[지디넷코리아]PC 한대에 1700달러라는 가격은 결코 만만치 않은 가격이다. 하지만 아이맥의 크기, 아름다운 외관, 시스템에서 80% 이상을 사용하는 내장 소프트웨어, 비디오/오디오 아웃풋, 원격 내장 웹캠 등 소소한 하드웨어 액세서리, 월등히 뛰어난 GUI 등 이처럼 근사한 시스템에 대한 이 정도의 가격이라면 할인가나 다름없다.

마침내 애플 매장을 방문해 최근 출시된 인텔 기반 아이맥 구입여부를 문의했다. 주문이 폭증해 수급이 안되는 다른 매장들과는 달리, 필자가 들렀던 애플 매장 지니어스 바(Genius Bar)에서는 약간의 재고를 갖고 있었다.

이것저것 물어본 후 인텔 코어 듀오가 탑재된 20인치 모델을 구입해 집으로 돌아왔다. 제품을 살펴본 후 이 제품을 구매하려는 다른 사람들에게 말하고 싶은 몇 가지가 생각났다.

인텔 아이맥에 대한 리뷰는 아니다. 또 벤치마크와 포토샵 필터를 이용한 리플릿도 아니고, 로제타 에뮬레이션 소프트웨어에 대한 필자의 의견도 아니다. 그저 최신 제품인 아이맥에 대한 첫인상을 몇 가지 나열한 것이다.

아이맥은 외관과 운영방식에서 이전 모델과 너무나 흡사하다. 아이맥에 탑재된 칩이 에뮬레이션이기는 하지만, 거의 모든 소프트웨어를 작동시킬 수 있었다. 새로운 시스템으로 업그레이드하는 과정에서 떠오른 몇 가지 생각을 적어본다.

눈을 즐겁게 해주는 멋진 ‘디자인’
아이맥의 외관은 근사하다. 마치 현재 폭발적인 인기를 얻고 있는 아이팟의 추수감사절 퍼레이드 버전 같다. 대부분 사람들은 PC의 외관에 대한 언급을 어리석은 짓이라고 말하지만 우리의 눈을 즐겁게 해주는 아이맥의 휴대용 동력 사슬톱을 보면 아마 놀랄 것이다.

최근 들어 컴퓨터의 디자인도 소비자들의 관심을 끌고 있다. 특히 20인치 모니터에 주방이나 거실에서 사용하는 경우라면 미적 감각이 매우 중요하다. 조명 전구의 용도가 방을 환하게 밝히는 것이지만, 우리의 눈을 즐겁게 하고 실내 장식과도 어울리는 조명전구를 만들기 위해 굳이 더 많은 공을 들이는 것과 같은 이치다. PC의 외관은 왜 러시아 자동차 제조업체가 디자인한 것처럼 뭉툭할까?

인텔 아이맥은 외관상으로는 이전 모델과 큰 차이점이 없다. 내장 아이사이트(iSight)를 갖춘 아이맥에서 굳이 다른 점을 찾는다면, 뒷면에 부착된 미니 DVI 포트 정도다. 이 포트는 제 2 디스플레이를 데스크톱으로 확장할 수 있도록 해주는데 정말 멋지게 디자인됐다. 예전 제품처럼 죽어있는 픽셀이 아니라 살아있는 생생한 글자들과 SPF30에 도달할 수 있는 충분한 밝기를 제공한다.

업그레이드 불가능한 메모리 ‘인텔 아이맥 램’
인텔 아이맥은 512MB 메모리가 장착돼 있기 때문에 박스를 뜯자마자 곧바로 사용할 수 있다. 하지만 이것만 가지고는 아이맥의 성능을 공평하게 판단하기가 부족한 듯싶다. 애플리케이션에서 애플리케이션으로 변환할 때 약간의 지연 현상이 발생했으며, 스크린에서 마우스를 움직일 때도 짜증날 정도로 지체시간이 오래 걸렸다. 예를 들어, 웹 페이지를 열고 곧바로 마우스를 움직이면 커서가 잠깐 주저한 뒤 가고자 하는 페이지로 갑자기 옮겨가는 식이다.

램을 업그레이드해 문제를 해결하거나 다음 주에 지니어스바에 한 번 더 들러야 할 것 같다. 반품해야 할지도 모르겠다.

물론 어떤 PC를 구매하든 램 업그레이드는 반드시 필요하다. 하지만 여기서 문제는 인텔 아이맥 램은 구하기가 어렵고, 파워PC 아이맥용 메모리보다 비싸다는 데 있다. 애플의 자체 웹사이트에서 1GB 인텔 아이맥 메모리(PC2-5300 SO-DIMM)를 300달러에 판매하고 있기는 하지만 이 가격은 비인텔 아이맥(PC2-4200 DIMM)에 비해 100달러나 더 비싼 것이다. 다른 웹사이트에서도 메모리를 판매하고 있지만 대부분이 구매불가 상태다.

난감한 케이스 오픈
평면 패널 아이맥을 내장 아이사이트 카메라 등의 아이템을 추가해 업그레이드하기 전까지 애플은 하드 드라이브 교체 등을 위한 케이스 오픈이 용이하다는 점을 강조해왔다.

하지만 이번에 발표된 인텔과 파워PC 아이맥은 전혀 다르다. 인텔 아이맥은 케이스를 열기 위해 씨름을 해야 할 정도로 오픈이 어렵다. 이 문제는 160GB 하드 드라이브의 17인치 모델이나 250GB의 20인치 모델을 고려하고 있는 사람이라면 반드시 짚고 넘어가야 한다. 메모리 추가는 드라이버 하나만 있으면 케이스 하단의 액세스 뚜껑을 열어 쉽게 추가할 수 있다.

획기적으로 줄어든 소음
인텔 아이맥은 놀라울 정도로 조용하다. 이 제품이 어떻게 파워PC 버전에 추가됐는지는 모르겠지만 이전 모델인 G4 아이맥이나 필자가 현재 갖고 있는 큐브(Cube)에 비해 소음이 획기적으로 줄었다. 큐브의 경우 드라이브에 디스크를 넣어둔 상태에서 자리를 비우면 비행기처럼 요란한 소리가 난다.

사운드 '90점’
스피커의 사이즈는 작지만 음질은 꽤 좋은 편이다. ‘디지털 오디오’ 플러그에 사용되는 방 전체에 울려 퍼지는 소리를 기대한다면 충분하지 않다는 생각이 들겠지만 말이다. 그러나 다른 작업이나 웹 검색을 하면서 음악을 듣는다면 사운드는 높은 점수를 줄 만 하다. 스피커가 케이스 하단에 장착돼 있어 소리가 나오면 책상에 부딪쳐 반사된 후 전달되기 때문이다.

원격 부착 가능한 프론트 로(Front Row)
이 시스템에서 리모콘과 멀티미디어 기능을 아직 사용하지 않았다면 애플 매장에 가서 확인하기 바란다. 조만간 두 가지 기능이 제공될 예정이다. 거리에 나가보면 애플이 유일하게 권리를 갖고 있는 인터페이스/소프트웨어/하드웨어를 이용해 여러분의 집에서 모든 종류의 디지털 콘텐츠를 전송할 수 있다는 점을 알게 될 것이다.

고해상 디지털 비디오 레코더를 추가하면 이 기능이 좀더 빨리 구현될 것이다. 애플 루머 사이트에서도 이 기능이 곧 추가될 것으로 예측하고 있다. 빠르면 빠를수록 좋다. 애플은 아이맥에 대한 재미있는 디자인 주석을 추가했는데 이를 통해 프론트 로(Front Row)에서 이 시스템의 측면에 자기적으로 원격 부착이 가능하다.

쉬운 마이그레이션
아이맥을 처음 사용할 때 사용자는 기존 시스템에서 데이터, 애플리케이션, 세팅 등을 가져올 것이냐는 질문을 받게 된다. 파이어와이어(FireWire) 코드에 접속해 기존 시스템을 ‘타깃’ 모드에서 시작하면 이 프로세스를 무리없이 진행할 수 있다.

기존 시스템에 저장된 이메일, 사진 갤러리, 음악리스트, 애플리케이션, 데스크톱 사진 등이 새로운 시스템에 그대로 복사된다. 그러나 VPN 셋업 정보 등 복사가 불가능한 특정 아이템도 있다. 아마도 보안 문제 때문인 듯싶다. 기존 시스템의 데이터 복사에는 1~2시간이 소요되지만 복사 과정에는 아무 문제가 없다. 또 프로세스 진행도 놀랄만큼 효과적이다. 필자의 경우 사파리(Safari)에서의 작업을 위해 플래시 플레이어를 가져오는데 약간의 문제가 있기는 했지만.

새로운 시스템을 구매하고 싶지만 드래그앤드롭 파일이나 디스크 굽기 등의 방식으로 데이터를 옮겨와야 했던 번거로운 기억이 되살아나는 사용자라면 큰 장애물이 해소된 셈이다.

간편한 시스템 통제
필자가 기존에 사용하던 아이맥은 딸아이한테 물려줬다. 딸아이는 3살 때부터 사양길을 걷고 있던 7500을 사용하기 시작했지만 지난 몇 년 동안은 OS9이 탑재된 아이북만 사용했다. 전에는 OS X에서 별도의 계정을 세팅할 이유가 전혀 없었지만 이번 시스템에서는 계정을 세팅하니 아이들에 대한 제어장치가 확실해졌다.

예를 들어, 딸아이의 계정으로 접속하면 새로 구입한 아이맥에 만들어놓은 싱글 플레이리스트에만 액세스할 수 있다. 두 시스템은 무선 접속을 통해 ‘공유’할 수 있다. 계정 세팅으로 딸아이는 힐러리 더프(Hilary Duff)에는 접속할 수 있지만 더 스트리트(The Streets)에는 접속이 안 된다. 웹의 경우도 딸아이가 방문할 수 있는 웹 사이트 리스트를 간단하게 만들고, 다운로드받을 수 있는 애플리케이션에도 제한을 설정했다. 다시 한번 강조하지만 이 프로세스는 매우 간단했고, 한동안 별다른 문제는 없을 것 같다.

보편성 가지는 애플리케이션
새로 출시된 맥 제품과 함께 제공되는 아이라이프(iLife) '06 애플리케이션은 ‘보편적’이라고 기재돼 있다. 이는 로제타 번역 소프트웨어를 사용하지 않고도 파워PC와 인텔 프로세서에서 동작할 수 있다는 것을 의미한다. 또한 보편적인 코드를 갖고 있지 않은 소프트웨어에 비해 인텔 아이맥에서 더 빠르게 동작한다는 것을 의미하기도 한다.

필자가 제한적으로 사용해본 결과 이음새 없고 신속한 통합이 제공되는 등 기대했던 정도의 성능을 발휘했다. 예를 들어, 아이포토(iPhoto)를 시작하면 기존 시스템에서 사용할 때보다 더 빠르게 사진에 적용될 수 있다. 새로운 시스템은 2.0GHz인데 비해 기존 시스템은 800MHz밖에 제공하지 못한다.

윈도우 비스타는 맥에도 탑재 가능
인텔 칩이 장착된 맥 시스템에 MS 윈도우를 탑재할 수 있는 방안에 대해 그동안 다양한 방법을 고민했다. 그러나 필자가 거주하는 지역의 애플 매장 영업담당자에 따르면 XP는 여전히 운영할 수 없지만 올해 선보일 예정인 차세대 윈도우 비스타는 탑재가 가능하다고 한다. @