[지디넷코리아]개발도상국에 PC를 보급하는 비영리 단체인「OLPC(One Laptop Per Child)」는 저가격 PC를 제조하기 위해 세계 최대 규모의 위탁 제조 회사 및 컴포넌트 공급 업자와 제휴한다고 밝혔다.

인텔은 보통 사람은 알기 힘든, 나이지리아의 하드웨어 제조업체 지녹스(Zinox)와 같은 기업과 협력 관계를 맺고 있다.

이 차이는 개발도상국에 대해 PC를 보다 광범위하고 신속히 보급시킬 수 있는 비전을 어디에서 얻을 수 있을지 결정하는 중요한 사안이 될 수 있다. OLPC에 의하면 제조를 집약함에 따라「XO」컴퓨터의 비용을 최소한으로 억제할 수 있다고 한다.

대만의 치메이 전자(Chi Mei Optoelectronics)와 폭스콘(FoxConn)에서 LCD를 공급 받아 콴타 컴퓨터(Quanta Computer)에서 노트북 PC를 제조하게 된다.

OLPC의 설립자이며 회장인 니콜라스 니그로폰테(Nicholas Negroponte)는 이 노트북 PC의 제조비용이 현재 150달러이지만 앞으로 내릴 것이고 올해는 매월 약 100만대가 제조될 것이라고 말했다. 또 OLPC는 각 정부의 보조를 받기 위한 노력도 하고 있다.

니그로폰테 회장은 전자메일에서 “OLPC의 목표는 하나”라며 “인터넷에 접속 가능한 노트북 PC를 보유하는 아이의 수를 가능한 한 늘리는 것”이라고 밝혔다. 또 “인텔은 아이들을 시장이라고 보고 있지만, 우리는 사명이라고 생각한다”고도 밝혔다.

인텔의 월드 어헤드(World Ahead) 프로그램의 부사장인 존 데이비스(John Davies)에 따르면 인텔의「클래스메이트(Classmate) PC」설계에 근거한 PC의 비용은 올해 약 300달러이며 장래는 200달러 밑으로까지 떨어질 것이라고 한다.

그는 인텔의 시스템은 OLPC와 비교하면 가격이 비쌀 수 있으나 판매 지역에서 제조하기 위해 그 지역에서의 고용이 촉진될 수 있다고 말했다. 그렇게 되면 고객 지원이 용이해져 잘 되면 현지에 있어서의 IT 산업의 시작점이 될 수 있다는 것이다. 또한 그 인프라는 많은 장소에서 이미 존재하고 있다고도 말한다.

데이비스는 “파키스탄의 PC는 그 80%가 파키스탄의 기업이 제조한다”고 말했다.

대만의 바이아 테크놀러지스(Via Technologies)와 같은 기업은 이와 같은 방침을 취하고 있다. 이 회사는 자사의 칩을 이용한 염가의 PC나 씬클라이언트를 개발하기 위해 아프리카나 인도의 현지 제조회사 및 대학과 협력 관계를 맺고 있다.

리처드 브라운(Richard Brown) 바이아 테크놀로지스의 마케팅 담당 부사장은 “(현지 생산의) 이점으로는, 현지의 고용 지원과 IT지원이 있다. 제품이 현지에서 이용할 수 있게 되었을 때 누가 그것을 원조해 제품 지원을 하는지 중요성에는 의문의 여지가 없다”며 “교육기관도 되도록 현지 기업의 제품을 구입하길 바란다”고 말했다.

어느 쪽이 올바른 것일까? 아무도 모른다. 하지만 애널리스트 등이나 외부의 사람들은 보통 인텔이나 바이아 테크놀로지스와 비슷한 견해이다.

IDC의 애널리스트인 리처드 심(Richard Shim)은 “사용자에 대한 그 지역적 지식은 매우 중요하다”고 말한다. 그는 “어느 지역에서도 같은 쿠키 빼기를 이용하는 접근 방식(cookie cutter approach)을 취하면 비용은 억제되지만, 이미 있는 상황에 맞는 것을 할 수 있다고는 할 수 없다”고 말했다.

또한 개발도상국의 농촌지역에 기술을 전파하는 것을 지원하는 긱콥스(Geekcorps)의 디렉터인 웨이언 보타(Wayan Vota)에 따르면「현지 제조」의 정신은 틀림없이 현지의 경제에 영향을 주게 된다고 말한다. 긱콥스는 바이아 테크놀러지스와 제휴 관계에 있다.

서아프리카의 말리에서는 일찍이 현지에서 긱콥스의 인턴을 하고 있던 모사 키타(Moussa Kita)라고 하는 인물이 저선(Zirsun)이라는 IT회사를 설립했다. 이 회사의 직원은 4명 정도이다.

보타는 “그러나 말리에서는 저선은 이미 중규모의 회사이며, 직원들은 서아프리카 각지의 프로젝트에 관련되고 있다”며 “우리는 수입을 최소한으로 억제하려고 노력하고 있다”고 말했다.

여러 가지 생각들
니그로폰테 회장으로서는 현지에서 PC를 제조하는 것으로 고용을 낳을 수 있다는 견해는 특히 하드웨어 비용이 상승했을 경우에는 현실적이지 않다고 말한다.

그는 “내가 방문한 나라에서는 모두 자국에서 XO를 제조할 수 있을까에 대해서 질문했다. 나의 대답은 2개의 조건을 어떻게 생각할까다. 우선 가격의 상승을 받아들일 수 있을까다. 다음에 이것은 단순한 조립 일에 지나지 않다는 점, 대단한 일은 아니라고 하는 것을 이해할 수 있는지다”라고 밝혔다.

또한 “XO를 세계 각국에서 제조하는 것을 정당화할 수 있는 유일한 이유는 각각의 나라로서의 자존심이다. 이것은 확실히 중요하다. 이 점을 제외하면 모든 부품은 (수입되는 것에) 변화가 없기 때문에 현지에서 제조해도 경제에 큰 영향을 주는 것은 아니다”라고 쓰고 있다.

또 그는 2개의 그룹이 어느 의미에서는 다른 사람들을 대상으로 하고 있다고도 밝혔다.

칩 제조업체들은 대부분 차세대의 몇 십억이라고 하는 사용자들, 즉 궁핍해도 경제성장의 혜택을 어느 정도는 받게 돼 있는 중국이나 인도의 농촌 및 도시지역에 손을 뻗으려 하고 있다.

니그로폰테 회장은 “우리는 도시에서 멀리 떨어진, 너무 가난해서 나무 그늘 아래서 수업을 할 수밖에 없거나 교사가 오지 못하는 오지에 살고 있는 아이들에게 XO 노트북 PC를 보내고 싶다. 그러기를 마음속으로부터 바라고 있다”며 “이것은 교육에 관련되는 것이다. 고용 시장에서 일자리를 구하게 되기까지 앞으로 최소한 5년~10년은 걸리는 어린 아이들에 대한 장기적인 투자이다. 여섯살짜리에게 엑셀을 가르치는 것은 잘못된 일”이라고도 지적했다.

그러나 인텔의 데이비스 이사와 바이아 테크놀로지스의 브라운 부사장은 OLPC의 비전을 실현함에 따라 초래되는 비용 면에서의 이점은 최종적으로 보잘것없는 것이 된다고 말한다.

OLPC의 노트북 PC는 일반 PC와 같은 컴포넌트를 이용해 제조되고 있어 같은 종류의 연구 최종 단계 서버나 무선 안테나를 필요로 한다. 데이비스 이사는 OLPC가 150달러로 생산될 수 있을지 의구심을 품고 있다. 그는 “우리는 LCD 모니터의 비용을 안다”고 말했다.

또 각지의 PC 제조업은 PC 보급을 향상시키는 것을 목적으로 한 국가나 지역적 장려에 힘입어 성장하고 있다.

데이비스 이사에 따르면 스리랑카는 수입 컴퓨터의 가격을 보다 싸게 하기 위해 부가가치세와 관세를 경감했고 터키에서는 일부 은행이 PC의 구입비를 무이자로 대출하고 있다. 브라질에서는 현지의 대기업 은행인 방코 산탄데 센트랄 히스파노(Banco Santander Central Hispano)가 계좌를 개설하는 학생을 대상으로 PC구입비를 무이자로 대출해주고 있다.

또한 데이비스 이사는 비즈니스 애플리케이션을 학습시키는 것은 개발도상국의 교육자들 사이에서는 일반적으로 부정적인 일이 아니라고 말했다. 오히려 교사들은 그것을 아이들에게 가르치고 싶어한다는 것이다. @