[지디넷코리아]얼마 전에 한 IT 사이트에는 모바일 엔터테인먼트에 대한 분석 기사가 실린 적이 있다. 기사의 요점은 모바일 엔터테인먼트라는 것은 TV나 음악 등과 구분되는 것으로써, 유저가 컨텐츠에 몰입하도록 해야 하는 게 아니라 유저가 다른 유저와의 인터랙션을 할 수 있도록 지원해야 한다는 내용이었다.

기사 보기 - http://www.thefeature.com/article?articleid=101464&ref=6095766

TV를 보든, 영화를 보든, 스포츠 중계를 보든 간에 엔터테인먼트라는 것은 그 대상이 되는 컨텐츠에 유저가 몰입 (captivated) 되는 과정을 수반하는 것이지만, 모바일은 그러한 “몰입”에 가장 적합한 매체는 아니라는 것이다. 그 이유중 하나로 하루종일 들여다 보고 있기에 어려운 조그마한 스크린을 언급하는데, 예를 들면 손목시계를 하루종일 들여다 보고 있을 수 있냐는 것이다.

따라서 모바일 폰에서의 엔터테인먼트는 유저를 모바일 단말기 안으로 몰입시키려는 시도보다는, 다른 사람과의 인터랙션을 유발시키는 통로가 되어야 한다는 게 기사의 요지였다. 즉 몰입 (captivation) 이 아닌 자유 (liberation) 을 주어야 한다는 것이다.

혼자 놀기와 같이 놀기
이 기사를 보고 잠시 이런 생각을 하게 되었다. 사실 우리의 일상을 매우 단순화 시켜보면, 우리는 일하거나 (work) 아니면 놀고 (play), 논다는 것은 혼자 노는 것과 같이 노는 것으로 구분될 수 있을 것이다. 이를 그림으로 그려보면 다음과 같다.
아니 일상을 어떻게 이렇게 단순하게 표현할 수 있냐고 반문하기 전에, 지난 1~2주일간의 독자의 다이어리를 떠올려 보라. 아침부터 저녁까지 직장에서 일하고, 퇴근 후에는 저녁 약속이 있어서 친구와 만나서 맥주잔을 기울이거나 (“같이 논다”) 아니면 약속이 없었으면 집에 와서 TV를 보거나 웹사이트를 들어가는 게 (“혼자 논다”) 보통의 일과 아니었는가?

물론 위의 도식에는 운동이나 독서 등의 자기개발이나 교회 예배 등의 활동은 포함되지 않지만, 어디까지나 위의 도식은 아주 아주 단순화된 표현에 불과함을 다시한번 양해해 주시기 바란다.

자, 그러면 위의 그림이 대부분 사람들의 삶의 일과를 나름대로 잘 표현해 준다는 가정 하에, 그 다음으로는 모바일이 얼마나 위 그림의 각 단계에 자리잡고 있는지를 생각해 보자.

우선 “일한다” 부문에서는 아마 휴대폰의 가장 기본적인 기능인 음성 통화와 메시징이 너무도 큰 비중을 차지하고 있을 것이다. 핸드폰 없이 직장 일하는 것을 생각하기 힘들다. 그러나 음성이나 SMS 등 외에 부가 서비스에 있어서는 “일한다” 모드에서 모바일이 별로 도움을 주는 게 없다. 기껏해야 PIMS 를 위한 스마트폰 어플리케이션 정도일 것이다. 따라서 이 부문의 발전이 기대된다.

그렇다면 “논다” 모드에서는 어떤가? 지금의 모바일 엔터테인먼트는 주로 모바일 게임이라는 수단을 통해 “혼자 논다”를 지원한다. 모바일 채팅 등 “같이 논다” 를 지원하는 서비스가 없지는 않으나, 전체적으로는 모바일 엔터테인먼트 부가서비스가 아직까지는 “같이 놀기”를 별로 잘 제공하지는 못하고 있는 것 같다.

그러나 “같이 놀기”의 니즈는 “혼자 놀기”에 대한 니즈만큼이나 클 테고, 따라서 10대들은 오늘도 엄지를 바삐 놀려가며 문자를 보내고 있다. 이는 모바일에서 “같이 놀기” 수단이 문자 보내기 외에는 딱히 다른 대안이 별로 없기 때문이며, 따라서 “같이 놀기”를 재미있게 (그러나 동시에 저렴하게) 지원해줄 수 있는 모바일 서비스는 매우 인기를 끌 수 있지 않을까? 아마 위에서 언급한 기사는 이러한 점을 이야기하고자 하는 것 같다.

같이 놀기를 위한 서비스: MS 3 degrees
MSN의 “샌드박스” 코너에는 마이크로소프트가 향후 새로 내놓을 기술의 베타 버전이 소개되고 있다. (http://sandbox.msn.com/)


여기에서 소개되고 있는 서비스 중 하나가 “Three Degrees” 라는, 친구(buddy)들 간의 버추얼 놀이공간을 지원해 주는 PC 어플리케이션 기반의 웹 서비스다.
(http://www.threedegrees.com/)

Three Degrees 란 기본적으로 MSN 메신저와 카페 (또는 프리챌의 “섬”) 를 합친 듯한 서비스다. MSN 메신저 기반의 Three Degress 어플리케이션에 기반하여, 친구들 간에 채팅과 이모티콘 전송, 음악이나 사진 파일 공유와 전송을 자유롭게 할 수 있다.
Three Degress 는 MSN 메신저처럼 사용자가 PC 에 설치하는 로컬 애플리케이션이다. 아래는 사용자 PC 바탕 화면에 아이콘이 설치된 그림이다.


설치된 어플리케이션을 통해 유저는 자신의 버디 리스트 (buddy list) 멤버들과 다양한 멀티미디어 활동을 수행할 수 있다. 예를 들어 “뮤직 믹스” 라는 기능을 통해 자신의 노래를 다같이 듣는 “플레이 리스트” 에 올리고 공유할 수 있다. 마치 파티장에 자기 CD를 들고 가는 것처럼, 커뮤니티에 자기가 들어오고 나갈 때 음악 역시 들어오고 나가는 개념이다.


어플리케이션의 스킨 역시 여러 사람이 공유하고 바꿀 수 있다. 자기 커뮤니티 안에 있는 스킨은 한 사람이 바꾸면 모든 사람에게 적용된다. 채팅을 하다가 “우리 기분도 그런데 스킨 바꿔볼까?” 라고 하면서 어떤 한 사람이 스킨을 바꿀 수 있는 것이다.


사진의 공유 역시 아주 쉽게 이루어진다. 로컬에 저장된 (예: 바탕 화면) 그림 파일은 드래그 앤 드롭 방식으로 아주 쉽게 친구에게 전송되거나 그룹과 공유될 수 있다.
또한 어떻게 보면 가장 기본적인 기능으로, MSN 메신저를 이용하여 채팅을 할 수 있고, “윙크” 라고 불리는 이모티콘을 상대방에게 전송할 수 있다.


역시 MSN 메신저처럼 트레이 아이콘에는 전체 프로그램을 관리하는 매니저가 떠 있으며, 매니저를 이용해서 새로운 커뮤니티를 구성할 수 있다. 새로운 커뮤니티는 사용자에게 새로운 아이콘으로 보이게 된다.

모바일에서 “같이 놀기”
서비스의 이름이 왜 3 Degrees 인지는 찾아보지 못했으나, 아마 사람과 사람 사이의 커넥션을 상징하는 게 아닌가 한다. 미국같이 큰 나라에서도 여섯 다리만 건너면 온 미국 사람들이 서로 아는 사이가 된다는 얘기 (“six degrees of separation”) 에서 “Six Apart” 라는 서비스 명이 나왔듯, 아마 3 Degrees 도 작명의 배경이 비슷하지 않나 싶다.

MSN의 3 Degrees는 기본적으로 현실 세계에서 몇몇 친구들이 파티에 어울려 다니면서 음악도 듣고 사진도 찍고 수다도 떠는 등의 활동을 PC 기반으로 옮겨 보려는 시도인 것이다. 글 머리에서 그렸던 도식을 다시 기억하자면 “같이 놀기”를 지원하기 위한 프로그램이라고 할 수 있다.

Three Degrees는 웹과 PC 기반 서비스다. 언젠가 모바일에서도 이와 비슷한 개념의 서비스, 즉 친구들끼리 사진과 음악을 공유하고 수다도 떨어가면서 아주 재미있게 놀 수 있도록 도와주는 서비스가 나온다면 큰 인기를 끌 수 있지 않을까?@

* 이 기사는 ZDNet Korea의 제휴사인 스카이벤쳐에 게재된 내용입니다.