[지디넷코리아]AMD는 오는 3월말 ‘퍼시피카(Pacifica)’ 가상화 기술에 대해 상세히 발표할 예정이다. 소프트웨어 업체들은 동시에 여러 개의 운영체제를 실행할 수 있는 이 기능을 활용한 제품을 개발할 수 있게 된다.

퍼시피카 기술은 2006년 발매 예정인 프로세서에 탑재될 전망이다. 이는 올해 선보일 것으로 보이는 인텔의 유사 기술인 밴더풀 테크놀로지(정식명 IVT: Intel Virtualization Technology) 보다 늦은 것이다. 두 기술이 호환성을 가질 것인가의 여부는 명확히 드러나지 않고 있고, 일부 소프트웨어 업체들은 이 부분을 복잡한 문제로 인식하고 있다.

AMD의 선임 소프트웨어 전략가인 마가렛 루이스는 지난주 회의에서 “이달 말 공식적으로 퍼시피카의 사양을 공개할 것이다. 사양이 공개되면 퍼시피카와 다른 사양에 대해 많은 논의가 있을 것”이라고 말했다.

AMD의 불분명한 답변에 대해 우려하는 시각도 있다. 일루미나타의 분석가인 조나단 유니스는 “AMD가 인텔의 밴더풀과 호환되지 않는 가상화 기술을 추진한다는 것은 상상할 수 없다. AMD가 굳이 이에 대해 명확히 언급하지 않는 이유를 이해하기 어렵다”고 말했다.

서버가 동시에 여러 운영체제를 수행할 수 있다면 상당히 획기적인 일이 아닐 수 없다. 서로 다른 운영체제들이 서로 영향받지 않고 최대한의 성능을 낼 수 있다.

데스크톱 PC 사용자들도 환영
지난주 인텔 개발자 포럼(IDF)의 패널 토론회에서 인텔의 디지털 사무실 기획 및 마케팅 부장인 그레고리 브라이언트는 “예를 들어 PC를 사무용과 개인 업무용, 시스템 관리자 업그레이드용으로 나눌 수 있다”고 강조했다. 홈 PC 사용자는 하나의 파티션에서 디지털 비디오를 녹화하고 다른 파티션에서는 통상적인 업무를 처리할 수도 있다.

현재 x86 컴퓨터에서 별도의 파티션마다 여러 개의 운영체제를 수행하는 것은 EMC의 VM웨어나 MS의 버추얼 서버와 같은 복잡한 소프트웨어를 수행할 때만 가능하다. 이들 제품은 소프트웨어 기반의 ‘가상머신’를 만들어 준다.

하이퍼바이저 시장에서 세번째 옵션은 오픈소스의 대안으로, 젠소스 (XenSource)와 몇몇 컴퓨팅 대기업들이 지원하는 젠(Xen)을 들 수 있다.

MS, VM웨어, 젠에서의 프로그래밍 개발은 프로세서에 가상화 지원 기능을 탑재할 경우 훨씬 쉬워진다. 젠의 경우에는 인텔과 AMD의 프로그래머들이 이러한 기능을 구현하는 것을 도와주고 있다.

AMD의 엘지 왈리그는 젠 메일링 리스트에 올린 글에서 “AMD는 젠을 퍼시피카 기술에 포팅하고 있다”고 적고 있다. 인텔도 밴더풀에서 이를 지원하기 위해 작업해왔다.

인텔·AMD 가상화 기법 차이 ‘괜찮다’
루이스는 AMD와 인텔 가상화 기법에 차이가 있다고 해도 하이퍼바이저 업체들에게만 영향을 미칠 것이라고 말했다.

가트너의 분석가인 마틴 레이놀즈는 “하이퍼바이저 업체들은 AMD 또는 인텔 프로세서를 지원하기 위해 한번 개발하면 모든 것이 동작한다”며 이에 동조했다.

유니스는 하이퍼바이저 업체들이 가장 직접적인 영향을 받겠지만 다른 업체들도 영향을 받을 것으로 본다. 특히 가상머신 기술을 통해 컴퓨터 환경을 하나의 물리적 기계에서 다른 물리적 기계로 통째로 옮길 수 있는 미래를 꿈꾸는 업체들에게 그렇다고 본다.

이 시점이 되면 AMD와 인텔의 결정은 레드햇, 몬타비스타 소프트웨어와 같은 운영체제 업체들, 시만텍과 맥아피와 같은 보안업체, BEA 시스템즈와 오라클과 같은 소프트웨어 업체들에게도 영향을 줄 것이다.

유니스는 “만약 AMD와 인텔 기술이 95% 호환된다면 괜찮을 것이다. 그러나 명령어, 기능, 장애극복 매커니즘에 차이가 존재한다면 x86의 분리 측면에서 문제가 생길 것”이라고 덧붙였다..

X86 명령어 셋은 인텔과 AMD 간에 별로 차이가 없다. 예를 들어 MS 윈도우와 어도비 포토샵은 양쪽 프로세서에서 모두 동작하게 된다.

달라진 명령어 셋은 문제가 될 수 있다. 예를 들어 인텔이 AMD의 뒤를 좇아 64비트 메모리 확장 기능을 x86에 부여하고 있지만, MS는 한 가지 방식만 지원하겠다고 분명히 하고 있다.

AMD의 왈리그는 퍼시피카가 밴더풀과 다를 것이라고 암시했다. 그는 “아키텍처 측면에서 밴더풀과 매우 유사하지만 다른 기능 셋을 보유하고 있으며 구현방식도 다르다. 이 모든 것은 하이퍼바이저 기반의 가상화를 위한 풍부한 환경 제공을 위한 것”이라고 설명했다.

루이스는 “어떠한 기능도 쉽게 추가하지 않고 있다. 밴더풀에 없는 기능들은 가상화 소프트웨어 업체들의 요청에 의한 기능들”이라고 전했다.

그리고 차이점이 꼭 문제가 될 것같지는 않다. AMD와 인텔은 멀티미디어 기능을 가속화하기 위한 x86 명령어 셋을 추가할 때 별도의 길을 갔으나 AMD는 결국 자사의 3D나우와는 별도로 인텔의 표준도 지원하게 됐다. @