2004년은 KDDI의 해였다고 해도 과언이 아니다. 일본의 콘텐츠 시장을 뒤흔든 음악 다운로드 서비스 '차우쿠타 full', 유명 디자이너가 참가해 선보인 참신한 디자인 케타이, 패킷정액제 등 신들린 듯 갖가지 아이디어를 쏟아냈고 2위 업체의 도전정신이 빛나는 한해였다. 도코모와 KDDI는 주거니 받거니 가입자 순증가율이나 카메라 화소수, 패킷요금 정액제, 무선인터넷 속도, 게임폰, 음악폰, 디자인폰 등 갖가지 서비스 제공면에서 치열한 경쟁을 펼쳐왔다.

도코모는 901i시리즈 단말기를 통해 3D사운드, 바이러스 체크 기능, 모바일결제 Felica 등 새로운 기능을 선보였지만 솔직히 KDDI만큼의 강렬한 인상은 없었다. 오히려 연말에는 단말기 기격과 전화요금을 인하, 부가서비스 무료 이벤트를 통해 가입자수를 늘리는 전략으로 KDDI 가입자 순증가를 방해하고 나섰다.

이러한 전략은 2005년 2월까지 이어져 2001년 10월 등장한 이후 예상보다 저조한 성적때문에 도코모의 속을 바짝바짝 타들어가게 했던 3G FOMA도 2월21일 드디어 1000만 가입자를 돌파했다. 작년 12월부터 가입자 순증가율에서 KDDI를 누르기 시작한 도코모는 1월 중순부터 시작된 신규단말기 출시로 다시 한번 일본 이동통신 시장의 진정한 1위로 올라갈 태세다.

1월에 출시된 NEC단말기 N901i와 2월에 출시된 N700i는 TV전화 기능이 강화되었다. NEC가 권리를 가지고 있는 '데코레이션 TV전화'는 화면에 도장을 찍듯이 하트, 눈물, 토끼귀 등의 아이콘을 찍으면 아이콘이 화면에 등장한 유저의 눈과 코 위치를 인식해 얼굴 움직임에 맞춰 따라 움직여 재미난 화면을 연출할 수 있다.

TV전화를 하면서 문자메시지를 자신의 사진과 함께 보낼 수 있는 '쁘띠 메시지', TV 전화가 걸려오면 먼저 자신의 얼굴이 화면에 어떻게 비치는지 거울 대신 확인할 수 있도록 상대방에게는 얼굴 대신 캐릭터가 등장하도록 설정하고 본인의 휴대전화로 동영상 상태를 체크한 뒤 TV전화에 등장할 수 있도록 한 '비주얼 체크' 기능이 추가되어 FOMA가 자랑하는 기능으로 줄기차게 강조해 온 TV전화가 드디어 사람들의 주요 관심사로 자리잡게 되었다.



N901i 케이스는 절반은 인공피혁 같은 소재, 절반은 메탈릭을 사용한 데다 이제까지 가전 제품에서는 보지 못한 짙은 초코렛색까지 등장해 KDDI의 디자인 케타이 못지 않은 너무나 멋지고도 깜찍한 휴대전화다. 2월 초에 등장한 파나소닉의 P901i도 디자인과 개성을 중시했다.

202만화소 메가픽셀 카메라가 내장되었음에도 본체 무게가 약 109g밖에 안될 정도로 가볍고 화이트에 펄 스트라이프, 그린에 라임 웨이브 등 상큼한 색을 사용한데다가 전용 고객용 자켓(말하자면 껍데기, 재킷 케이스에 장착해서 사용할 수 있는 여러 색상이나 무늬가 그려진 패널)을 하나씩 증정한다. 옵션으로 개당 1050엔에 출시된 것까지 포함하면 색상별로 12개씩 총 48종의 휴대전화 코디네이트가 가능하다.

도코모는 ‘휴대전화도 패션이다’는 컨셉 아래 단말기의 디자인 외에 색상이나 무늬를 추가할 수 있는 패셔너블한 옵션 제공을 위해 파나소닉과 함께 새로운 프로젝트를 진행중이다. 바로 '닷엠오'(http://datmo.com/). DoCoMo에서 oCo를 따서 CO2(o가 2개 들어가니까)라고 억지로 단어를 만든 다음 '한숨 돌릴 수 있는' 뭔가를 제공하는 프로젝트라 명명했다. 2월11일부터 파나소닉이 제조해 한정 판매하는 닷엠오 오리지널 P901i에 맞는 케이스 자켓(도코모는 커스텀 자켓이라 한다), 스트랩(휴대전화 손잡이줄) 제작 및 온/오프라인 판매, 오프라인 전문점 및 온라인사이트를 오픈해 도코모의 새로운 이미지를 하나 추가하고 있다.

일본 패션지에 매달 빠지지 않고 특집기사로 등장하는 카리스마 네일리스트 쿠로사키 에리코가 디자인한 핑크톤 하트, 앵두, 꽃무늬 재킷&스트랩 세트는 4천엔이나 하지만 남들이 예쁘다고 말해주기를 원하고 은근히 돋보이고 싶어 미치는 10~20대 여성들 사이에서는 없어서 못판다는 말이 딱 맞는다. 케이스 패널에 맞춰 네일아트를 바꾼다고 할 정도로 패션을 강조한 패널이 대 인기다.

껍데기 케이스만 사서 갈아 끼우면 기기 변경한 것 같은 만족감을 얻을 수 있기 때문이기도 하다. 파나소닉과 연계해 닷엠오 전문점을 신주쿠나 시부야같은 그냥 번화가가 아닌 우리나라 청담동과 같은 오모테산도에 개설한 점도 보다 강렬한 패션성을 강조하기 위한 전략이다.




디자인 외에는 저렴한 가격도 중요하게 생각되고 있다. 2월10일에 출시된 700i시리즈는 FOMA 스탠더드 모델로서 PDC와 FOMA 주력모델로 최첨단 고기능을 자랑하는 900i 시리즈의 중간이다. 음악재생(메모리카드 사용, AAC인코드), 차쿠우타(라이브벨), 차쿠모션(동영상 벨소리), 데코메일(HTML메일), i아프리, Flash 등을 이용할 수 있고 QVGA액정에 메가픽셀 카메라를 탑재했음에도 가격은 1만엔대 후반으로 PDC 수준이다. FOMA가 내세우는 주요 기능은 고루 갖추면서도 슬림한 디자인으로 기존 900i 시리즈의 무거움은 벗어버린 것도 인기 비결이다. 유저 입장에서도 저렴한 단말기는 대환영이지만 도코모 입장에서도 저렴해야만 하는 이유가 있다.

이제까지 FOMA 단말기는 제조단가가 비싼 데다 대리점 커미션이 PDC보다 대당 1만엔 정도 많이 붙어 팔면 팔수록 수입은 마이너스가 되는 구조였다. 앞으로 계속해서 PDC유저들이 FOMA로 넘어올 것에 대비해 제조단가를 확 줄일 수 있는 계기도 만들고 대리점 커미션도 줄이고 팔면 팔수록 도코모의 이익이 되는 단말기 시리즈는 하나 나와 줘야 한다는 판단 아래 재작년부터 준비해 왔다.

2006년 시작되는 번호이동성제도에 대비한 전략으로서 카메라폰/음악폰/게임폰 다음에 뭔가 나와줘야 한다는 고민도 여전히 계속되고 있다. 도코모의 경우 일단 방송과 모바일 결제로 가닥을 잡고 있다. 휴대전화를 이용한 모바일방송과 Felica 확산을 위해 여러 기업들과 계속해서 제휴를 맺고있다.

<표>2005년 1월말 휴대전화 가입자

- 합계: 85,774,700명 (전월 대비 0.3%증가)- 휴대전화 가입률 71.5% / 브라우저 폰 가입률 86.1%

2월 12일 200만대 판매를 달성한 오사이후케타이 (지갑휴대폰) 'Felica'폰도 새로운 돌파구 마련을 위해 도코모와 JR동일본, 소니 3사는 오랫동안 끌어온 Suica폰 판매 시기를 2006년 1월로 결정했다. 'suica'는 JR승차권도 되고 역 구내 매점에서도 사용할 수 있는 선불형 전자머니로 1년간 100만 가입자를 목표로 삼고있다. 2006년 후반에는 'Suica'를 이용한 인터넷 소액결제도 시작될 전망이다. 이미 Felica를 이용하기 위해서는 소니의 전자머니 'Edy'를 미리 구입해야 하는 등 전자머니가 도입되고 있으나 용도가 한정적이었고 교통수단에는 사용하지 못했었다.@


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