[지디넷코리아]점점 더 우수해지는 디지털 카메라의 성능은 일반 사용자에게는 더할 나위없이 반가운 일이다. 반면, 이런 디지털 카메라의 성능이 달갑지 않은 경우도 있다. 악의가 있는 기밀 불법 촬영, 몰래 카메라 형태의 영상물 촬영 등이 그것이다. 디지털 카메라의 성능이 좋아질수록, 이를 막는 기술도 따라서 발전하고 있다.

조지아 공대 연구원들은 디지털 카메라와 디지털 비디오 카메라를 이용한 촬영을 방지할 수 있는 그다지 돈이 많이 들지 않는 방법을 찾아냈다.

이들이 고안해낸 기술은 33피트 내에 있는 디지털 카메라의 존재를 감지한 후 카메라 렌즈를 향해 빔을 쏘는 것이라고 이 프로젝트의 수석 연구원 중 한 명이자 조지아 공대 대학원생인 슈에탁 파텔은 말했다.

남의 눈을 피해, 이를테면 어떤 제품의 프로토타입이나 사랑을 나누는 커플을 몰래 촬영하려고 시도하는 사람은 정면에 플래시가 터진 것처럼 보이는 아주 쓸모없는 흐릿한 사진(혹은 동영상)을 촬영하게 된다는 뜻이다. 여기를 누르면 시스템이 어떻게 동작하는지 보여주는 동영상을 볼 수 있다.

사진 촬영 방해 기법도 발전
연구팀은 비디오 카메라를 개조해서 디지털 프로젝터 꼭대기에 장착한 연구용 시제품을 개발했으나 곧 양산해서 상용으로 판매될 수 있는 기기로 설계할 예정이다. 이들은 지난 주 일본 도쿄에서 개최된 유비컴프(Ubicomp; 제 7회 유비쿼터스 컴퓨팅 국제 컨퍼런스)에서 이들이 한 작업 내용을 논문으로 소개했으며 대형 소비자 전자 제품 제조업체와 접촉중이기도 하다.

사진 촬영 방해 기기로 이용되는 것도 한 가지 가능성이긴 하지만 궁극적으로 디지털 프로젝터 등의 기기에 갖춰지는 하나의 특징으로서 통합될 수도 있을 것이다.

조지아 공대 연구원들만 이런 연구를 하는 게 아니다. 휴렛팩커드도 그 중 하나로, 이들은 멀리서 디지털 카메라로 찍은 사진을 흐릿하게 만들 수 있는 기술에 특허를 걸어놓았으나 카메라 내부에 별도의 회로가 추가돼야 한다는 단점이 있다. 또한 HP 등 여타 업체들은 동영상의 프라이버시 침해를 방해하는 프로젝션 기술도 작업중이다.

이 기술은 디지털 카메라가 등장해 빠르게 편재하고 크기도 아주 작아지면서 대두된 프라이버시 문제를 개선하는 데 정면으로 파고들고 있다. 일본에서는 휴대폰 중 거의 85%에 내장 디지털 카메라가 달려있으며, 북미와 서유럽은 내년 말까지 80%까지 비율이 높아질 것으로 보인다고 시장조사 기관인 가트너 측은 전했다.

NPD 그룹의 스티브 베이커는 "확실히 중요한 문제로, 그간 카메라가 작아져왔기 때문에 우려를 낳아왔다"며 "실세계에서 응용된 연구 트릭인 셈"이라고 말했다.

보통 회사들은 방문자들이 연구소에 들어오거나 비공개 회의에 참석하러 올 때 디지털 카메라를 임시로 압수한다. 파텔은 "하지만 휴대폰을 압수할 순 없다. 중요한 전화를 받아야할 수도 있기 때문"이라고 말했다.

또한 많은 회사들은 공공 장소에 준하는 곳에서도 엄격한 사진 촬영 금지 정책을 취하고 있다. 월마트나 전자 제품 매장에서 사진을 찍으려는 사람은 곧바로 경고 조치되거나 퇴장을 당한다.

컨퍼런스에서도 유사한 규칙이 적용되고 있다. 파텔 자신도 카메라를 쓸 수 없음을 나타내는 ‘촬영 금지’ 표지를 찍을 때 곤욕을 치렀다. 파텔은 "큰 전시장에서라면 모든 카메라를 압수한다는 게 불가능하다"고 말했다.

역반사 지점에 중화광 발사
조지아 공대가 개발한 시스템은 디지털 카메라 렌즈의 ‘역반사’ 특성을 이용한다. 빛이 역반사 특성을 가진 표면에 부딪히면 빛의 일부는 튕겨져서 광원으로 되돌아간다. 안경, 유리병, 시계 등의 유리 표면이 역반사 특성을 갖고 있으며 모든 디지털 카메라 렌즈에 입혀져 있는 반사 방지용 코팅 때문에 카메라도 이 범주에 속한다.

파텔은 "렌즈 최상단에 부착된 필름은 고 반사 성질이 있다"며 "아마도 많은 사람들이 이에 대해 알고는 있지만 이를 이용하는 것에 대해서는 생각해보지 않았을 것"이라고 말했다.

이 시스템에서 기기는 기기 앞의 영역을 적외선으로 둘러싼다. 적외선에 대한 강한 역반사가 발생해 디지털 카메라 렌즈의 존재가 포착되면 이 기기는 역반사가 일어나는 해당 지점에 직접 빔을 쏜다. 그러면 사진은 알아볼 수 없게 망가진다.

카메라 렌즈가 더 이상 발견되지 않을 때까지 사진을 망가뜨리는 중화광은 계속되며, 이렇게 하여 비디오 카메라가 명확한 장면을 촬영하지 못하도록 한다.

보안을 위해 시스템은 카메라가 광량을 보정하지 못하도록 하는 형태를 띠고 빛을 발산한다. 연구실 시제품에서 적외선 빔을 내장한 비디오 카메라는 카메라 탐지기로 이용되고 프로젝터는 중화광을 쏘는 기기로 사용된다.

이 기술을 이용하면 여러 카메라를 탐지해 막을 수 있으며 절대 다수의 디지털 카메라에서 사용되는 CCD나 CMOS 이미저가 장착된 카메라를 막을 수 있다.

또한 중화광은 산란을 최소하기 위해 강하게 초점을 맞춘다. 파텔은 "반사가 일어나는 픽셀만 밝힌다"고 말했다.

연구원들 앞엔 더 많은 일이 놓여있다. 현재 구현된 시제품은 실내와 특정 거리 내에서만 동작한다. 10미터 내 범위에서 효과가 발휘되며 45도 내의 영역을 커버한다. 탐지기에 인접하거나 카메라와 탐지기 간의 각도가 좁은 곳은 탐지불가능한 사각 지대가 될 수 있다. 셔터 속도가 빠른 카메라인 경우도 문제고, 카메라 탐지기가 적외선 필터가 장착된 렌즈도 찾아낼 수 있는 것으로 입증되긴 했지만 필터가 장착되었을 때에도 마찬가지로 문제이긴 하다.

기기 선별 방식 필요
시제품에서는 중화광을 쏘기 위해 디지털 프로젝터에 의존하고 있지만 연구팀은 사진을 못찍게 하는 데 빔을 쏘는 데에 레이저 포인터와 거울 두 개를 사용할 수도 있을 것으로 믿고 있다.

파텔은 "그렇게 하면 훨씬 더 싸게 구현할 수 있게 된다"고 말했다.

또한 시제품은 꽤 무차별적으로 동작하기 때문에 기기는 카메라라고 생각되는 것이라면 뭐든지 빔을 쏴댄다. 몇몇 회사들에서 사진 촬영 감지 도구를 출시했으나 이 도구들은 카메라나 휴대폰에 블루투스 칩이 장착된 경우에만 동작하며 기기에 내장된 칩이 ‘사진 촬영 금지’ 메시지를 받고 카메라 동작이 중지되도록 미리 프로그램돼 있어야만 한다.

이 때문에 폭넓게 이용될 수 있는 조지아 공대가 개발한 시스템이 본질적으로 우수하다며 "이 시스템은 카메라와 상호 공조할 필요가 없다"고 그는 말했다.@