[지디넷코리아]도시바가 4월 18일, 미국 시장에서 HD DVD 플레이어 2종을 발표함에 따라, 차세대 DVD 규격을 둘러싼 HD DVD와 블루레이(Blu-ray)의 경쟁이 본격 점화됐다.

HD DVD 진영은 블루레이 진영보다 먼저 제품을 내놓으면서 시장 선점에 나섰다. 도시바가 발표한 ‘HD-A1’(500달러)과 ‘HD-XA1’(800달러)은 이번 주 매장에서 만날 수 있지만, 첫 블루레이 플레이어는 약 2개월 후에 발매될 예정이다.

차세대 DVD 경쟁에서 승리한 측은, 엄청난 부를 거머쥐게 된다. 영화사나 가전 업체, 소프트웨어 업체들뿐 아니라 240억 달러에 이르는 가정용 비디오 시장을 장악하게 되기 때문이다. 일반 소비자도 선택을 잘못하면 큰 손해를 입을 수 있다.

30년쯤 전에 VHS와 베타맥스(Betamax) 간의 비디오 규격 싸움에서 보듯이, 이러한 대결에서는 대개 승자가 모든 걸 차지한다. 비디오 규격 싸움에서는 VHS 측이 승리를 거두자 영화사는 즉시 베타맥스를 버렸다. 베타맥스 규격의 비디오 데크를 구매한 소비자는, 볼 수 있는 영화도 없는 비디오 데크에 수천 달러를 투자한 것이다.

차세대 DVD의 보급은 아직 초기 단계이기 때문에, 애널리스트 중에는 상당한 영화 마니아가 아닌 한 승자가 판명될 때까지 제품 구매를 미뤄야 한다고 하는 사람도 있다. 어떤 기술이라도 불편이나 고장은 있기 마련이며, 또 제품의 출시 초기에는 비싸지만 얼마간 지난 후에는 가격이 내려간다. 로엔드 DVD 플레이어의 가격이 50달러일 때 HD DVD 플레이어는 500달러다. 또 블루레이 플레이어의 최상위 기종은 1800달러가 될 가능성도 있다.

“이 제품들은 아직 가격에 민감한 소비자용 제품은 아니다”고 IDC의 애널리스트 조쉬 마틴은 말했다.

텔레비전을 아주 좋아하고, 제일 좋은 제품을 소유하는 것을 좋아하는 사람은 구입 전에 몇 가지를 고려해야 한다.

우선, HD DVD든 블루레이든 어느 쪽의 플레이어를 사도 대기업 영화사 7군데 가운데 일부 회사의 작품밖에 볼 수 없다. 즉, 한 쪽 규격의 플레이어를 구입한 사람은, 그 방식에 대응하지 않는 영화사의 작품을 볼 수 없을지도 모른다.

현재 블루레이를 지지하는 영화사는 7곳이 있지만, HD DVD를 지지하고 있는 것은 3곳이며, 그 중의 두 업체는 양쪽 포맷을 모두 지지하고 있다. HD DVD만을 지지하는 곳은 유니버셜 스튜디오뿐이다.

“콘텐츠, 콘텐츠, 콘텐츠”
미국 ‘Blu-ray Disc Promotion Committee’의 앤디 파슨스 회장은 소비자의 판단 근거는 “첫째도 콘텐츠, 둘째도 콘텐츠, 셋째도 콘텐츠”일 것이라고 말했다

“이 경우의 콘텐츠는 집을 구입할 때의 입지 조건과 같은 정도로 중요한 것이다. 차세대 DVD 플레이어는, 그 디자인이 방의 가구와 어울리기 때문에 사는 물건이 아니다. 영화를 감상하고 싶기 때문에 구입하는 것이다. 블루레이는 대부분의 영화사의 지지를 얻었기 때문에 우위에 있다”고 그는 말했다.

HD DVD 진영은 올해 말까지 200편 가까운 영화들의 지원을 약속했다.

워너 브라더스 엔터테인먼트는 도시바의 HD DVD 플레이어의 발매에 맞춰 3편의 영화 작품 <밀리언 달러 베이비>, <라스트 사무라이>, <오페라의 유령>을 HD DVD 포맷으로 발표한다.

워너 홈 비디오의 시장 관리 담당 수석부사장인 스티븐 닉커슨에 의하면, 워너 브라더스는 6월에 첫 블루레이 플레이어(삼성의 BD-P1000) 출시에 맞춘 전용 작품의 발표를 준비하고 있다고 한다.

블루레이 제품 '고가지만, 종류도 다양'
가격에서는 적어도 초기 단계에서는, HD DVD 쪽이 이기고 있다. 시장 조사기관인 In-Stat에 의하면, 블루 레이저 디스크 플레이어의 제조 단가는 400달러 이상으로 추정된다. 다만 이 가격은 2010년까지 큰폭으로 내려갈 것으로 예상하고 있다.

도시바의 HD DVD 플레이어의 가격은 500~800달러이지만 블루레이 플레이어는 가장 저렴한 것도 999달러다. 그러나 플레이어의 종류는 블루레이 쪽이 더 많다.

올해 여름까지 발매될 HD DVD 플레이어는 도시바 제품뿐이다. 이에 비해 블루레이 진영에서는 소니의 ‘BDP-S1’이 7월에 약 1000달러로 출시될 예정이고, 파이오니아의 하이엔드 모델인 ‘BDP-HD1’도 같은 달에 1800달러로 발매될 예정이다.

한편, 파나소닉은 9월에 ‘DMP-BD10’를 1500달러 미만으로 내놓을 계획이다.

후지쯔는 4월에 블루레이 디스크 드라이버를 탑재한 첫 데스크톱과 HD DVD 드라이브를 탑재한 노트북PC를 5063달러에 발표해, LG전자와 HP에 이어 두 가지 포맷을 모두 지원하게 됐다.

소니는 블루레이 드라이브를 탑재한 데스크톱 ‘Vaio RC’를 약 2300달러에 제공할 예정이다.

도시바는 이번 봄에 HD DVD를 탑재한 노트북PC ‘Qosmio G30’를 릴리즈하며, 에이서는 노트북PC ‘Aspire 9800’에 HD DVD 드라이브를 탑재한다고 말했다. 모두 가격은 아직 정해지지 않았다.

디스크 가격이 관건
영화 팬은 디스크의 구입에도 주저할 수 있다. 워너 브라더스 작품의 희망 소매 가격은 HD DVD와 블루레이 모두 신작이 34.99달러, 구작이 28.99달러다. 블루레이 작품은 6월에 발매될 예정이다.

또 블루레이의 녹화용 디스크 가격은 17.99~59.99달러다.

가정용 비디오 시장에서의 규격 싸움은 소비자의 구매 의욕을 떨어뜨린다. 그 결과 많은 소비자가 당분간 DVD를 그대로 사용할 것이다.

In-Stat는, DVD 플레이어와 DVD 레코더의 전 세계 판매 대수가 2010년에는 1억 7660만 대에 이른다는 예측을 내놓았다. 이것은 2005년의 1억 4080만 대에서 25% 증가한 수치다.

블루레이 진영과 HD DVD 진영에서는 각각 자신의 기술이 DVD보다 매우 우수하다고 주장하고 있다. 많은 애널리스트도 고품질 비디오가 우수하다는 데 동의하지만, 그 차이가 DVD와 VHS처럼 크지는 않다. IDC의 마틴은 VHS와 같은 빨리 감기나 되감기가 필요없고, 좋아하는 장소로 디스크를 자유로이 이동할 수 있었던 DVD 플레이어가 나와 세상이 깜짝 놀랐을 때를 상기했다.

“새로운 인터랙티브 기능과 같은 새로운 기능에서 블루레이나 HD DVD에는 확실히 이점이 있다. 게임도 할 수 있고 녹화의 화질도 우수하지만, VHS와 비교했을 때의 DVD만큼은 아니다”고 그는 말했다.

시장 조사기관인 가트너의 애널리스트인 로라 베렌스도 이 의견에 동의했다. “이전에는 화질의 차이에 숨이 막힐 정도였지만, 이번에는 반드시 그만한 차이가 있다고 말할 수는 없다.” @