'헬게이트 런던', '프리스톤테일2' 등 최근 출시된 기대작들이 연일 대박행진을 이어 나가며 침체에 빠졌던 국내 온라인게임 시장을 뜨겁게 달구고 있다.

국내 게임시장이 실로 오랜만에 함박웃음을 짓고 있다.

'헬게이트 런던', '프리스톤테일2' 등 최근 출시된 기대 게임들이 잇달아 대박행진을 이어 나가며, 침체기에 빠져 있던 국내 게임 시장을 뜨겁게 달구고 있다.

스타크래프트와 디아블로의 개발자가 만들어 화제를 모았던 '헬게이트 런던'은 지난 1월 공개서비스 직후 동시접속자 8만명을 기록하는데 이어, 지난 2월 22일 실시한 상용화 후에도 큰 유저 이탈 없이 꾸준한 인기를 모으고 있다.

공개서비스 사흘만에 4만명을 돌파한 프리스톤테일2

예당온라인의 '프레스톤테일2'도 전작의 명성에 힘입어 공개서비스 사흘만에 동시접속자 4만명을 돌파, PC방 게임인기순위 11위(게임리포트 집계)에 단숨에 오르는 등 국산 MMORPG의 화끈한 힘을 보여주고 있다.

그간 국내 온라인게임 시장은 블리자드의 '월드오브워크래프트' 이후 수년 째 뚜렷한 흥행작이 없어 심각한 기근현상을 보이고 있었다.

때문에 최근 이어진 신작들의 흥행행진은 국내 게임계에 더없이 반가울 수 밖에 없다.

■ MMORPG, 제2의 부흥기 왔다.

많은 기대를 받은 빅3는 모두 참패를 하고 말았다. (사진은 그라나도에스파다)

지난 2005년, '제라'-'그라나도 에스파다'-'썬'으로 이뤄진 이른바 'MMORPG 빅3'가 동시에 출격하며 국내 게임시장을 뜨겁게 달궜다.

세 게임 모두 넥슨, 스타개발자인 김학규, 웹젠 등 국내 MMORPG의 내로라하는 개발사, 개발자들이 만든 게임이였기 때문에 시장에서 거는 기대는 상당했다.

하지만 결과는 참담했다. 세 게임 모두 초기 게이머들의 유입은 성공했지만, 콘텐츠 부족과 떨어지는 완성도로 인해 흥행에서 참패를 하고 만 것이다.

이후 국내 게임계는 약 2년간 근신아닌 근신을 해야만 했다. 게임을 하나 내놓을 때, 신중할 수밖에 없었던 것.

어느 정도만 갖춰서 게임을 내놓는 건 흥행에 실패할 것이라는 자각을 한 것이다. 이에 게임계는 더욱 완성도 높은 게임을 개발하는 데 최우선 과제로 삼았다.

게이머들로 부터 좋은 반응을 얻고 있는 창천 온라인

이러한 결과물은 시장에서 결국 통했다. 지난해 12월부터 차례로 선보인 '워로드', '창천', '풍림화산', '아틀란티카' 등 국산 MMORPG 4인방은 높은 완성도와 함께, 뚜렷한 차별화도 가져 현재까지 시장에서 좋은 반응을 얻고 있다.

이어 올 초 서비스를 시작한 '헬게이트 런던', '프리스톤테일2'가 연이어 흥행 대박을 터뜨리며, 국내 MMORPG 시장의 제2의 부흥기를 열고 있다.

게다가 올해에는 앞서 언급한 게임들 외에도 엔씨소프트의 '아이온', NHN의 '반지의 제왕', CJ 인터넷의 '드래곤볼 온라인' 등 수많은 대작들이 계속해서 쏟아질 예정이다.

예당온라인의 한 관계자는 "월드오브워크래프트의 대성공 이후, 국내 게임계는 높은 완성도와 차별화를 갖기 위해 많은 노력을 해왔다"며, "이를 통해 한국이 온라인게임의 종주국임을 다시 한번 입증시킬 것"이라고 말했다.

■ 꾸준한 생명력을 이어 나가야 비로소 성공에 '골인'

성공을 이어나가기 위해서는 꾸준한 콘텐츠 제공이 필요하다.

오랜만에 밝은 햇살이 찾아온 국내 게임시장. 국내 게임계는 이같은 조짐이 계속해서 이어지기를 희망하고 있다.

그렇다면, 이들이 끝까지 성공을 이어 나가기 위해선 어떤 것이 필요할까. 관련 업계는 유저들이 원하는 재미를 꾸준하게 제공하는 게임들만이 시장에서 살아남을 수 있다고 입을 모으고 있다.

온라인게임의 생명인 '재미의 지속성'을 갖추기 위해 새로운 즐길 거리를 계속해서 만들어줘야만 유저들을 잡을 수 있다는 것이다.

업계 한 관계자는 "온라인게임은 비디오게임처럼 수 시간만에 재미를 얻는 게임이 아니다. 한번 할 때나, 여러번 할 때 모두 재미를 느껴야 된다. 이를 충족시키는 게임은 살아남을 것이고, 이를 소홀히 한 게임들은 게이머들의 외면을 받을 것이다."고 말했다. @