[지디넷코리아] 많은 사람들이 디지털 TV에 대해 높은 관심을 가지고 있다. 단순한 관심을 떠나 제품을 사기 위해 꼼꼼히 체크리스트를 정해놓고, 구매할 그날을 손꼽아 기다리는 사람들도 주위에 상당하다. 점보 스크린 디지털 TV의 가격은 마침내 자녀의 대학교 학비를 유용하지 않더라도 거실에 하나 장만할 수 있을 수준으로 떨어지고 있다. 사람들이 궁금해하는 디지털 TV에 대한 질문을 한곳에 모았다.

몇 년전 2만 5000달러에 달하던 디지털 TV의 가격은 대형 하이테크 TV 전용 공장의 용량이 증설됨에 따라 1/10 가격으로 구매가 가능해졌다. 생산공정이 개선돼 실수가 줄었으며 델과 같은 업체의 가격 공세도 한몫하고 있다.

아직 1000달러 벽을 깨기에 어려울 수도 있지만 대각선 화면 길이 40인치 이상의 디지털 TV가 단기간 내에 가장 큰 가격하락이 예상되고 있다. 일부 애널리스트들은 특정 모델의 경우 올 크리스마스 시즌이 되면 가격에 지난해 대비 최대 41% 하락할 수도 있다고 본다.

디지털 TV 가격은 기술발전과 부품가격하락으로 곧 떨어질 것으로 예상된다. 오늘날 소비자는 디지털 TV 에 있어서 낮아진 가격과 선택의 폭이 넓어졌다. 어디서 구매를 하고 어떤 TV를 사야하는지 알고 있다면 최대 41%나 절약할 수 있다.

그러나 TV 종류, 기술, 용어가 넘쳐나고 있기 때문에 많은 소비자들은 LCD(liquid crystal display), 리어 프로젝션 DLP(digital light processing), 플라즈마 TV 사이에서 선택에 어려움을 겪고 있다.

좋은 소식은 더 큰 TV를 낮은 가격에 구입할 수 있게 됐다는 점이다. 그러나 무엇을 사야 할지 먼저 결정해야 한다.

가격이 향후 몇 달간 급속히 하락할 것으로 예상되는 이유는?
답은 바로 ‘스포츠’ 때문이다. 대부분의 생산업체와 유통업체는 8월에서 11월 사이에 다른 기간보다 가격인하 폭을 크게 잡고 있다고 IDC 애널리스트 밥 오도넬은 전하고 있다.

메이저리그 플레이오프, NFL 시즌, NHL 의 재개, 기타 주요 스포츠 이벤트 때문에 스포츠 팬들은 내년도 슈퍼볼 이전에 구매를 원하고 있으며 유통업체들은 특별 판매를 통해 이에 부응한다. HD 방송으로 예정된 베이징에서 열리는 ‘2008년 하계 올림픽’ 이전에도 추가 가격하락이 있을 것이다.

휴가시즌이 끝나도 다른 요인에 의해 가격하락이 지속될 것인가?
분명 그렇다. 생산용량이 증가하여 업체들은 더 많은 TV를 낮은 가격에 만들게 될 것이다. 디지털 디스플레이 시장조사기관인 디스플레이서치에 따르면, 2005년 1분기 플라즈마 TV 출하는 24% 증가했으며 연간대비 89% 증가한 113만대에 달했다.

LCD TV 패널의 출하는 올해 1880만대로 지난해 1000만대보다 87% 증가할 것이라고 i서플라이의 산업계 애널리스트가 전했다.

DLP 프로젝션 TV(화면에 DLP를 이용해서 이미지를 생성하는 TV)들은 또한 2005년 2분기 2만대 출하를 돌파할 것으로 기대된다고 디스플레이서치는 전했다.

어떤 종류의 디지털 TV가 가격하락이 가장 클까?
모든 디지털 TV의 가격하락 폭이 크겠지만 42인치 LCD가 가장 클 것이라고 디스플레이서치는 전하고 있다. 이 회사는 평균가격이 연말이 되면 2800달러에 이를 것으로 봤다. 이는 지난해 대비 41% 락한 것이다. 40~42인치의 LCD 패널(TV의 주요 부품)은 지난 달 950 달러로 떨어졌다. 이는 1000 달러 이하로 처음 가격이 내려간 것이다.

DLP와 플라즈마 디스플레이 가격은 지난 해 대비 최소 20% 하락했으며 향후 몇 달간 지속적으로 떨어질 것이다. 50인치 대의 프로젝터 가격은 이제 최저 1170 달러에 이르렀다고 StreetPrices.com은 전하고 있다. 이와 비슷하게 플라즈마 TV의 가격도 2800달러까지 떨어질 수 있다. 이는 불과 1년전만 해도 1만 달러 이상의 가격이었던 플라즈마 TV 구매 대상자들에게 어필할 수 있다.

전자상가와 온라인 업체 중에서 어디가 더 조건이 좋은가?
유통업체가 아니라 온라인에서 디지털 TV를 구매하면 최대 1500달러까지 아낄 수 있다. 적은 운영비용, 적은 창고비, 소규모의 영업인력으로 아마존과 같은 온라인 아울렛의 가격 인하 기회가 크다.

어떤 업체들이 디지털 TV를 선도하며 가격인하는 누가 주도하는가?
삼성, 소니, 파이오니어, 히타치, 도시바, LG 전자, 마츠시다 일렉트릭(파나소닉), 샤프, JVC, RCA, NEC가 상점의 진열대를 지배한다. 덜 알려진 업체들은 가격으로 대형업체에 압박을 가할 수 있다. 아카이, 대우, 벤큐, 플래너, 토트비젼, J윈, 일렉트로그래프가 여기 속한다.

그리고 델 효과가 있다. 델은 최근 2가지 유형의 디지털 TV를 판매한다. 19~26인치와, 30~42인치이다. 그러나 델은 9월 더 큰 TV를 판매할 계획을 세워놓고 있다.

CNET 뉴스닷컴과의 최신 인터뷰에서 델 CEO 케빈 롤린스는 델의 빅스크린 디지털 TV 가격이 결국 1000달러 이하로 하락할 것으로 예측했다. 이는 소니나 삼성과 같은 대형 가전업체에 상당한 압력으로 작용할 것이다.

업체들의 TV 생산기술이 향상되고 있는가?
물론이다. 가격하락도 따른다. 파이오니어의 마케팅 부사장 러스 존스턴은 파이오니어의 생산설비에 존재했던 실수들이 1년전에 비해 최대 40%나 줄었다고 전했다. 이런 요인과 부품가의 하락으로 파이오니어는 1998년 이후 매년 최대 30%씩 가격하락을 할 수 있었다. 당시 파이오니어는 대화면 TV를 2만 5000달러에 판매했다. 보기는 좋지만 내구성도 좋은가? 모든 TV 와 디스플레이는 시간이 감에 따라 열화되지만 IDC 에 따르면 플라즈마의 경우 가속 내구성 테스트 결과 5 퍼센트만 열화되는 것으로 나타났다.

많은 플라즈마 TV 업체들은 이제 6만 시간의 수명을 주장한다. 이는 20년 이상 신제품 대비 화면의 밝기가 절반이 되기 전까지 매일 8시간 이상 시청할 수 있는 수명이다. 그러나 실제 내구성 테스트는 몇 년이 걸려야 수행할 수 있다.

불량화소와 플라즈마 번(brun)은?
플라즈마에 대해 우려하는 것 중에 하나는 TV가 꺼졌을 때 잔상이 남는 것이다. 이는 특히 초기 플라즈마 TV에서 심하다고 IDC는 전했다.

보다 현대화된 기종에서도 IDC가 3가지 기종의 플라즈마 TV를 48시간 동안 테스트한 결과 비디오 게임 메뉴의 잔상이 분명히 존재함을 발견했다. LCD와 DLP 리어프로젝션에서 동일한 테스트를 한 결과 문제가 없었다.

그러나 일반적인 비디오 화면(계속 반복되는 DVD 영화)의 경우 24시간 연속 시청해도 3가지 기종 모두에서 잔상은 완전히 사라졌다.

불량화소—디스플레이는 수백만 화소로 이뤄지며 이들 화소 품질이 중요한 이슈화 되고 있는데 부분적인 이유로는 소비자들이 디지털 TV에 대해 높은 기대수준을 갖고 있기 때문이다.@