 독자들도 아이폰에 대해서 들어봤을 것이다. 휴대 전화 시장에 진출하려는 애플의 시도는 테크놀로지와 관계된 미디어 뿐만이 아니라 대기업 미디어 업계에도 유례 없을 정도로 크게 보도됐다.

아이폰은 2007년 1월 ‘맥월드(Macwrold)’에서 처음 발표되었고, 6월 전미 각지에서 줄 서서 기다리던 소비자 앞에 등장했다. CNET News.com도 다른 미디어 관계자들과 함께 아이폰을 둘러싼 광란의 현장을 쫓았다.

2007년 후반기에 접어든 9월말 시점에서 아이폰의 판매 대수는 140만대에 이르렀고 영국, 독일, 프랑스에서도 판매가 시작되었다.

그러나 모든 것이 예정대로 순조롭지만은 않았다. 발매 몇 개월 만에 단행된 200달러의 가격 인하는 논란을 불렀고, 해킹된 아이폰을 다시 복원시킨 애플의 대응에 화를 낸 조기 구입자도 있었다.

휴대 전화 업계는 아이폰의 등장에 긴장했고, 애플의 디자인과 유저 인터페이스가 소비자의 마음을 사로잡았으며 업계도 어떤 대응을 세울 필요가 있다는 것을 깨달았을 것이다.

그러나 2007년에 화제가 된 것은 아이폰만은 아니다. 애플은 9월 ‘아이팟’의 라인업을 리디자인했다. 아이폰과 같은 인터페이스를 가진 아이팟 터치와 동영상 재생 기능을 갖춘 제3세대의 아이팟 나노도 발매했다.

초대 발매에서 6년이 지난 지금도 아이팟은 애플 사상 최대의 히트 상품으로서의 지위를 유지하고 있다. 2007년 명절 기간 출하 대수는 2006년의 2,100만대를 웃돈 것으로 예상된다.

맥 컴퓨터도 기세를 타고 있다. PC업계 전체가 노트북으로 중심을 옮겨가고 있는 상황이고, 애플도 그에 따른 커다란 혜택을 얻고 있다. 2007년도 ‘맥북 프로’와 ‘맥북’의 기본 디자인은 큰 변경이 없었다. 그 대신 올인원형 데스크톱 ‘아이맥’은 맥북과 맥북 프로와 같은 티타늄 회색 링으로 디자인된 신모델이 8월 발매됐다.

또 ‘맥 OS X’의 6번째 버전인 맥 OS X v10.5(레오파드)가 발매됐다. 아이폰의 예정 발매일을 맞추기 위해 레오파드 발매는 4개월 연기됐지만, 발매 후 첫 주 주말에만 200만개가 팔렸다.

이것은 인스톨 OS로서 맥이 9% 이상을 차지한다는 의미이며, 주요 OS 업그레이드에서는 경이적인 숫자다. 레오파드의 최초 버전의 불편에 대한 불만도 있었지만, 수정판 맥 OS v10.5.1가 릴리스 되면서 그러한 불만은 사라졌다.

그러나 2007년 말인 현재, 애플의 가장 활발한 사업 부문은 아마 ‘아이튠즈 스토어’일 것이다. 아이튠즈 스토어는 지금까지 없었던 경쟁에 직면하고 있기 때문이다. 올들어 아마존닷컴은 독자적인 온라인 음악 스토어인 ‘아마존 MP3’를 개설했다. 이에 NBC 등의 텔레비전 네트워크는 자사 프로그램의 온라인 전달을 스스로 관리하고 싶다는 의향을 드러냈다.

인터넷으로 (합법적으로 입수 가능한) 음악이나 TV프로를 찾아내는 최고의 장소로서 아이튠즈 스토어의 지위는 여전히 확고부동하다. 이것은 2008년에도 주목할 만한 시장이다. 애플의 온라인 스토어를 새로운 경쟁 상대가 따라잡을 수 있을까? @