모바일과 TV는 과연 합쳐질 것인가?
요새 간혹 가다 지하철 출근길에 어제밤에 놓친 TV 프로그램을 보는 사람들이 있는 모양이다. 휴대폰 TV를 시청하는 사람들을 구분하는 법은, 지하철에서 핸드폰을 손에 들고 아무 버튼도 누르지 않으면서 심각한 표정으로 LCD를 보고 있다가 가끔가다 혼자 씩 웃음을 짓곤 하는 사람들이라고 한다.

지난 1월 라스베가스 CES 쇼에서 PMP (Portable Media Player)가 주목을 끌었으며, 이번 2월의 3GSM 에서도 노키아와 소니에릭슨, 모토롤라 등 각 휴대폰 제조사들이 저마다 멀티미디어를 외치고 나오는 등, 모바일 멀티미디어 엔터테인먼트는 뜨거운 화두로 등장했다. 이에 따라 등장하는 질문 중 하나가 “과연 TV가 휴대폰으로 옮겨올 것인가?” 이다. 우리나라의 경우에는 DMB 활성화 등으로 모바일 TV가 자연스레 주목을 끌 것으로 전망되지만 미국과 유럽을 위시한 전세계 시장은 모바일 TV에 대해서 어떻게 생각하고 있을까? 필립스, 마이크로소프트, 버라이존 등의 예를 통해 미국 시장에서 모바일 TV가 어떻게 전망되고 있는지를 살펴보도록 한다.

필립스의 전망
결론부터 이야기하면, 필립스의 반도체 부문 (Philips Semiconductors) 에서는 앞으로 10년 이내에 자사가 생산하는 TV칩의 대부분(majority)이 TV 수상기가 아닌 모바일 폰에 탑재될 것으로 전망하고 있다. 쉽게 말하면 앞으로 10년 내에 모바일 TV가 기존 TV를 추월할 거라는 얘기다.

필립스의 전망에 따르면 2013년에는 전세계 신규 판매 휴대폰 중 50% 이상이 TV 기능을 내장하고 있을 것이며, 이때쯤 전세계 휴대폰 시장을 연 6억대 수준으로 본다면 연 3억대 이상의 휴대폰이 TV 칩을 내장하게 될 것으로 예상된다.
필립스는 또한 휴대폰이 TV 기능을 제대로 수행하기 위해서는 다음과 같은 두 가지 요소가 고려되어야 한다고 전망하고 있다.

△ 글로벌 표준 (Interoperability): 유저는 하나의 휴대폰을 가지고 다른 나라에 가더라도 TV를 시청할 수 있어야 한다. 유럽 시장 내의 서로 다른 국가, 또는 유럽과 미국 시장 간에 서로 다른 방송 표준을 사용할 경우에도 휴대폰 TV 시청이 가능해야 한다는 것을 의미한다.

△ 지능적인 (Intelligent) DSP: 궁극적으로는 미디어 파일이 “원소스 멀티유즈”가 되어야 한다. 즉 동일한 미디어 파일을 유저가 서로 다른 기기에서 각각 리포맷팅 없이 재생할 수 있어야 한다는 것이다. 이를 위해서는 화면크기와 해상도, frame rate 등 각각의 디바이스가 갖는 특성에 맞추어 미디어 파일 재생이 최적화될 수 있도록 해주어야 한다. 휴대폰의 DSP (Digital Signal Processing) 칩은 디지털 TV나 셋톱박스 등으로 수신된 TV 프로그램이 그대로 휴대폰으로 전송되고 플레이 될 수 있도록 지원해야 할 것이다.

버라이존 VCast
버라이존 와이어리스가 2월부터 서비스하게 되는 VCast 서비스는 보다폰 라이브 (Vodafone Live!)와 유사한 성격의 멀티미디어 서비스이다. 얼마전 한국의 LG 가 만든 한 휴대폰 모델이 미국에서 가장 매력적인 휴대폰 중의 하나로 뽑혔다는 뉴스가 보도되었는데, 이때 언급된 것이 바로 VCast를 아주 잘 지원한다는 점이었다.

<그림>버라이존의 VCast 서비스

VCast 는 Get Video 서비스 메뉴를 통해 CNN, E! (엔터테인먼트 뉴스) , ESPN 등의 TV 컨텐츠를 비디오 다운로드 형식으로 제공중이다. 크게 4가지 채널 즉 뉴스, 엔터테인먼트, 스포츠, 날씨로 구성되어 있다. 또한 Vpak 이라는 월 15불 정액제 패키지를 제공중이다.

<그림>Vpark 요금제도

버라이존 외에 싱귤러와 스프린트 PCS 역시 이데틱 (Idetic) 이라는 써드파티 업체의 기술을 사용하여 “모비TV (MobiTV)” 서비스를 제공하고 있다. 잘 알려진 대로 미국 이통시장은 지금 “헤쳐모여”를 거듭하고 있는데, 싱귤러가 AT&T 와이어리스를 인수했고 스프린트와 넥스텔이 합병한 이후에도, 버라이존이 스프린트 인수에 관심을 갖고 있다는 소문이 돌고 있는 중이다. 이렇게 되면 미국의 모든 주요 이통사가 모바일 TV 서비스를 하는 셈이다.

<그림>Idetic 사의 "모비TV"

이처럼 모바일 부문에서 TV 서비스가 부각되고 있는 와중에, 몇년 전부터 꾸준히 디지털 TV 시대를 준비해왔던 “거인”이 바로 마이크로소프트다. 버라이존은 얼마전 마이크로소프트와 비디오 스트리밍 분야에서 협력하겠다는 발표를 한 적이 있다.

마이크로소프트의 TV 사랑
마이크로소프트는 상당히 재미있는(?) 회사다. 윈도우즈와 오피스라는 소프트웨어 제품을 통해 역사상 거의 전무후무할 정도로 성공적인 기업이 되었지만, 그 영역 밖을 벗어나기만 하면 속된 말로 “삽질”도 많이 했던 회사가 바로 마이크로소프트인 것이다. 마치 돈을 가장 많이 쓰는 구단인 뉴욕 양키즈나 레알 마드리드가 매년 우승에 우승을 거듭하는 건 아니듯, 최근까지 은행에 고스란히 쌓아둔 현금보유액만 560억불(약 60조원)에 이르렀던 마이크로소프트도 돈만으로는 모든 사업에서 성공을 거두지는 못하고 있다. (얼마전 MS는 수년간 400억불에 이르는 돈을 주주들에게 배당하겠다고 발표하여서, 현금 보유액은 지금보다는 줄어들 전망이다.)

사람들이 마이크로소프트의 “삽질”에 대해 말할 때 언급되는 것중 하나가 바로 마이크로소프트의 끊임없는 TV 사랑이다. MS는 과거 10년간 지속적으로 IPTV (Internet Protocol TV) 시장을 염두에 두고 케이블 TV 회사나 초고속인터넷 서비스를 제공하는 지역 전화회사 (“Bells”) 에 투자해 왔고, 셋탑박스 쪽에 대한 관심을 지속적으로 기울여 왔다.

그러나 어쩌면 마이크로소프트가 TV 시장에 관심을 갖는 것은 “삽질”이 아닌, 지속적인 성장을 위한 필연적인 포석일지도 모른다. 사실 MS는 윈도우와 오피스로 사무실 시장을 완전히 석권했다. 지금 이 글을 읽고 있는 독자의 사무실 환경을 생각해 보라. 바로 이시간, 독자의 사무실 주위에 있는 사람들이 무엇을 하고 있는가? 저마다 PC 앞에 앉아서 오피스 프로그램으로 무언가를 쓰고 있거나 아니면 인터넷 익스플로러 6.0 브라우저로 웹사이트를 열심히 보고 있지 않은가? (물론 그 웹페이지가 제공되는 과정에서조차 Windows 2000 서버 OS 라든지 MS-SQL DB, ASP.net 등의 MS 기술이 쓰이고 있을 확률이 적어도 50%는 될 것이다.) 우리가 느끼든 느끼지 못하든 간에, “사무”라고 부르는 활동의 대부분은 빌게이츠와 그의 회사가 창조한 제품의 틀 안에서 이루어지는 행위가 된 것이다.

언론에 알려진 바에 따르면, 빌 게이츠는 1년에 약 2주 가량은 읽을 책 서너권을 지닌 채 휴가를 떠나서, 자신의 요트 안에서 회사의 방향과 전략을 구상하는 시간을 갖는다고 한다. (말이 요트지 아마 소규모 유람선 정도는 되지 않을까.) 당신이 빌 게이츠라면 이번 휴가때 요트 안에서 (--;) 어떤 큰 그림을 그릴 것인가? 위에서 살펴본대로 사무실은 완전히 MS가 “접수”했다고 치자. 그렇다면 이 시장은 지속적인 개선과 경쟁사 모니터링, 그리고 지역 확대 (중국 등) 소위 “Operation Efficiency”의 지속적인 증대에 힘을 쓰면 될 터이다. 문제는 사무실 외의 영역에서 어떻게 MS의 새로운 위치를 확보해 나가느냐로 귀결될 것이다.

그러면 빌 게이츠는 아마도 이런 생각을 하지 않을까? “이제 남은 곳은 거실이다. 거실로 가자.” 하루종일 사무실에서 MS 제품을 쓰면서 일하다 온 사람들이 집에 와서 쉴 때도 MS 의 영역에서 벗어나지 못하게 된다면, 그야말로 세상은 MS의 것이 되는게 아니겠는가. 과거에 디지털 오피스 인프라를 구현했다면, 다가오는 시대에는 디지털 라이프스타일의 인프라를 깔아주는 것이다. 아마 이래서 빌 게이츠가 TV 시장과 게임기 시장에 관심을 갖게 되었고, 최근 열리는 전시회에 그가 키노트 연설을 맡을 때마다 “미디어 센터로써의 PC”를 유난히 강조하는 게 아닐까?

<그림>MS: 디지털사무실에서 디지털홈으로

세계적으로 TV 는 약 17억대 정도 있다고 하는데, 이는 전세계 PC 대수의 2배정도 된다고 한다. 그리고 한가지 분명한 것은, 디지털 방송 시대를 맞아 TV 시장이 지금 전무후무한 변화의 직전에 서 있다는 점이다. 어쩌면 앞으로 10년 내에 PC시장보다 TV 시장에서 더 큰 변화의 물결이 불어올지도 모른다. 마이크로소프트는 이 시장에 눈독을 들이고 있는 것이다.

MS 가 그리는 미래는 이런 것이다. 거실의 디지털 TV에는 MS Windows 기반의 셋톱박스가 연결되어 있고, 이 셋탑박스를 통해 IP 기반의 TV 프로그램이 스트리밍되어 플레이 되며, 이렇게 전달된 동영상 미디어는 TV 뿐만 아니라 각종 기기들과 공유가 가능하다. 이러한 미디어 공유의 중심에는 PC 와 Windows가 있을 것이며, 만일 DRM 이 필요할 경우 MS의 재너스 (Janus) DRM이 적용된다. TV 프로그램 외에도 WMP 포맷의 파일이나 X-Box 게임 컨텐츠도 다른 사람들과 공유될 수 있다. 이때는 MSN 이나 X-Box Live 등의 커뮤니티, 그리고 MSN messenger 라는 강력한 커뮤니케이션 툴 등이 모두 동원될 것이다. 한마디로 “디지털 라이프 스타일”의 곳곳에 마이크로소프트 기술이 윈도우즈처럼 디폴트로 깔려있게 되는 것이다.

다시 모바일로 돌아와 보면, MS 는 모바일 단말기 시장에 진출할 계획이 전혀 없다고 밝히고 있으며 실제로 노키아, 삼성, 버라이존 등 기존 사업자와의 협력에 치중하고 있다. 그러나 얼마전 3GSM 에서는 윈도우 미디어 플레이어와 MS 아웃룩을 탑재한 휴대폰 컨셉트인 “피바디 (Peabody)”를 선보인 바 있다. 한편으로는 노키아와 협력을 벌이면서도, 또한 윈도우 모바일 OS가 심비안에 밀려 고전을 면치 못하자 꺼내어 놓은 카드인 듯하다. 따라서 MS는 아직도 분명 모바일 시장에 관심이 있는 듯하다.

<그림>3GSM에서 소개된 MS의 "Peabody" 컨셉트

A가 B의 일부인가, B가 A의 일부인가?
결국 TV는 모바일로 옮겨올 가능성이 크다. 그러나 보다 큰 관점에서 볼때, 어쩌면 모바일 TV 의 등장과 발전은 모바일 혁명의 일부라기보다는 TV 혁명의 일부로 보는 게 더 맞을 지도 모른다는 생각을 떨칠 수가 없다.

TV라는 부문, 나아가 개인이 미디어를 이용하는 방식 자체에서 MS의 빌 게이츠 회장이 촉각을 곤두세울 만큼의 큰 변혁이 일어날 조짐이 보이고 있다. 이러한 변혁이 일어나는 과정에서 모바일은 유비쿼터스한 유저 경험 (Ubiquitous user experience) 를 가능케 해주는 중요한 한 가지 요소가 될 것이다. 그리고 모바일은 미디어 혁명을 가속화시키는 훌륭한 촉매 (catalyst) 역할을 할 것이다. 그러나 그러한 미디어 혁명이 단순히 모바일 “때문에” 일어나지는 않을 것이다. TV가 모바일로 옮겨 오더라도 기존 TV 시장이 없어질 리는 만무할 것이다.

현재 단계에서는 모바일 서비스라는 시장이 태동기에 가까우므로, 새로운 서비스를 만들어 내기 위해서 늘 묻는 질문이 “모바일에서 이것이 가능할까?” 라는 질문이다. 글의 맨 처음에 나왔던, “과연 TV가 모바일 안으로 들어올 것인가?” 라는 질문이 그 좋은 예다. 그러다 보니 이제 모바일 폰에 별 기능들이 다 들어가고 있다. 모기퇴치, 홈 시큐리티 (아파트 문을 여닫는 것), TV 리모콘, 심지어 혈당 체크에 이르기까지...

이러한 서비스들은 결국 “휴대폰으로 할 수 있는게 이거말고 또 없을까?”라는 질문의 파생물로 보여진다. 하지만 이 질문은 (엔지니어분들께 다분히 죄송한 말씀이지만) 너무나도 엔지니어적인 질문이다. “휴대폰으로 할수 있는게 또 뭘까?” 라는 질문은 혁신적인 모바일 서비스를 창출할 수 있는 좋은 질문이 아니라는 생각이다. 물론 휴대폰의 전파 기능을 이용하면 리모콘 기능이 지원된다. 휴대폰을 리모콘으로도 쓸 수 있는 것이다!! (휴대폰으로 할수 있는 목록에 바를정자 획이 하나 더 그어진다.) 그런데, 지금 이 글을 읽고 계신 독자는 집에서 휴대폰의 리모콘 기능을 써서 TV 채널을 돌리고 있는가?

결국 서비스다
그렇다면 무슨 질문을 해야 하는가? 그건 어쩌면 4~5년전 우리에게 인터넷 혁명을 가져다주었던 스타들이 했던 것과 동일한 질문으로써, 바로 “인터넷으로 제공할 수 있는 서비스가 무얼까?” 라는 질문인 것이다. 다만, 이제는 4~5년전과 달리 “인터넷”이라는 개념이 유선만을 포함하지 않는다. 유선망, 무선 통신망, WiBro 등이 모두 포함되는 유-무선 복합 유비쿼터스 네트웍인 것이다.

궁극적으로는 모바일만 따로 동떨어진 서비스 채널이 되지는 않을 것이며, 중요한 건 유-무선 인터넷 저편 어딘가에 존재하는 “서비스” 라는 녀석인 것이다. “서비스”가 확실하게 정립되고 난 다음에는 이를 여러 채널에서 유비쿼터스하게 지원하는 차원에서 모바일 서비스가 뒷받침 되면 된다. 물론 휴대폰에서밖에 파생될 수밖에 없는 고유의 서비스가 없지는 않겠지만, 대부분의 경우 모바일 서비스는 A 라는 훌륭한 “서비스”의 한 채널로써, 특히나 유저가 이동중이거나 통신을 해야 할 때 가장 유용하게 사용되는 서비스 채널을 일컫게 될 것이다.

싸이월드의 예를 들어보자. “사람들을 엮어줄 수 있는 효과적인 ‘서비스’가 없을까?” 라는 질문이 있었기 때문에 싸이월드가 나왔고, 그에 뒤이어 “이걸 언제 어디서나 할 수 없을까?”라는 질문의 결과 모바일 싸이월드가 나올 수 있었다. 만일 애초에 출발점이 되었던 질문이 “모바일 폰으로 뭐 할 수 있는거 없을까?” 였다면, 과연 오늘날 우리가 보는 싸이월드가 나올 수 있었을까? 한번쯤 생각해볼 문제이다.

요컨대 “모바일 서비스”라는 단어의 키워드는 “모바일”에 있는 게 아니라 “서비스”에 있다는 것이다. 그러므로 어쩌면 역설적으로 모바일만 따로 떼어서 생각하지 않는 것이 오히려 가장 파워풀한 모바일 서비스를 창출해 낼지도 모른다는 것이 필자의 생각이다. 모바일 서비스가 아니라, 인터넷 서비스다. 물론 이때 인터넷은 당연히 유비쿼터스 인터넷이다. 모바일 TV의 등장을 보면서 한가지 생각해 볼 점인듯 하여 덧붙여 보았다.@


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