[지디넷코리아]DVD 관련 업체들은 사용자가 DVD로 고화질의 스파이더맨 영화를 보기 이전에 동일한 디스크의 저장 가능한 다른 면에 비디오 게임이나 스파이더맨 후편의 예고편 등을 다운로드받아 저장하는 쌍방항 소통을 구상 중에 있다.

사용자들도 게임의 경우 새 버전이나 프리뷰 등을 업데이트할 수 있게 되며 제작사는 소비자들에게 직접 신작을 소개할 수 있게 된다. 바로 이것이 최근 개최된 기자회견에서 블루레이 DVD 진영이 블루레이 디스크와 초고속 네트워크 연결 레코더에 대해 설명한 내용이다.

소비자들이 쌍방향 소통 기능을 가진 레코더를 사려고 매장에 몰릴지는 시간이 지나야 알겠지만 그보다 이 기능들은 블루레이 디스크로 영화사의 지원을 유도하는 수단에 가깝다. 고화질 DVD 표준 경쟁에서 할리우드의 지원이 있으면 훨씬 유리하기 때문이다.

블루레이 디스크 진영의 대변인인 파나소닉의 리처드 도허티는 쌍방향 소통 기능의 추가가 “애플리케이션 개발의 핵심이며 모든 영화사들이 큰 관심을 보이고 있다. 현 목표는 블루레이 디스크용 영화를 제작하도록 영화사들을 준비시키는 것이다”라고 말했다.

블루레이 디스크 측은 영화사의 지원을 통해 고화질 DVD 형식 경쟁에서 다투고 있는 HD DVD보다 유리한 고지를 선점하려 한다. 블루레이 형식으로 방대한 엔터테인먼트용 컨텐트 라이브러리를 제공할 수 있는 회사들과 연대해 차세대 레코더의 대중화를 촉진할 수도 있다.

역사상 가장 파급속도 빠른 매체, DVD
블루레이 디스크와 HD DVD는 가전기기 사상 가장 빠르게 확산된 DVD가 현재 장악하고 있는 홈 엔터테인먼트 시장을 인수하기 위해 경쟁을 벌이고 있다. 그러나 예전 비디오테이프에서 일어났던 상황과 마찬가지로 두 형식 중 승자는 VHS처럼 시장을 주도하고, 다른 하나는 베타의 전철을 밟아 퇴장하게 될 것이다.

유니버설 스튜디오 홈 비디오의 크레이크 콘블라우는 발표자료를 통해 “확실히 차세대 DVD 형식이 단일화 되는 것이 모두에게 가장 좋다. 우리는 현재 각 사양을 모두 평가하고 있으며 아직 어떤 결정도 내리지 않았다”라고 말했다.

블루레이 디스크와 HD DVD 형식은 이중 계층 디스크 한 장에 약 8.5GB까지 저장할 수 있는 현 DVD보다 훨씬 더 많은 용량을 제공한다. 이중 계층 블루레이 디스크 한 장에 50GB까지 저장가능한 차세대 DVD는 매우 저렴한 광학 저장 장치가 될 것이다.

현재 경합중인 형식들은 유사한 면도 있지만 호환이 불가능해 시장을 분할하거나 발전을 저해할 우려가 있다. 블루레이 디스크와 HD DVD는 적색 레이저를 사용하는 DVD보다 파장이 짧은 청색 레이저를 사용하지만 현 DVD 기술과 호환성을 유지할 계획이다.

서류상으로만 보면 일단 NEC, 도시바가 지원하는 HD DVD보다 블루레이 디스크 진영의 우호 세력이 더 많아 보인다. 블루레이 기술의 지원 세력은 소니와 파나소닉의 모회사인 마쯔시타 전자, 필립스 전자, 삼성전자, HP와 델 등이다. 그러나 우호세력이 많으면 많을수록 유리하기 때문에 양 진영은 현재 영화사들에 열렬한 러브콜을 보내고 있다.

크게 보면 새로운 DVD 기술은 디지털 컨텐트가 특정 사용자용 가전기기에만 한정되지 않도록 하려는 업계의 노력의 결과다. 현재 디지털 컨텐트는 카세트 테이프처럼 단일 매체에 한정되지 않고 다른 기기에서도 사용할 수 있다. 예를 들면 MP3 파일은 데스크톱 PC, 휴대용 오디오 플레이어, 노트북 컴퓨터로 자유롭게 전송될 수 있다.

이와 같은 유연성 때문에 사용자들은 디지털 컨텐트를 좀더 새롭고 편리한 방식으로 즐길 수 있지만 반면 컨텐트 업체들은 불법 복제 행위에 대한 우려로 신중한 접근 자세를 취하고 있으며 파일공유 사용자를 대상으로 소송까지 제기하고 있다. 그러나 많은 사람들은 이 엔터테인먼트 회사들이 VHS나 DVD처럼 차세대 DVD 디스크를 이용해 컨텐트를 판매할 것으로 보고 있다.

유명 첨단기술 업체들과 영화사들은 이미 홈 네트워크를 통해서만 HD 영화를 복사해 감상할 수 있도록 차세대 DVD용 복사 방지 표준을 제정했다. 각 형식에서 최소 한 회사 이상이 현재 할리우드의 디지털 저작권 관리 기준에 부합하는 새로운 복제 방지 표준 제정, 개발에 합류한 상태다. 이 문제만 해결되면 차세대 DVD도 VHS나 DVD처럼 대대적인 성공을 거둘 것이다.

DVD 플레이어, 올해 이후 내리막
현재 DVD 플레이어 판매는 호조를 띄고 있으며 약 1억 1000만 대 정도가 팔릴 것으로 예상되고 있다. 그러나 바로 지금이 판매량의 최고점에 올라선 상황이다. 아이서플라이의 애널리스트인 시암 나그라니는 “DVD 플레이어 판매는 최고점에 근접한 상태이며 이 시점을 지나면 VCR처럼 급격히 감소할 것”이라고 말했다.

DVD 레코더 판매량은 DVD 플레이어의 뒤를 이어 늘어나는 추세다. 아이서플라이에 의하면 지난해 DVD 레코더는 400만 대가 판매됐으며 오는 2008년에는 6500만 대가 판매될 것으로 예상된다. 나그라니는 차세대 DVD의 판매량도 DVD 레코더의 판매추이를 5년 간격을 두고 따라갈 것으로 전망했다.

또한 HDTV 매출과 HDTV용 컨텐트의 출시는 차세대 DVD 레코더의 판매를 촉진하는 요인이 될 것이다. HDTV는 올해 1700만 대, 2008년에는 7700만 대가 판매될 전망이다. HDTV 프로그램의 용량이 현 DVD 용량보다 크기 때문에 HDTV를 녹화하려는 사용자는 블루레이 DVD나 HD DVD의 주요 수요처가 될 것이다.

IDC의 애널리스트 울프강 쉴리칭은 TV와 컨텐트가 고화질을 추구할수록 할리우드 영화사들도 2006년 이전에 대부분 하나의 방식을 공개적으로 선택할 것이라고 전망했다. 엔터테인먼트 업계는 여러 기술이 난립할 경우 사용자가 선택을 주저하는 경향이 발생하며 동일한 영화를 여러 방식으로 출시하면 재고 관리 비용이 그만큼 높아진다는 사실을 잘 알고 있다.

게다가 영화사들은 1980년 초에 VHS 방식을 지원함으로써 시장의 정상에 등극시키는 등 표준 방식 경쟁에 있어 노련한 경험을 보유하고 있다. 이 업체들은 컨텐트 회사의 지원 여부가 차세대 DVD 기술의 성공에 큰 역할을 한다는 것도 잘 인지하고 있다.

도허티는 “DVD 수입의 대부분은 할리우드 영화를 수록한 제품에서 발생하며 이 점은 DVD나 VHS나 성공의 핵심 요인이었다. 블루레이도 마찬가지로 전체 사업에서 영화사들이 핵심역할을 하게 될 것이다”라고 지적했다.

영화사의 표준 설정 능력, 상상초월
첨단기술회사 역시 컨텐트의 중요성과 컨텐트 소우자의 역할을 잘 인식하고 있다. 따라서 할리우드와 계속 접촉해 구매자가 원하는 기능 이상의 것도 개발하려 한다. 도시바의 디지털 미디어 네트워크 자회사의 수석 기술 자문 히야시 야마다는 HD DVD도 쌍방향 소통 기능을 제공할 수 있지만 아직 구체적으로 확정되진 않았다고 전했다.

NPD 테크월드의 애널리스트인 로스 루빈은 영화사가 각 방식이 제공하는 기능의 장점에 각별한 관심을 보이고 있다고 설명했다. “할리우드는 쌍방향 소통 기능에 만족하고 있다. 메뉴만 준비되면 소비자는 바로 이용할 수 있으며 실제로 이들은 더 우수한 화질에 매료될 것”이라고 그는 전망했다.

쌍방향 소통 기능은 영화사와 사용자를 직접 연결해 마케팅을 할수도 있으며 관객의 반응을 즉각 확인할 수도 있지만 양날의 검이 될 수도 있다. 쉴리칭은 소비자들이 이 기능에 거부감을 느낄 수도 있다는 점을 할리우드에서 우려하기도 한다고 전했다.

쉴리칭은 “이런 기능들이 때론 번거로울 수 있다. 대다수 소비자들은 그저 영화를 감상하는 것으로 족하다고 생각한다”라고 설명했다.

도허티도 영화사나 첨단기술회사들이 어떤 쌍방향 소통 기능을 제공할지에 대해 신중해질 필요가 있다는 점에 동의했다. 그러나 개발 단계에서는 가능한 모든 것들이 시도되고 있다. 그는 “어떤 쌍방향 소통 기능이 남을지는 시장에서 결정될 것이다. 우리로서는 일단 컨텐트 저작자가 마음껏 원하는 디자인을 그릴 수 있도록 최대한 많은 색깔의 그림물감을 제공하자는 주의다”라고 말했다. @