[지디넷코리아]MS는 차세대 윈도우인 롱혼을 준비하는 과정에서 많은 어려움에 직면하고 있지만 CEO 스티브 발머는 "걱정할 이유가 없다"고 자신했다.

발머는 캐나다 토론토에서 열린 월드와이드 파트너 컨퍼런스(WPC)에서 "정작 우려해야 할 것은 MS가 리스크를 우려해 (롱혼과 같은 정도의) 큰 기술 발전을 외면하는 사태가 오는 것"이라며 수 천명의 협력사 관계자들에게 “그런 날이 오지 않도록 기원해달라”고 말했다.

연설후 C넷 뉴스닷컴과의 인터뷰를 통해 그는 롱혼과 최근 MS가 직면하고 있는 보안 문제 등 다양한 사안에 대한 입장을 밝혔다.

MS의 ‘중년’이 요즘 이야깃거리다. 특히 최근 MS 직원들에게 보낸 메모에 대해서도 이와 관련한 다양한 반응이 나타났다. 최근 누군가는 “IBM을 제압한 MS는 이제 자신이 IBM화 되고 있다는 위기에 직면했다”고도 말했다. 어떻게 생각하는가
먼저, 우리는 IBM을 제압한 적이 없다. IBM은 여전히 120억∼130억달러 규모의 소프트웨어 비즈니스를 하고있다. 이들은 여전히 MS가 활동하고 있는 영역에서 상당히 많은 부분을 차지하고 있다.

나는 MS가 다른 업체들과 경쟁하는 분야에서 무척 잘해왔다고 생각하며, 아직도 우리 앞에 많은 기회가 있다고 생각한다.

IBM의 핵심 프랜차이즈는 원래 소프트웨어 기반이었다. 메인프레임은 하드웨어였지만 메인프레임 운영체제라는 면에서 소프트웨어이기도 했다. 하지만 IBM은 소프트웨어 프랜차이즈를 쇄신하지 못했으며, 대신 서비스를 통해 비즈니스를 이끌었다. IBM은 메인프레임을 떠나서는 그 어떤 소프트웨어 분야에서도 뚜렷한 영향력을 행사하지 못하고 있다. 웹스피어, DB2, 티볼리, 로터스 노츠 모두 마찬가지다.

MS는 소프트웨어 비즈니스 분야에서 계속 혁신을 유지하고 있을까. 나는 완벽하지는 못해도 상당히 잘해왔다고 생각한다. 사람들은 우리보다 앞서 새로운 것을 개발하는 회사들, 또 아이튠이나 구글 등을 말하며 MS의 혁신에 의문을 제기한다. 난 그저 “여전히 시장에는 발전적인 경쟁이 존재한다”고 답하겠다. 강력한 경쟁사들이 있다는 것이 곧 MS가 새로운 기회를 포착해 경쟁에서 승리할 수 있는 능력이 없다는 의미는 아니지 않는가.

사람들이 ‘MS가 IBM처럼 되고있다’고 말할 때의 의미를 안다. 나는 ‘그런 일’은 일어나지 않도록 할 것이다. 열정과 혁신이 넘치고, 어떤 면에서는 이해하기 어렵고 독특한 MS 특유의 문화를 유지해 나가도록 할 것이다. 이는 무척 중요한 일이다. 직원들 역시 ‘거대하기만 한 굼뜬 회사’에서 열심히 일하고 싶지는 않을 것이다.

빌 게이츠와 나는 새로운 분야에 계속해서 투자하고 있다. X박스로 우리가 어떤 성과를 거뒀는지 보라. 물론 아직은 적자다. 하지만 제로에서 시작해 지금은 주요 경쟁자로 자리잡았다. 새로운 접근법으로 새로운 것을 만들어낸 것이다. 차세대 게임기에서는 소니를 추월할 수 있을 것이다.

X박스 얘기가 나왔으니 말인데, 가장 존경하는 기업에 대한 조사에서 이번엔 MS가 톱10에 들지 못했다. 일반 소비자를 대상으로 한 비즈니스 측면에서 이 결과를 어떻게 생각하는가?
브랜드는 특히 소비자 시장에서 언제나 중요한 부분이다. 나는 MS가 무척 우수한 브랜드를 보유하고 있다고 생각한다. 지난 몇 년간 상당히 잘해왔고 올해에도 잘했다. 솔직히 말하자면 나는 우리가 최근 불거지고 있는 보안 문제를 완전히 해결하기 전까지는 그런 조사 순위에서 떨어지는 것이 당연하다고 생각한다.

물론 지금도 (브랜드 선호도에 있어서) 상위에 있다고 생각하지만 더 올려야 한다. 노력하고 있다. 소비자 시장에서 윈도우 XP 서비스팩2가 제대로 확산된다면 도움이 될 것이라고 생각한다. (MS는 최근 SP2 출시일을 8월로 한 달 연기했다.)

지난 주에 몇몇 분야에 대해 실적경고가 잇따랐다. 사람들은 "엔터프라이즈 소프트웨어 부문이 정체됐다"는 반응을 보였다. 엔터프라이즈 소프트웨어 시장에서 어떤 부문이 성장할 것이라고 보는가
업계 전체 관점에서는 잘 모르겠지만 적어도 MS 입장에서는 관리, 보안, 서버 플랫폼, 협업, BI 분야가 성장하고 있다. 어느 분야를 보더라도 성장 가능성이 충분히 보인다는 점을 말하고 싶다.

특히 서버 시장은 지금도 성장을 계속하고 있다. MS는 이 부문에서 확실히 성장할 것이다. 협업과 BI 역시 성장할 것이고 이는 MS에게 이익으로 돌아올 것이다. 보안 분야에서 우리는 새로 개발한 보안 기술을 제품에 적용하거나 부가가치 제공 형태로 판매할 수 있을 것이다. 어떤 형태든 매출만 발생한다면 지금의 우리에겐 전진이다.

메모에서 오피스 부문에 상당한 혁신을 예고했지만 이 혁신이 롱혼 이전에 출시될, 롱혼과는 독립적인 제품인 ‘오피스 12’인지는 분명히 밝히지 않았는데.
우리는 롱혼 스케줄에 영향을 주지 않기 위해 오피스를 롱혼 이전의 윈도우 시스템도 지원하도록 결정했다. 처음 오피스 12를 생각했을 때보다는 롱혼과의 연계성이 많이 흐려진 셈이다. 차기 오피스는 롱혼의 기능을 이용하겠지만 당연히 이전 윈도우에서도 사용할 수 있을 것이다.

차기 오피스가 나온 후 롱혼이 출시되는 것인가
그럴 수도 있고 아닐 수도 있다. 롱혼 관련 일정에 대해서는 구체적인 언급을 할 수 없다.

엔터프라이즈 소프트웨어에서 '판매-유지보수' 방식과 '구독제' 방식 중 고객들은 어떤 경향으로 가고 있는가
엔터프라이즈 소프트웨어에서 비즈니스 모델의 전환이 일어나고 있다. 물론 모두가 그런 것은 아니다. 일부 고객들은 여전히 패키지 구매를 원하고 우린 그에 맞춰 패키지를 판매한다.

지난 3∼5년 사이 우리 고객들 중 ‘엔터프라이즈 계약제’를 선택하는 경우가 증가하고 있다. 엔터프라이즈 계약제는 계약 후 실제로 제품을 소유하기 때문에 구독 모델과는 다르며 전통적인 유지보수 개념과도 다소 다르다. 대형 고객들 사이에서 점점 더 인기를 끌고 있는 방식이다.

앞으로도 이 방식을 선택하는 기업이 더 증가할 것으로 본다. 이미 가속도가 붙고 있다. 한 번 판매에 매출도 한 번인 단발성 비즈니스에서 이젠 지속적으로 매출이 발생하는 비즈니스로 옮겨가고 있는 것이다.

소프트웨어 엔지니어링 부문에서도 변화가 있을 것이다. 소프트웨어 엔지니어링은 소프트웨어를 제공하는 측과 사용자 사이의 지속적인 관계라는 측면에서 가치를 갖는다.

소비자 시장에서는 윈도우 업데이트가 이러한 엔지니어링의 예다. 원래 윈도우 업데이트는 일반 소비자를 대상으로 개발됐지만 기업용으로도 제공하고 있다. 지속적으로 가치가 추가되는 이 같은 방식은 시간이 지남에 따라 더욱 부각될 것이다.

이러한 방식에서 현재 가장 앞서있는 곳은 백신 업계다. 안티바이러스는 서비스에 가깝다. 정확히 ‘호스팅’ 이라고 할 수는 없지만 중앙 서버에서 배포된다는 면에서 호스팅 성격을 갖고 있다.

법적인 문제도 아직 남아있긴 하지만 많이 해결됐는데, MS 입장에서 어떤 영향이 있는가
몇 년 전에는 법적인 문제 때문에 사람들과 대화할 시간조차 모자랐던 시기도 있었다. 우리는 그동안 열심히 작업했고 지금도 보안 강화를 위해 중요한 작업을 계속하고 있다. 우리는 문제를 찾았고 거의 손에 잡힐 듯한 상태다.

이제 협력사들과 보안이나 법적인 문제의 향방에 대한 논의보다, 이들이 실제로 무엇을 가장 신경쓰고, 또 어떻게 시장을 주도하고 비즈니스를 구축할 것인가에 대한 이야기에 초점을 맞출 수 있게 됐다. @