[지디넷코리아]MS는 차세대 윈도우 '롱혼'이 비압축 디지털카메라 이미지를 지원함으로써 앞으로 디지털 사진의 표시와 편집 방식에 큰 변화가 올 것이라고 전했다.

지난 1일 MS는 카메라 업체인 니콘과 캐논, 그리고 후지필름, 어도비등과 함께 윈도우 사용자들이 비압축 디지털 카메라 이미지를 표시, 인쇄, 편집할 수 있도록 하는 작업을 추진 중이라고 밝혔다. 디지털 카메라의 압축되지 않은 이미지는 'RAW' 포맷이라고 부른다.

디지털 네거티브라고도 불리는 RAW 파일은 디지털 카메라가 채용하는 2대 이미지 센서 중 하나인 전하결합소자(CCD)로부터 직접 전송된 데이터가 픽셀화 되기전의 단계다. 이는 최종적으로 JPEG, GIF, TIFF와 같은 보편적인 확장자로 바뀌게 되는 것이다.

RAW파일은 화질이 우수하고 창조적인 이미지 작업이 가능해 대부분의 전문 사진가들이 선호한다. 또한 촬영 후에도 노출이나 색상등을 편집할 수 있고 다른 데이터보다 색조 정보도 많은 편이다. MS의 조사에 따르면 전체 디지털 사진 사용자의 15%가 RAW파일을 사용하고 있다.

그러나 카메라 업체들이 각자 고유의 포맷을 사용해 RAW 데이터를 저장하기 때문에 새로 출시되는 카메라들도 이런 방식을 따를 수 밖에 없다고 MS는 전했다.

윈도우 디지털 미디어 그룹의 제품 매니저인 조쉬 와이즈버그는 이런 이유로 사용자들이 카메라 제조사의 편집용 소프트웨어나 어도비의 포토샵과 같은 변환 소프트웨어를 이용해 포맷을 변환해야 한다고 설명했다.

그는 "니콘처럼 편집 소프트웨어를 유료로 제공하는 업체도 있다. 어도비의 DNG(Digital Negative)와 같은 전용 소프트웨어가 없으면 볼 수 없는 독자적인 포맷이 있는 것도 문제"라고 말했다.

이런 문제점들을 해결하기 위해 MS는 니콘과 캐논, 후지필름, 어도비와 같은 디지털 이미지 업체들과 롱혼에 탑재될 RAW아키텍처의 개발중이라고 와이즈버그는 전했다.

또한 MS가 이미지 코덱용 RAW 아키텍처를 표준화 하기위해 협력업체들의 독자적인 코덱을 보장하면서도 롱혼 탑재에 필요한 인증작업을 지원할 것이며 새로운 API를 제공해 협력업체들이 각자의 소프트웨어 제품에 보다 많은 기능을 추가할 수 있도록 할 방침이다.

한편 MS는 2006년 하반기로 예정된 롱혼 출시에 앞서 RIT(Raw Image Thumbnailer)라는 이미지용 소프트웨어를 발표할 것으로 보인다. 이것은 윈도우XP 파워토이즈의 업데이트 버전으로 무료로 제공된다.

와이즈버그는 RIT가 RAW 데이터의 재생이나 미리보기, 인쇄 등은 가능하지만 편집은 안된다고 전했다. 이 소프트웨어는 몇 주내로 공개될 예정이다.

또한 MS는 RAW 데이터 지원기능을 향후 발매예정인 'MS 디지털 이미지 스윗(Microsoft
Digital Image Suite)'에 추가할 계획이라고 밝혔다. 이 편집툴은 어도비의 '포토샵 엘리먼츠'와 경쟁할 것으로 보이지만 롱혼 출시 이후에나 발표될 것으로 보인다.

소니·니콘, "MS와 손잡기 싫다"
디지털 이미지 시장은 꾸준히 성장세를 이어가고 있는 분야다. 시장조사 기관인 IDC에 따르면 고가의 디지털 SLR 카메라도 가격 하락이 진행되고 있다. 또한 수요면에서 2005년부터 오는 2009년까지 연평균 12% 증가율을 기록할 것으로 보인다.

그러나 모든 카메라 업체들이 이번 프로젝트에 참여하는 것은 아니다. 대부분의 디지털 카메라에 사용되는 이미지 센서를 제조하고 있는 소니와 얼마전 윈도우XP내 사진 인화 서비스와 관련해 MS와 물의를 빚었던 코닥등은 이번 RAW 아키텍처 변환작업에서 제외됐다.

또한 민간 컨소시엄인 오픈RAW라는 단체도 MS의 이번 프로젝트에 불참의사를 밝혔다. 이 단체는 카메라 업체들이 과거부터 현재까지의 모든 RAW 이미지 파일 포맷을 문서화해 공개할 것을 요구하고 있다.

만약 이들 컨소시엄의 주장대로라면 이미지 작업에 있어 전문 사진사들의 선택의 폭이 넓어지고 향후 이미지 디코딩도 보장된다. 그러나 이런 요구 사항은 카메라 업체들이 수십년간 유지해온 영업비밀을 공개한다는 것을 의미하기 때문에 MS 와 협력사들은 이를 받아들이지 않을 것으로 보인다. @