[지디넷코리아]중국의 IT 산업은 거대한 시장 규모와 저렴한 노동력, 그리고 세계적인 규모의 IT와 통신산업의 광범위한 영향력을 기반으로 성장했다. 그러나 중국 기업들은 아직 산업기술 표준에 대한 발언권이 약하고, 창의성도 결여돼 있어 산업사슬을 통해 창출하는 이익의 규모는 얼마 되지 않는 실정이다.

또한 중국의 첨단기술기업이 자체 성과를 거두지 못하고 있는 경우도 많다. 이같은 중국 기업의 기술 취약성은 지속적인 산업 발전에 걸림돌이 되고 있으며, 글로벌 표준 경쟁에서도 뒤처지고 있다. 그렇다면 중국의 연구개발 노력은 앞으로 어떤 형태로 전진해야 결실을 맺을 수 있을까.

산업 관련부서에서는 이미 오래 전부터 이 같은 문제를 고민해왔다. 신식산업부 부부장 아이궈화는 ‘15’ 발전계획을 발표하면서 “15 발전계획 기간 동안 중국은 정보통신산업의 기술발전 전략, 정책, 모델을 완벽하게 발전시켜, 기술과 산업의 신속한 발전으로 이끌겠다”고 천명했다.

기술 자체가 경쟁력을 갖춰야 하고, 또 정부의 지원도 필요불가결하다는 점 외에도 중국의 기술이 더욱 발전하고, 세계적인 수준으로 성장하려면 어떤 모델이 적합할 것인가? 중국과 밀접한 관련을 갖고 있는 몇 가지 기술 표준의 발전 모델을 통해 해법을 찾아보고자 한다.

거대 기업 주도형
하나의 기술이 성공하기 위해 반드시 거대 기업의 주도적인 역할이 필요한 것은 아니다. 기술경쟁력만 충분하다면 수익이 따라오는 것은 당연지사다. 그러나 거대 기업이 주도적으로 추진하게 되면 적은 노력으로 큰 성과를 얻을 수 있다는 장점이 있다. 풍부한 자본력과 업계에 미치는 영향력을 기반으로 하기 때문에 성공할 확률이 더 높다는 말이다.

기술 주도형 거대 기업으로는 인텔을 꼽을 수 있다. 인텔은 컴퓨터 기술에 모바일 혁명을 일으키고 있는 와이파이 붐을 조성한 데 이어 이제는 와이파이에서 축적된 경험을 기반으로 와이맥스에 불을 지피고 있다.

- 와이맥스 : 인텔의 전폭적 지지로 성과 얻어
인텔은 지난 2003년 4월 후지쯔, 노키아 등과 함께 와이맥스 포럼을 결성하고, 새로운 표준인 802.16 고속 무선 인터넷 기술을 가장 적극적으로 주도하고 있다. 지금까지 와이맥스에 대해서는 시장 연구기관과 통신업계에서 끊임없이 문제가 제기됐으며, 이 기술의 가능성에 대해 낙관적으로 전망하는 사람도 없었다.

그러나 지난 주 베이징에서 열린 와이맥스 포럼에서는 와이맥스 기술을 2008년 베이징올림픽 애플리케이션으로 구현한 사례가 시연돼 와이맥스가 더 이상 ‘사상 누각’이 아니라는 점을 입증시켜 주었다. 이 포럼에는 300여개 회원사, 500여명의 세계 무선기술 전문가, 500여명의 중국 업계 관계자들이 참석했다.

와이맥스 기술이 이처럼 시장에서 지지를 얻게 된 데는 인텔의 공을 빼놓을 수 없다. 와이맥스 기술은 2003년 초 인텔 IDF 대회에서 처음 소개됐고, 그 후 인텔 IDF 대회는 매년 와이맥스 ‘강연’장이 되다시피 했기 때문이다.

인텔은 와이맥스 칩 개발을 추진하는 것 외에도 와이맥스 포럼에서 가장 적극적을 활동하는 기업이다. 와이맥스 테스트 네트워크는 현재 여러 나라에서 구현이 추진되고 있으며, 셩두, 따롄 등 세계 100여개 도시의 시 정부가 협력해 와이맥스 시장개발에 박차를 가하고 있다. 또한 중싱, 화웨이 등 세계 전역의 장비업체들과는 와이맥스 상품화를, 세계 100여개 통신업체들과는 와이맥스 상품화와 서비스 개발을 추진 중이다. 노키아 등 이동통신 대기업들도 와이맥스를 새로운 모바일 인터넷 접속 표준으로 만들기 위해 분주히 움직이고 있다.

인텔의 전폭적인 지원을 받고 있는 와이맥스는 이제 상업적인 가치가 전혀 없다는 기존의 불신을 조금씩 바꾸고 있다. 연구기관인 웨스트 테크놀로지(West Technology) 전문가는 “와이맥스와 같은 고정 광대역 네트워크 기술은 개발도상국에서 진정한 의의를 갖는 기반 기술 혁명으로 이어질 것”이라고 밝혔다. 시장 조사업체 비전트 스트라티지스(Visant Strategies)는 2008년 세계 와이맥스 관련 상품 총매출이 10억 달러에 달할 것으로 전망하고 있다.

중국 현지 개발형
“초일류 기업은 표준을 판매하고, 일류 기업은 기술을 판매한다. 2류 기업은 상품을 판매하고, 3류 기업은 노동력을 판매한다.” 중국의 기업들은 이제 표준 제정에 참여하는 것이 필요하며, 기술 발전 흐름을 주도해야 한다는 데 인식을 같이 하고 있다. 그러나 적지 않은 표준 기구에 참여하고 있는 중국 기업들의 모습은 실망스러울 뿐이다. 기업간 적극적인 협력도 없는 데다 심각한 내분마저 일고 있기 때문이다.

그 중에서도 EVD 표준을 둘러싼 논쟁은 심각하다 못해 비참하기까지 하다. EVD는 HDV, DVD와의 지난한 3파전 끝에 정부의 승인을 얻어냈다. 그러나 시장에서는 글로벌 기업들이 주도하고 있는 HD-DVD가 이미 조용히 파고들기 시작했다.

- EVD : 적진 한가운데 놓인 EVD
EVD 연합의 9개 회원사가 지난 2003년 11월 베이징 인민대회당에서 ‘자체 지적재산권’을 확보한 EVD 상품 11개를 전시했다. 그러나 상광띠엔(上广电)과 신커(新科) 두 업체를 제외하고 다른 업체들의 호응은 그다지 높지 않았다. 지난 2004년 4월에는 카이쳥까오칭(凯诚高清)이 바이신(百信), 중스방송(中视传播), 수닝전기(苏宁电器)와 공동으로 HDV를 출시했다. 같은 기간 상하이징쳔(上海晶晨)도 추앙웨이(创维), 창홍(长虹), TCL, 캉지아(康佳) 등 20개 기업과 HVD 연합을 결성했다.

EVD, HDV, HVD 3개 연합 모두 다양한 중국 기업들이 결성한 고화질 VCD 표준 진영이다. 아직까지 시장에서 큰 성과는 없지만 3개 연합이 오랫동안 주목받고 있는 것은 ‘치열한 설전’ 때문이다. 지금도 유명한 설전은 지난 2004년 11월에 있었던 EVD와 HDV간의 ‘상대방 결점 폭로’ 대접전이다.

EVD는 올 2월 바라던 대로 신식산업부의 전자 업종 추천 표준으로 선정됐다. 그러나 EVD, HDV, HVD 3개 표준 전쟁은 아직 끝나지 않았다. HDV는 우선 향후 1개월 이내에 고해상 네트워크 디지털 방송에 대한 국가 업종 추천 표준을 신청할 예정이다. HVD 연합은 EVD가 업종 표준으로 확정되고 2개월이 지난 뒤 33개 기업을 분리해 ‘HVD 수신기 통용규범’을 발표하기도 했다.

당시 중국의 가전 대기업들은 중국 내 차세대 DVD 표준에 대한 신뢰를 잃었으며, 창홍(长虹)과 시아신(夏新)이 대표적인 사례다. 두 회사는 지난달 중국 시장에서 대대적으로 HD-DVD VCD를 출시하고, 서서히 중국에서 인정을 받고 있는 표준 VCD를 생산하겠다고 발표했다. 여기 더해 EVD 연합의 불안감을 더욱 고조시킨 사건은 CD롬 국가 프로젝트센터가 글로벌 DVD 포럼 워킹그룹에 계획서를 제출하고, HD-DVD 표준을 기반으로 중국 내 DVD 방식을 개발하겠다고 발표한 것이었다.

EVD는 산업 사슬 과정에서 부딪치고 있는 콘텐츠, 제조, 유통 등 많은 문제점도 해결되지 않았으며, 해외 표준 진영은 이미 내리막길을 걷고 있다. 그러나 중국에서는 여전히 내분이 한창이다. 시장 상황은 EVD 진영에 어려움을 안겨주고 있으며, 이제는 향후 방향성을 진지하게 검토해야 할 시점이다.

정부주도형
정부가 ‘표준화를 통한 산업화 촉진’ 발전방침을 결정한 뒤 관련 부서와 산업조직, 기업간 연합을 통한 표준 제정 프로세스가 가속화되고 있다. 기술표준은 국가와 기업의 이익으로까지 연결되기 때문에 중국의 표준 제정 사업은 선진국들로부터도 주목받고 있다.

정부주도형의 전형적인 사례는 WAPI다. 가장 큰 관심을 끌고 있는 ‘중국’ 표준의 하나인 WAPI는 중미무역분쟁으로 번지기도 했다. 몇 차례에 걸친 협상이 추진됐지만 현재 WAPI의 안전한 표준 집행 계획은 무기한 연기된 상태다.

- WAPI : 국가 프로젝트
WAPI는 2003년 5월 처음 발표됐을 때는 그다지 주목받지 못했다. 그러나 후에 중국 정부가 이 표준을 강력하게 지지하면서 상황이 변화됐고, 지금은 거대한 영향력을 미칠 수 있을 정도로 성장했다.

2003년 11월 국가 품질검사 총국과 국가 표준위원회가 2003년 12월 1일부터 WAPI를 사용할 계획이며, 2004년 6월 1일부터는 관련 상품 인증서를 얻지 못한 제품과 관련 상품 인증지표를 얻지 못한 무선 네트워크 제품은 출고, 수입, 유통 혹은 경영활동에 사용할 수 없다고 공식적으로 발표했다.

이 발표가 나오자마자 미국을 비롯한 선진국들의 관심이 고조됐으며, 무역전쟁의 양상으로까지 확대됐다. 2004년 초 와이파이 연합 의장 데니스 이튼은 2004년 6월 1일 이전에 타협점을 찾지 못한다면 와이파이 연합은 중국에 대한 와이파이 제품 수출 중단을 고려하겠다고 밝혔다.

표준이 발효되기 전 레노버, 방정, AMD 등 국내외 관련 업체들은 이미 WAPI 기술을 지원하겠다고 발표한 상황이었다. 그러나 WAPI 발효가 코앞으로 다가온 지난 4월 22일 중미 양국 고위층 회담이 개최된 후 WAPI는 무제한 연기가 선언됐다. 이후 1년여 동안에도 글로벌 표준과의 충돌이 끊이지 않았다.

전문가들은 화려하게 등장했다가 중단된 WAPI의 발전 과정에 대해 많은 문제를 제기하고 있기도 하다. 국가간 이익, 기술과 산업 측면에서의 문제, WAPI 자체의 운영 과정상의 문제, 산업과 기업의 지지가 미약하다는 측면 등이 문제로 제기됐다.

와신상담형
서방 선진국들의 첨단 기술기업은 수 십년간의 기술 축적을 통해 지금의 모습을 갖췄지만 중국의 IT와 통신 기업이 기술개발을 시작한 것은 얼마 되지 않았다. 중국의 과학기술이 선진국 수준으로 발전하려면 무엇보다 먼저 의미 없는 내분을 중단하는 것이 시급하다. 산업사슬 내의 기업들이 협력해야 기술 연구개발의 기초가 튼튼해지고, 와신상담도 가능하다. 또한 앞으로 더 높은 수준의 글로벌 경쟁에도 참여할 수 있다.

1998년 따탕그룹은 ITU(국제전기통신연합)에 TD-SCDMA 기술을 제안했다. 그리고 2005년 성숙된 듀얼모드 단말 칩이 시장에 선보이기까지 7년이라는 시간이 걸렸다. 중국은 세계 통신 역사 최초로 아직 확립되지 않은 글로벌 표준을 제안했고, 이 표준이 또다른 희망으로 자리잡아가고 있다.

- TD-SCDMA : 중국의 글로벌 표준
TD-SCDMA는 WCDMA, CDMA2000와 더불어 글로벌 통신의 3대 주류 표준이다. 따탕전신그룹은 초기부터 따탕전신(大唐电信), 난팡까오커(南方高科), 화리(华立), 화웨이(华为), 레노버(联想), 중싱(中兴) 등 일부 중국 업체들의 지지를 얻었다. 당시 WCDMA를 개발하는 기업은 27개에 달했으며, 여기에는 에릭슨, 노키아 등 글로벌 거대 기업들도 포함돼 있었다.

그러나 7년이라는 발전 과정을 겪으면서 TD-SCDMA는 곤란한 상황에 처했던 경우가 더 많았다. WCDMA, CDMA2000과 비교해 기술 경험 측면에서 거대 기업들에 미치지 못했을 뿐 아니라 자금 부문에서도 어려움을 겪었다.

그러나 TD-SCDMA는 중국 정부의 강력한 정책적, 금전적 지원에 힘입어 글로벌 표준이라는 꼬리표까지 달게 됐으며, 이제 더 이상 해외 경쟁업체들이 중국의 기술을 홀대할 수 없는 수준으로 올라섰다. 또한 TD-SCDMA가 시작되면서 개방형 산업 연합이 구축됐으며, 산업 연합체의 통일적인 추진 체계로 자금, 기술, 자원 등 여러 가지 문제점을 단계적으로 해결할 수 있었다.

올해는 TD-SCDMA 기술을 이용하는 단말기의 문제점도 해결됐으며, 14개 휴대폰 업체들이 4개 칩 업체들의 제품을 기반으로 20여가지 단말기 개발을 시작했다. TD-SCDMA는 이제 표준 완성, 기술 테스트, 네트워크 테스트, 업체 상품 개발 등 주요 작업을 모두 완료했으며, 현재는 3G 전문 테스트를 마치고, 마지막 상용 테스트만을 남겨두고 있다.

이같은 성과는 산업 주관부문이 주도적으로 나섰기 때문에 가능했으며, TD-SCDMA는 이제 중국의 미래 3G에서 중요한 위치를 차지하고 있다. 또한 중국 시장에서 뿐 아니라 더욱 광범위한 세계 3G 시장으로 진출할 수 있는 발판도 마련됐다. @