중국에서 친구에게 가솔린을 뿌리고 불을 붙여 가해한 17세의 고교생이 자신을 월드오브워크레프트의 파이어메이지라고 말해 파장을 불러일으키고 있다.

블리자드의 MMORPG '월드오브워크레프트'를 광적으로 즐기던 한 유저가 자신을 게임속 캐릭터로 착각, 친구에게 불을 붙여 상해를 입히는 사건이 발생해 충격을 주고 있다.

지난 12월 21일 중국의 주간지 베이징뉴스는 평소 월드오브워크레프트를 광적으로 즐기던 17세 남자 고교생이 친구에게 가솔린을 뿌리고 불을 붙여 큰 화상을 입게한 사건이 발생했다고 밝혔다.

이 사건은 피의자가 친구와의 주먹다툼에서 진 울분을 참지 못하고 일으킨 범행으로 다행히 피해자는 급히 병원으로 옮겨져 목숨에는 지장이 없는것으로 밝혀졌다.

특히 피의자는 범행동기를 묻는 경찰의 질문에 "월드오브워크레프트의 파이어메이지로 변신했을뿐"이라고 진술, 게임으로 인해 방화를 일으켰다고 주장했다.

파이어메이지는 월드오브워크레프트에서 화염계열 클레스에 특화된 마법사로 피의자가 월드오브워크레프트에서 주로 사용했던 캐릭터 또한 파이어메이지로 밝혀졌다.

이 사건으로 인해 중국 언론들 사이에서는 또 한번 게임의 폭력성이 대두되며 게임이 범죄의 원인으로 발생할 수 있다는 여러 의견들이 나오고 있다.

이에 게임업계의 한 전문가는 "이러한 범죄가 발생한 것은 바로 게이머의 가치관이 제대로 정립되지 않았기 때문이다. 청소년들이 확실한 사리분별을 가지고 게임을 즐길 수 있도록 가정과 학교의 교육이 필요하다"고 말했다.

중국의 한 IT관련 관계자는 "현재 중국에서 350만명 이상의 월드오브워크레프트 유저가 존재하는 등 게임인구가 나날히 늘어나면서 게임업계의 규모도 나날히 성장하고 있다. 하지만 게임중독이나 아이템 거래로 수익을 얻는 공장형태의 기업 또 이 기업에서 노동을 착취당하는 젊은이 들 등 게임으로 인한 사회적인 문제점도 늘어나고 있다"고 말해 중국 게임업계의 문제점을 지적했다. @