[지디넷코리아]MS의 CEO 스티브 발머의 가장 큰 골치거리가 무엇일까? 리눅스도 보안위협도 아닌 바로 불법복제 문제일 것이다.

발머는 시장조사기관인 가트너가 주최하고 기술 경영진들이 참가한 산업 컨퍼런스에서 “현재 MS가 직면하고 있는 가장 큰 문제는 사람들이 사용하고 있는 소프트웨어에 대해 돈을 지불하지 않는 것”이라고 말했다.

하지만 발머는 불법복제를 근절하는 한 가지 방법으로 개발도상국 소비자들에게 저가의 PC를 공급하는 것을 제안했다. “이들 시장에는 100달러정도의 저렴한 PC가 필요하다. 이를 위해 업체들은 더 간단하고 저렴하게 PC를 공급해야 한다"고 그는 말했다.

발머는 이들국가의 열악한 컴퓨팅 환경에 대해 지적했다. 그는 "그들은 최소 사양을 갖춘 PC를 인터넷 카페에서 공동으로 이용한다. 비록 시간당 사용료를 지불하긴 하지만 이런 카페들은 이 나라에서 없어서는 안 될 중요한 곳이다. 이런 사용자가 인도와 중국에만 핫메일 사용자의 5배가 넘는다"고 말했다.

발머는 신흥시장에서 계속되고 있는 윈도우와 오피스의 불법복제가 MS에게는 시급한 과제이며 특히 지불능력이 있는 기업고객들 조차 불법으로 제품을 사용하고 있는 것이 더 심각한 문제라고 말했다.

"인도와 중국에서는 소득수준이 낮은 계층은 PC를 구매할 수 없다. PC 구매자들은 그나마 풍족하게 사는 사람들이다. 그럼 가격을 낮춘다고 해서 PC 판매량이 올라갈까? 꼭 그렇지만은 않다. 정부와 외부적인 상황들이 불법복제를 줄이는 방향으로 유도될 때 사람들도 소프트웨어에 대해 돈을 지불하게 될 것"이라고 발머는 설명했다.

저가정책은 MS가 개발도상국에서 시장을 확보하기 위한 전략이 되고 있다. 최근 몇 달 동안 MS는 인도와 러시아 그리고 태국에서 저렴한 가격의 윈도우 XP '스타터 에디션'을 소개하는 계획을 발표했다. 그러나 이 버전은 보급형 PC에만 장착되며 개별적으로 판매되지는 않는다.

발머는 리눅스가 윈도우의 독무대였던 클라이언트 운영체제부문에서 인기를 얻자 초조해 하고 있다. 그는 "리눅스 사용자가 얼마나 되는지는 아무도 모른다"고 말했다.

발머는 리눅스가 비용을 수반한다는 사실을 알고부터 리눅스 사용을 하지 않기로 결정한 국가들이 나타나고 있다고 말했다. 그는 "어떤 것이 진실인지 쉽게 알 수 있을 것이다. 프랑스는 리눅스가 윈도우보다 훨씬 비용이 많이 든다고 말했으며 브라질도 같은 입장을 밝혔다"고 말했다.

그러나 예외적인 나라도 있었다. 독일의 뮌휀시에서는 리눅스 설치를 권장할 계획이다. 발머는 "그렇다. 우리는 뮌헨을 잃었다. 리눅스가 저렴하지 않다는 사실을 많은 사람들이 인정하고 있음에도 불구하고 리눅스측은 여전히 많은 사람들을 현혹시키고 있다. 그러나 그들의 주장을 뒷받침해줄 근거가 무엇인가? 라고 꼬집었다.

뮌헨시는 지난 달 리눅스 설치에 착수했다.

발머는 또한 MS회장인 빌 게이츠가 올 초 보안은 3년 동안 큰 이슈가 되지 않을 것이라고 말했던 발언에 대해 옹호하며 "만약 우리의 발언에 문제가 있다면 아무도 이번 연설에 참가하지 않았을 것이다. 그 발언의 실현 여부는 지켜봐야 할 것이다. 이것은 또한 낙천적인 성격의 게이츠를 잘 묘사하고 있기도 하다"고 말했다.

MS가 시장전략을 바꾸는 것에 대해 발머는 회사의 ‘일관된 혁신’을 따라가기란 쉽지 않다는 것을 인정했다. 그는 "때때로 직원들조차 이런 문제에 대해 혼란스러워한다. 하지만 이것은 고객들의 가장 큰 우려이기도 하다. 고객들은 일관성 있는 발전 플랫폼과 경영방식을 원한다. 이를 위해 대부분의 통합된 혁신은 복잡함을 줄이는 것에서부터 출발한다"고 말했다.

비즈니스 소프트웨어 시장에서 MS의 의도는 현재 소송이 진행중인 오라클의 피플소프트에 대한 적대적 인수합병에서 이슈가 되었다. 이에 대해 발머는 고급 시장을 겨냥할 계획은 없다는 말만 되풀이 했다. "거물급 기업들은 우리의 목표가 아니다. MS는 GM의 네트워크 시스템 입찰에도 참여하지 않았다. 그것은 우리가 추구하는 사업방향에서 벗어나는 일이기 때문이다”고 말했다.

올 초 MS는 엔터프라이즈 소프트웨어 시장의 선두업체인 SAP의 인수 문제를 놓고 협상을 벌이기도 했다. MS는 SAP를 자사 소프트웨어의 판매를 위한 채널로 활용할 계획이었다. 발머는 "만약 우리가 한 회사의 일부분이었다면 이 문제를 더 쉽게 해결했을 것이라는 지적도 있었다. 하지만 현재로써 진행 중인 협상도 없을뿐더러 그 사안은 우리에게 그다지 중요하지 않다"고 말했다. @