[지디넷코리아] AMD가 이달 말 듀얼 프로세싱 엔진을 탑재한 새 옵테론 칩을 내놓을 것으로 예상된다.

관계자에 따르면 AMD는 4월 21일 열릴 한 행사에서 최초의 듀얼 코어 옵테론 프로세서를 발표할 예정이라고 한다. AMD는 또한 PC용 듀얼 코어 칩을 6월부터 양산할 것이라고 발표할 것으로 관측되고 있다.

소식통에 따르면 AMD는 새 칩이 시장에 빠르게 보급될 수 있도록 새 칩을 싱글 코어 모델과 같은 가격으로 내놓을 예정이라고 한다. AMD는 우선 하이엔드급 800 시리즈 옵테론을 출시할 것으로 보인다. 이 칩은 4개 혹은 8개의 칩이 장착된 서버 형태로 나올 예정이고, 로우엔드급 200 시리즈 모델은 5월에 나올 예정이다.

옵테론이 시장에 나오는 시기는 당초 예정됐던 여름보다 앞당겨진 것이다. AMD CEO 헥터 루이즈는 지난 2월 "뭔가 나올 것이고 잘될 것"이라며 생산이 순조롭게 진행되고 있다고 암시한 바 있다.

AMD는 지난 7일 이에 대한 질문에 응답하지 않았다.

지난 날을 돌이켜 볼 때, AMD가 x86 호환 프로세서를 내놓을 때만 해도 인텔의 뒤꽁무니를 쫓아가기에 바빴다. 하지만 옵테론의 경우 AMD는 몇 가지 중요한 방식으로 인텔이라는 막강한 경쟁사를 앞지르고 있다.

옵테론은 최초로 64비트 확장 기능을 들고 나온 제품으로 이로써 x86 칩에서 4GB 이상의 메모리를 쉽게 사용할 수 있게 됐다. 64비트 확장 기능은 경쟁사 인텔의 제온 프로세서에는 지난 3월이 돼서야 겨우 추가된 기능이다.

AMD는 듀얼 코어 기술에 대한 자사의 장점을 홍보하는 데 열을 올리고 있다. 듀얼 코어 기술은 소프트웨어가 이 기능을 이용하도록 최적화될 경우 처리 능력을 상당 부분 향상시킬 수 있다.

인텔은 최초의 듀얼 코어 데스크톱 칩을 6월 말 출시할 예정이지만, 하이엔드와 로우엔드 서버용 듀얼 코어 칩의 경우 2006년 초에 내놓을 계획이다.

AMD와 인텔의 경쟁은 불꽃을 튀길 전망이다. 게다가 인텔은 주요 협력사 중 하나인 델을 설득해서 AMD 진영에서 등을 돌리도록 하고 있다.

AMD는 델을 잃을 수도 있지만 다른 주요 서버 제조업체 세 군데와 협력을 모색하고 있다. 특히 옵테론을 이용하는 4개 대기업 중 IBM을 가장 중요시하고 있다. 하지만 IBM은 HP나 썬처럼 옵테론에 대한 선전을 공격적으로 하지는 않고 있다.

한 관계자는 옵테론 판매가 시작되면 IBM이 옵테론 프로세서를 사용한 블레이드 서버 신제품을 발표할 것으로 예측했다. 이전에 IBM은 자사 씬 블레이드 서버에 인텔의 제온 칩이나 자사의 파워PC 970 칩만을 사용해 왔다. IBM은 이에 대해 공식적인 언급을 하지 않았다.

옵테론 프로세서의 가격은 옵테론 265이 851달러, 옵테론 275가 1299달러가 될 것으로 예상된다. 더 강력한 800 시리즈 칩의 경우 가격은 옵테론 865가 1514달러, 875가 2649달러가 될 것으로 보인다. @