3G는 최근 몇 년 동안 중국 통신 업계를 가장 뜨겁게 달군 이슈다. 적어도 지난 3년간은 다양한 규모의 3G 토론회와 서밋이 끊이지 않았으며, 3G 서비스, 기술, 네트워크, 모델 등 각 분야의 뉴스, 시장보고서, 연구분석 문건 등이 대거 쏟아져 나왔다. 그리고 마침내 올해 3G 사업권이 공식적으로 발급될 예정이다. 사업권 발급이 초읽기에 들어가면서 오히려 지금은 별다른 이슈가 나오지 않고 있는 상황이다.

그러나 2006년은 개념에서 현실에 이르기까지 3G가 실질적으로 안착하는 첫 해라는 중요한 의미를 갖고 있다. 특히 장비 업체들에게는 기대가 큰 한 해이며, 이동통신 사업자들의 투자열기도 활성화될 것으로 전망된다. 한 가지 문제가 있다면 중국의 장비업체들이 과연 3G 인프라에 대처할 만한 충분한 역량을 보유하고 있는가다. 국토의 절반 이상을 중국 장비업체들의 3G 장비가 점유할 수 있을까? 3G가 상용화된 뒤의 휴대폰 시장에는 또 어떤 변화가 기다리고 있을까?

CNET차이나가 가트너, 어낼러시스 인터내셔널, 바이나 IT컨설팅 등 권위 있는 컨설팅 기업의 전문가를 초빙해 2006년 통신업계 향방을 전망했다.

바이나 IT컨설팅 컨설턴트 위장쿤(余章坤)
관점 제시 : 향후 2년은 장비업체 호황기
장비업체들에게 2005년은 어려운 한 해였다. 3G 사업권 발급이 구체화되지 않아 이동통신 사업자들의 투자가 거의 없었기 때문이다. 그러나 3G 사업권 발급이 확정된 올해 이동통신 사업자들의 재편이 마무리되면 새로운 투자열기가 다시 고조될 수밖에 없다. 따라서 2006~2007년까지 향후 2년간은 장비업체들의 최대 호황기가 될 전망이다.

올해는 지난해보다 훨씬 많은 장비업체들의 비즈니스와 마케팅 활동이 가시화될 예정이다. 또한 장비 업체 내부적으로도 3G 전문영업부 신설 등 조직구조 개편이 활발할 것으로 전망된다.
시장점유율 측면에서는 중싱(中兴), 화웨어(华为)로 대표되는 중국 장비업체들이 3G 시장에서 30~50%의 점유율을 확보할 수 있을 것으로 보인다.

이통 사업자, 최대 휴대폰 판매업체로 부상
3G 사업권이 발급되면 3G 단말기 시장도 확대일로를 걷게 된다. 휴대폰 단말기 업체들에게도 호황기인 셈이다. 지난해 휴대폰 생산 진입비준 정책이 확대되면서 기존에는 휴대폰 사업에 참여하지 않던 업체들까지도 휴대폰 시장에 뛰어들어 새로운 경쟁국면이 조성됐다. 이 때문에 휴대폰 단말기 업체들에 대한 시장수요도 대폭 증가했다. 이는 한편으로는 3G 단말기의 원가 하락을, 또 한편으로는 개발속도 향상을 통한 제품 출시 주기 가속화를 유발했다. 단말기 특성에 비춰보면 3G의 출현으로 부가가치 서비스, 데이터 서비스, 단말기 기능 강화가 가속화될 전망이다.

한 가지 주의해야 할 점은 3G 상용화 이후의 상황으로 휴대폰 단말기 업체들에 대한 이동통신 사업자들의 통제가 한층 강화될 수 있다는 우려다. 서비스 수요 또는 시장 확대 수요가 분출하게 되면 이동통신 사업자들의 산업사슬에 대한 주도적인 통제 강화 요구가 이어질 수 있다. 예를 들어 3G 단말기에 대한 보조는 이제 기정사실이나 다름없다. 단말기 보조금이 지급되면 단말기 가격 하락에 유리한 국면이 조성돼 이동통신 사업자들의 보조금 정책이 수혜를 입게 된다. 따라서 이동통신 사업자들이 최대 휴대폰 단말기 판매업체로 부상하고, 이들의 유통경로가 주요 휴대폰 유통경로로 자리잡게 될 것이다.

어낼러시스 인터내셔널 통신 부문 애널리스트 추이샤오롱(崔小龙)
관점 제시 : 국내외 장비업체 시장점유율은 엇비슷
1분기에 3G 사업권이 발급된다 하더라도 이동통신 사업자들의 3G 투자는 내년 하반기에 집중될 수밖에 없다. 장비 배치 주기를 고려하면 사업권 발급에서부터 장비 구매에 이르기까지 어느 정도 시간이 필요하기 때문이다. 어낼러시스 인터내셔널은 3G 사업권이 발급된 후 3년 내에 국내외 장비업체들의 시장점유율이 비슷한 수준을 유지할 것으로 전망했다.

중국이 현재 보유하고 있는 3개의 이동통신 네트워크를 모두 3G로 전환할 경우를 가정할 수 있다. 차이나모바일(中国移动)은 WCDMA 서비스 제공을 위해 2G 시대에 노키아, 에릭슨, 지멘스 등 유럽 업체들의 장비를 주로 선택했다. 통신 네트워크의 폐쇄성을 감안한다면 기존 장비를 교체할 때도 유럽 업체들의 WCDMA 관련 장비를 선택할 가능성이 높다. 화웨이 등 중국 업체들은 세계 시장에서 상용 혹은 테스트 네트워크를 통해 다양한 성공사례를 확보하고 있다. 따라서 중국의 장비 업체들은 WCDMA 시장에서 기존과 마찬가지 수준인 10% 정도의 시장점유율을 확보할 수 있을 것으로 보인다. 전반적으로 보면 WCDMA 시장은 해외 업체들이 주도하고, 중국 업체들의 시장점유율은 약간 상승하는 수준에 그칠 것으로 예상된다.

CDMA2000 시장은 북미 업체들의 주도가 예상된다. 차이나유니콤(中国联通)의 C네트워크에서 유럽 업체들이 차지하는 비중이 크지 않고, 주요 업체들도 북미 업체들과 중싱 정도에 불과하기 때문이다. 차이나유니콤이 CDMA 네트워크 기반을 3G로 업그레이드하게 되면 북미 업체들의 시장점유율이 향상될 수밖에 없으며, 중국 업체들의 점유율도 다소 향상될 수 있다.

TD-SCDMA 시장에서는 따탕(大唐), 중싱 등 중국 업체들이 강세다. 따라서 중국 업체들이 TD-SCDMA 네트워크에서 최대 시장점유율을 확보할 수 있는 가능성이 높다.

종합적으로 보면 중싱, 화웨이, 따탕, 지멘스, 루슨트, 노텔, 노키아, 에릭슨, 모토로라 등 3G 시장 참여 업체들의 절대적인 수가 증가할 것으로 예상된다. 그러나 2G 네트워크와 마찬가지로 단말기 업체들간의 상대적인 시장점유율은 평균 수준을 유지해 몇 개 업체에 의한 독점 상황은 연출되지 않을 것으로 보인다.

장비업체, 단말기 생산에 유리한 고지 확보
단말기 업체들은 이미 몇 년 전부터 많은 준비를 해왔기 때문에 3G 사업권 발급 이후에도 제품 측면에서 큰 문제가 없는 상황이다. 3G 사업권 발급이 완료되면 단말기만 제공하는 업체보다는 네트워크 장비와 단말기를 동시에 제공하는 장비업체가 우위를 점할 것으로 전망된다. 3G는 다양한 종류의 특수한 애플리케이션 서비스 시스템과 연관돼 있어 기반 네트워크와 기반 설비에 대한 이해가 부족한 단말기 업체들이 우위를 차지하기는 어렵기 때문이다.

또한 3G 이후 이동통신 사업자들의 휴대폰 주문제작 방식이 하나의 트렌드를 형성할 것으로 예상된다. 중국의 단말기 업체들, 특히 새롭게 시장에 진출한 업체들은 대부분 가전 업체들이다. 가전 업체들은 탄탄한 유통경로를 확보하고 있다는 장점이 있으며, 장비 업체들은 이동통신 사업자들과 밀접한 관계를 유지해왔다는 점이 강점이다. 따라서 주문제작 휴대폰의 경우 장비 업체들이 유리할 수밖에 없다. 그러나 간과하지 말아야 할 것은 휴대폰은 소비자 가전이라는 사실이다. 화웨이, 중싱 등 중국업체들은 자체 브랜드만으로 일반 소비자들의 관심을 끌기가 어렵다는 문제를 해결해야 한다.

어낼러시스 인터내셔널이 최근 실시한 3G 사용자 수요조사에 따르면 중국 단말기 업체들의 브랜드 인지도는 그다지 높지 않은 것으로 조사됐다. 사용자들의 휴대폰 선호도 조사에서 상위 5위를 모두 해외 브랜드가 차지했다.

부가가치 서비스 시장은 3G 영향권 밖
2006년 이동통신 부가가치 서비스 시장에는 큰 변화가 없을 전망이다. 그동안 차이나모바일은 GMS 네트워크를, 차이나유니콤은 CDMA 네트워크를 구축해 몇 년 동안 이용한 경험을 갖고 있다. 그러나 3G 네트워크를 구축하려면 적어도 6개월이 소요되는 등 3G 사업권 발급에서 네트워크 구축까지는 아직 상당한 시간이 남아있다. 3G 사업권 발급이 빨라져 올1분기에 발급된다 하더라도 번호는 빨라야 4분기나 돼야 부여될 수 있다는 말이다. 따라서 이동통신의 부가가치 서비스는 올해 3G 상용화의 직접적 영향권에서는 배제돼 있다. @