[지디넷코리아]수년간의 다툼 끝에 인텔과 니콜라스 네그로폰테가 견해차를 뒤로 하고 전세계 어린이들에게 PC를 보급하는 데 힘을 합치기로 합의했다.

네그로폰테의 '어린이에게 노트북을(OLPC)' 프로젝트는 파트너이자 향후 공급업체로 인텔이 참여할 예정이라고 양측이 13일오전(미국시간) 발표했다. 인텔은 구글과 이베이, 노텔, 인텔의 숙적 AMD가 참여하고 있는 OLPC 이사회의 11번째 회원사가 될 예정이다.

OLPC의 사명은 기술에 대한 접근이 페이스북 대 마이스페이스 문제보다 심각한 현안과 관련된 국가에서 성장하는 수백만 어린이의 교육을 개선하는 데 도움이 되기를 바라는 희망으로 전세계 어린이에게 노트북 컴퓨터를 제공하는 것이다.

프로젝트의 심장부에 있는 XO 랩톱은 생산원가가 약 175달러지만, 비영리 OLPC의 설립자인 네그로폰테는 올 연말 본격적인 생산이 시작되면 100달러 가량에 팔릴 것으로 판단하고 있다.

불과 몇 년 전만 해도 인텔과 네그로폰테가 협력한다는 개념은 터무니없어 보였다. 복음주의에 가까운 OLPC 프로젝트에 대한 네그로폰테의 접근법과 신흥 PC 시장의 일부를 차지하겠다는 인텔의 결정은 지난 수 년 동안 양측 간의 불화를 야기했다.

크레이그 배럿 인텔 회장은 신생국에 대한 '클래스메이트 PC'에 대한 작업을 대표해 왔으며, 과거 OLPC 프로젝트를 "100달러짜리 기계"로 부르며 대단히 부정적인 태도를 보여왔다.

지난5월 TV 프로그램 '60분'과의 인터뷰에서 네그로폰테는 인텔이 현지 정부와의 거래를 성사시키고 전세계 빈곤층 어린이에게 PC를 보급하겠다는 네그로폰테의 계획을 방해하기 위해 클래스메이트 PC를 원가 이하로 덤핑하고 있다고 비난했다.

	인텔과 OLPC는 같은 목표를 달성하기 위해 노력하고 있다.   - 인텔 윌 스워프 대외업무 담당 부사장

세계 최대 칩메이커와 MIT 미디어 연구소 공동설립자 간의 논쟁은 여러 차례 저급한 수준으로까지 이어졌다.

하지만 불행히도 개인용 컴퓨터의 위력을 실감할 전세계 빈곤층 어린이는 앞으로도 계속 존재할 것이며, 선진국은 부유한 기업 수십 곳으로 거대한 PC 산업을 뒷받침할 수 있을 정도로 큰 규모를 자랑하고 있다.

인텔 대외업무 담당 부사장 윌 스워프는 두 그룹이 일부 논의를 거친 끝에 논쟁보다 공통된 점이 많다는 점을 이해하고 "같은 목표를 달성하기 위해 노력하고 있다"고 말했다.

OLPC 소프트웨어 및 콘텐츠 담당 사장인 월터 벤더는 OLPC 프로젝트에 대한 인텔의 직접적인 효과는 OX 랩톱과 함께 선적되는 오픈 소스 소프트웨어의 개선이라며 "인텔은 리눅스와 오픈 소스 분야에 대단히 강력한 팀을 보유하고 있다"고 말했다.

인텔은 현재 리눅스와 윈도우로 제공되는 클래스메이트 PC로 개도국에 구애하고 있으며, 이는 인텔과 가장 가까운 제휴사인 MS와 오픈소스 소프트웨어 고객의 요구 사항을 끊임없이 조율하는 칩메이커 정책의 일환이다.

하지만 OLPC는 공공연히 오픈 소스를 지지하고 있으며, 인텔의 오픈 소스 소프트웨어 엔지니어 군단이 제작하는 작업에 광범위한 배출구를 제공하고 있다.

스워프는 인텔 역시 조만간 XO 랩톱에 자사 칩을 장착하기를 원하며, "XO 사업에 성공하기 위해 노력하겠지만, 어디까지나 OLPC의 결정에 달렸다. 이번 합의의 결과로 사업에 성공한 것은 아니다"라고 말했다.

라이벌과의 팀워크
현재 XO 랩톱의 칩 공급업체는 AMD이다. 이것은 적어도 OLPC 프로젝트에 대한 인텔의 경멸뿐만 아니라 인텔이 특정 국가의 진입을 가로막으려 한다는 네그로폰테의 의구심의 배경이 되는 이유로 보였다.

선진국 PC 시장은 이미 포화상태에 도달해 월가가 그토록 사랑하는 성장률을 잠식하고 있다. 그 결과 인텔과 AMD는 아직 PC를 구입하지 못한 수백만명에게 막대한 수익원이 있다고 보고 있다.

두 회사는 자사의 노력이 전세계에 도움이 되는 인도주의적 요구에 부응하는 것이라고 하지만, 주주들 역시 수익을 좋아한다.

조만간 어색한 이사회가 개최될 것으로 예상되고 있음에도 불구하고 AMD는 경쟁사가 OLPC에 합류할 예정이라는 소식에 개의치 않는다고 말했다. ADM의 레베카 곤잘레스 고성장시장 사업 개발 부장은 "당장은 AMD가 OLPC에 참여하는 방식에 변화가 없다. (인텔)의 참여를 환영한다"고 말했다.

AMD와 인텔은 여러 프로젝트에서 협력하고 있으며, PCI-SIG와 그린 그리드가 표준 위원회에 참여하고 있다. 하지만 지난 5월 네그로폰테의 의견이 방영되자, AMD는 재빨리 그의 주장을 인텔이 시장 영향력을 이용하여 AMD를 개도국에서 몰아내려고 한다는 증거로 삼았다.

이 같은 주장은 2005년 인텔을 상대로 제기된 독점금지 소송에서 제기된 주장과 유사하다.

13일(미국시간)에는 협력에 대한 언급만 있었다. 곤잘레스는 "이사회에 합류했을 때 이것이 어떤 의미가 있는지 자세한 내용은 아직 파악하지 못했지만, 모범 사례를 지속시키기 위해 협력할 예정"이라고 말했다.

스워프는 인텔은 앞서 네그로폰테가 분노를 표시한 클래스메이트 PC를 저가 PC 대안으로서 계속 판매할 예정이며 "앞으로 3년 동안 교육 환경 기회를 만족시키는 제품을 출시하는 회사가 계속 등장할 것"이라고 말했다.

벤더는 그의 의견에 동의하고 OLPC가 제휴사 한 곳의 기술에 국한하지 않을 것이라고 지적하며 "가급적 폭넓은 기술을 고려할 예정이다. 이러한 솔루션은 한 기업이나 한 아키텍처에 국한하지 않는다"고 말했다. @