[지디넷코리아]인텔과 MS는 양사의 고화질(HD) DVD 포맷을 차세대 DVD 표준으로 만들기 위해 상호 협력해 나가기로 했다.

현행 DVD는 4.7G바이트 정도의 정보를 저장할 수 있지만 차세대 DVD 표준은 HD TV의 프로그램을 기록하거나 보다 많은 데이터를 백업할 수 있는 수준의 대용량 포맷이 될 전망이다. 현재 상황에서는 도시바 컨소시엄이 지지하는 HD DVD가 소니 등이 지지하는 ‘블루레이 디스크’(Blu-ray Disc)에 비해 우위에 있다. 양대 PC 제조업체인 HP와 델도 소니 진영을 지지한다.

인텔과 MS는 HD DVD 진영에 가세하면 두 진영의 교착 상태를 타개할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 인텔의 홍보 담당자 빌 키르코스(Bill Kircos)는 “우리는 단일 포맷에 대한 확신을 갖고 있으며, 그것은 바로 HD DVD가 될 것”이라고 말했다.

MS의 미디어•엔터테인먼트•컨버전스 담당 프로그램 매니저인 도허티(Doherty)는 그 이유로 아래와 같은 점을 들었다.

•HD DVD에서는 사용자가 영화를 자신의 하드 디스크에 복사할 수 있어 홈 네트워크 내에서 영화를 교환하는 것이 용이하다.
•HD DVD에서는 디스크의 이면에 일반 DVD데이터를 저장할 수 있는 하이브리드 디스크를 제공하기 때문에 현재 사용하고 있는 DVD 플레이어와 DVD 라이브러리를 계속 사용할 수 있도록 지원한다.
•HD DVD는 또한 저장할 수 있는 데이터 용량이 많다.

하지만 Blu-ray 진영에서는 이러한 생각을 정면으로 반박한다. Blu-ray를 지지하는 필립스전자(Philips Electrics)의 마티 고든(Marty Gordon) 부사장은 “인텔과 MS의 발표가 Blu-ray Disc의 기세를 꺾을 수는 없다”며 “Blu-ray Disc는 이미 가전업계와 PC•게임기 제조업체들로부터 압도적인 지지를 받고 있으며, 영화•음악•게임•소프트웨어 업계도 지지를 보내고 있다”고 말했다.

고든에 따르면 Blu-ray 진영의 기업들은 내년 봄에 제품을 발매할 예정이며, 제품은 단층식 25G바이트 디스크와 2층식 50G바이트 디스크를 모두 지원하게 된다. HD DVD는 단층식의 경우 기억 용량이 15G바이트로 적지만 도시바는 지난주 30G바이트를 기록할 수 있는 2층식 디스크를 발표했다.

양 진영은 그동안 수 차례 포맷 통일을 위해 대화를 진행했지만 현재까지 뚜렷한 성과는 없었다. 특히 양측은 수개월 내에 제품을 출하할 계획이어서 교섭을 위한 시간도 별로 남아 있지 않은 상태다.

양 진영이 포맷의 통일에 성공하지 못할 경우 다양한 문제가 생기게 된다. 우선 소비자는 영화를 빌리거나 비디오 게임을 살 때, 자신의 드라이브나 플레이어와 호환성이 있는가를 먼저 확인해야 한다. 또 영화사와 비디오 게임 메이커, 비디오 대여점들은 동일 타이틀에 복수의 버젼을 구비해야 한다. 특히 어느 디스크든지 사용할 수 있는 듀얼 포맷 드라이브는 가격이 비싸게 된다. 또한 어느 쪽이든 통일 포맷에 비해 보급이 늦을 수 밖에 없다.

이 같은 상황은 비디오 테이프를 둘러싼 VHS대 Beta의 싸움과 닮은 점이 많다. 최근에는 기록식 DVD를 둘러싼 DVD-RW 대 DVD+RW의 소규모 전투도 있었다.

비록 늦은 감이 있지만 해결의 방법은 있다. 필립스의 고든은 “우리는 여전히 표준의 통일을 기대하고 있다”며 “그것은 양측의 장점을 제공하는 포맷이 아니면 안 된다”고 말했다. 하지만 Blu-ray 진영에서는 저장용량의 문제에 대해서는 타협하지 않겠다는 입장이다.

MS 역시 이번 싸움의 해결을 바라고 있지만 가능성에 대해서는 부정적이다. 도허티(Doherty)는 “통일 포맷이 바람직하다고 생각했고, 지금까지 그렇게 되기를 기대하고 기다렸지만 결국 해결되지 않았다”고 말했다.

고든(Gordon)은 MS와 인텔이 지지하는 HD DVD의 장점 가운데 일부는 더 이상 유효하지 않다고 주장한다. 특히 그는 “저장용량에서 HD DVD의 30G바이트를 웃도는 50GB Blu-ray 드라이브를 봄에 출시할 예정”이라며 “하드 디스크에 영화를 복사할 수 있는 ‘관리(managed) 복사기능’을 아직 발표하지 않았지만 이 기능은 중요한 차별화의 핵심은 아니다”고 말했다.

양 진영은 동시에 컴퓨터•가전•엔터테인먼트 업계의 주요 기업들의 지지를 모으고 있다. Blu-ray 진영에는 소니, HP, 델, 애플, 비벤디 유니버셜, 21세기폭스, 월트 디즈니, 일렉트로닉스 아트(Electronic Arts), 마츠시타 전기(Panasonic), 필립스, 삼성, 샤프, 썬 마이크로시스템즈 등이 참가하고 있다. 반면 HD DVD 진영에는 도시바, NEC, 산요전기, 파라마운트(Paramount Home Entertainment), 워너 홈비디오(Warner Home Video), 유니버셜 스튜디오(Universal Studios Home Entertainment), HBO, 뉴라인 시네마(New Line Cinema) 등이 지지를 표명한 상태다.

인텔과 MS는 이번 발표에 따라 최대 고객인 델과 HP와 다른 진영에 서게 됐다. 이와 관련 HP는 아래와 같은 내용의 성명을 통해 Blu-ray에 대한 지지를 재확인했다.
“대용량과 업계의 폭넓은 지지, 레코딩 포맷이 고객들에게 제공하는 타고난 호환성을 갖고 있기에 HP는 Blu-ray Disc를 지지한다. 인텔과 MS는 극히 일부를 제외하면 제품을 직접 제공하지 않기 때문에 이번 발표가 소비자들에게 미치는 영향도 거의 없을 것으로 생각한다.”

이에 대해 MS의 도허티는 “Blu-Ray 진영이 약속한 시기에 제품을 출하할 수 있을지 의문”이라며 “Blu-ray측이 말하는 50G바이트 디스크는 출시될 기색을 보이지 않고 있어 현시점에서는 HD DVD가 용량에서도 우위에 있다”고 말했다. 그는 또 “Blu-ray 진영에서는 하이브리드 디스크도 사양에는 있지만 실제로 구현된 사례는 찾아볼 수 없다”고 덧붙였다.
도허티는 또 “이러한 문제 때문에 PC제조업체들이 방침을 바꿀 가능성도 있다”며 “1년 반 전에는 Blu-ray측이 매우 유리한 상황에 있었지만 지금은 환경이 변했다”고 말했다.@