[지디넷코리아]LA 현지 시간으로 5월 18일부터 20일까지 컨벤션센터에서 개최됐던 E3 2005가 막을 내렸다.

이번 E3에는 87개국 550여 업체가 참여해 게임을 소개했다. E3 오픈 전 MS, 소니, 닌텐도는 프레스 컨퍼런스를 개최하고 새로운 게임기에 대해 공개해 어느 해보다 뜨거운 관심 속에 게임쇼가 오픈됐다. 3일간의 숨가쁜 일정을 마친 E3를 뒤돌아봤다.

차세대 게임기 전쟁 예고, 반응은 미약
게임기 시장을 주도하는 소니, MS, 닌텐도가 새로운 게임기를 발표했다. 소니의 PS3, MS의 X박스360, 닌텐도의 레볼루션은 그 발표만으로도 관심을 불러일으키기에 충분했다. 그러나 E3쇼에서 게임기가 공개됐지만 관람객의 반응은 그다지 높지 못했다.

E3 2004에서 PSP와 NDS가 출시 발표를 하고 공개됐을 때, 지금까지 휴대용 게임기의 절대적인 지존이었던 GBA를 넘는 기능들이 쏟아져 나왔다. PSP는 멀티미디어 기능을 강화했고, NDS는 듀얼 스크린과 터치 스크린을 선보이며 휴대용 게임기의 혁명을 가져왔다 해도 과언이 아니다.

하지만 차세대 게임기의 경우 속도가 빨라지고 그래픽 향상, 네트워크 기능 강화 등 하드웨어 성능 향상이 있기는 했지만 게이머들을 사로잡을 혁신적인 기능은 부족했다. 또한 X박스360을 제외하고는 차세대 게임기의 성능을 보여줄 만한 콘텐츠가 뒤따르지 못한 것도 관심을 증폭시키지 못하는데 한 몫 했다.

부익빈 빈익빈, 콘텐츠 빈곤 현상
이번 E3에서는 게이머들의 시선을 사로잡고 분위기를 주도하는 게임이 눈에 띄지 않았다. 콘텐츠의 개발이 하드웨어의 발전 속도를 따라가지 못한다는 느낌이었다. 게임의 그래픽이나 성능을 말하는 것이 아니라 새로운 내용과 혁신적인 게임 시스템이 보이지 않았다는 것이다. 게임의 그래픽 등 기술적인 부분은 하드웨어의 발전과 함께 진보하지만 창의적인 노력이 부족했다.

게임 시장을 주도하는 대기업이나 그들을 추월하기 위해 노력하는 업체들 역시 마찬가지 현상을 보였다. 대부분 리스크가 비교적 적은 기존 인기 시리즈의 후속작을 발표하거나 예전 게임을 활용하는 경향을 보여줬다. 이번 E3에서는 전반적으로 콘텐츠 빈곤 현상을 느낄 수 있었다.

휴대폰 게임 - 개발사는 열심, 반응은 썰렁
E3 2005에는 메이저 게임 개발사뿐만 아니라 모바일 게임 전문 업체도 휴대폰 게임을 전시했다. 모바일 게임의 타이틀 수는 점차 늘고 있지만 게이머들의 반응은 그리 좋지만은 않았다. EA, 남코, 세가 등의 개발사가 예전에 인기 있던 게임들을 휴대폰 게임으로 리메이크해 모바일 게임에서도 유명 게임을 즐길 수 있게 됐다. 기존 개발사의 모바일 시장 진출로 타이틀 수가 많아졌지만 게이머들의 선택은 아직까지도 휴대용 게임기였다.

온라인 게임, 북미 시장에서는 아직은 비주류?
차세대 게임기들이 네트워크 기능을 강화해 콘솔에서도 만나볼 수 있는 온라인 게임 타이틀이 많아질 전망이다. 하지만 북미 시장에서 온라인 게임의 위치는 비주류로 보였다. 국내 개발사들이 개발한 온라인 게임을 제외하면 해외 개발사들의 온라인 게임은 손에 꼽을 정도였다.

애쉬론즈 콜 2를 개발하고 D&D 온라인 등의 차기작을 들고 나온 터바인이나 에버퀘스트 2를 선보인 SOE, 월드 오브 워크래프트를 개발한 블리자드, 대항해시대 온라인을 개발중인 코에이 등 기존에 온라인 게임을 개발한 개발사들의 고유 영역이었다. 메이저 게임 개발사들은 아직 온라인 게임 개발 계획을 발표하지 않았다.

전체적으로 이번 E3은 관심만 증폭시켜놓고 높은 기대를 충족시켜주지 못한 게임쇼로 평가된다. E3가 시작되기 전에는 차세대 게임기에 대한 발표로 인해 많은 기대를 했지만 결국 성능 향상 이외에 보여주는 것이 없었다.

개발사들도 이렇다할 킬러 타이틀이나 눈에 띄는 아이디어로 승부하는 게임이 부족한 것도 게임쇼의 질을 떨어뜨린 것으로 나타났다. 아쉬운 마음으로 E3를 마감하며 1년 후를 기대해 본다. @