[지디넷코리아]플래시메모리 공급부족 현상이 심화되면서 국내 중소 MP3플레이어 업체들이 제품 양산과 판매에 차질을 빚고 있어 발을 동동 구르고 있다.

26일 관련업계에 따르면 지난해 하반기부터 악화된 낸드 플래시메모리의 공급 부족 현상이 최근 더욱 심화되면서, 국내 중소 MP3플레이어 업체들이 메모리를 구할 수 없어 아예 제품을 만들지 못하거나 국내외 바이어에 공급해야 할 납품일을 맞추지 못해 손해를 보는 사례가 속출하고 있다.

해외 수출에 집중하고 있는 국내 MP3 플레이어 업계는 주로 삼성전자의 낸드 플래시메모리를 사용하고 있다. 그런데 지난해는 삼성전자의 256MB 등 저용량 플래시메모리가 부족했으나 올해 들어서는 최신 MP3플레이어에 주로 탑재되고 있는 512MB와 1GB 등 고용량 메모리의 품귀 현상이 빚어지고 있다. 삼성전자는 특히 올 하반기에 플래시메모리 공급 부족이 심각해질 것으로 예측하고 있어, 이로 인한 메모리 파동이 더욱 확대될 것으로 우려되고 있다.

중소 MP3플레이어 제조업체인 이라테크의 김경용 사장은 "주문한 플래시메모리가 제 때 배달되지 않아 수출 납기를 맞추지 못하고 있어 피해가 이만저만이 아니다"며, "메모리 (부족) 때문에 경영 계획조차 세울 수 없다"고 말했다.

웨이브시스텍의 한 관계자는 "일부 중소업체들은 급한 김에 비정상적으로 유통되는 플래시메모리를 개당 2~3달러씩 더 주고 사서 제품을 공급하는 경우도 흔하다"며 "메모리 주문량이 많은 대기업 MP3제조사나 레인콤·코원시스템 등 중견 업체들은 상대적으로 메모리 조달이 원활한 편이지만, 소량 주문하는 중소업체들은 아예 물량을 배정 받지 못해 결국 중소업체들만 죽을 지경"이라고 하소연했다.

레인콤·코원시스템·엠피오 등 중견 MP3플레이어 업체 관계자들은 아직은 생산 차질을 빚을 정도는 아니지만, 공급부족 현상이 지속될 경우 제품 생산에 직접적인 영향을 받게 될 것으로 예상된다.

MP3업계는 올 초 애플이 플래시메모리형 `아이팟 셔플'을 세계시장에 내놓기에 앞서 삼성전자로부터 512MB와 1GB 플래시메모리를 대거 구매한 데다, 델컴퓨터·소니·올림푸스 등 MP3플레이어 시장에 신규 진출하는 글로벌 기업들이 늘어 메모리 부족 현상이 더욱 심해진 것으로 보고 있다.

이와 관련, 삼성전자 관계자는 "플래시메모리 공급부족의 원인은 특히 디지털카메라나 디지털캠코더용 플래시메모리 카드의 세계 시장 수요 예측이 어려울 정도로 크게 늘어났고, 휴대폰·MP3 플레이어·USB 저장장치 등에 들어가는 플래시메모리 수요가 지속적으로 늘어났기 때문"이라며 "(삼성전자는) 올 1분기에만 수요 대비 공급이 30% 가량 부족했던 것으로 파악된다"고 말했다.

이 관계자는 "MP3플레이어뿐만 아니라 플래시메모리를 사용하는 메모리카드, USB저장장치 등 주변기기를 만드는 중소업체들의 경우 상당수가 수급에 차질을 빚고 있을 것으로 예상된다"고 말했다.

앞서 황창규 반도체 총괄사장은 이 달 중순 성균관대 강의에서 "올해 세계 MP3플레이어 시장은 당초 시장조사업체의 예상치인 4800만대를 훌쩍 넘어 9000만대 이상이 될 것"이라며 "낸드플래시는 올해 내내 공급부족 현상이 벌어질 정도로 상황이 좋다"고 말했다.

또 지난 1월 삼성전자 기업설명회에서 반도체 총괄 김일웅 상무도 "올 하반기 플래시메모리 시장에 대규모 공급부족 사태가 벌어질 것"이라고 예측한 바 있다. @