[지디넷코리아]‘15인치 모니터 재고가 없을 경우, 17인치 모니터를 동일한 가격에 판매하라’ 얼핏 보면 의심이 먼저 들만큼 파격적인 조건이지만, 전세계 PC 시장을 주도하고 있는 델이 실제로 업무에 활용했던 정책이다. 이런 조건으로도 생산업체와 소비자, 델 모두에게 이익이 된다는 것이다. 어떻게 가능한 것일까?

이를 이해하기 위해서는 델의 PC 판매 방식에 대한 기본지식이 필요하다. 델은 전세계 수많은 업체들로부터 부품을 납품받아, 고객들이 인터넷에서 이를 자유롭게 구성할 수 있도록 하고, 최종적으로 선택된 전체 PC 세트를 판매한다. 이 때문에 만약 15인치 모니터 재고가 부족할 경우 모니터 하나 때문에 전체 PC 시스템을 판매하지 못하게 된다.

더구나 모니터는 제품 특성상 시간이 지날수록 급속하게 가격이 하락할 가능성이 있다. 델과 같은 온라인 기업들에게 '재고는 곧 치명적인 비용 부담'이라는 점을 고려하면, 17인치 모니터를 쌓아 놓고 가격이 떨어지는 것을 지켜보고 있는 것보다는 팔 수 있을때 15인치 모니터 가격으로 판매하는 것이 소비자, 생산업체, 델 모두에게 이익이었던 것이다.

그러나 이런 시스템을 구현하기 위해서는 해결해야 할 과제가 남아 있다. 가격 변동 추이를 어떻게 정확하게 추정할 것인가, 무수한 생산업체나 판매망들과 어떻게 신속하게 의사소통할 것인가, 그리고 전세계 고객들의 구매 경향을 어떻게 빨리 파악해 의사결정에 반영할 것인가.

기업의 경쟁력 '생산성과 품질로는 구별 안된다'
델은 이런 문제를 i2테크놀로지의 ‘공급망관리(SCM) 솔루션’으로 풀어 냈다. i2테크놀로지의 산지브 시두 회장은 “성공하는 기업일수록 시장 변화에 빠르게 적응한다. 소비자들은 더이상 대량생산된 제품을 선호하지 않으며, 기업들은 해외 생산공장과 전세계에 펼쳐져 있는 판매 채널들과 신속하게 커뮤니케이션할 수 있는 매커니즘을 필요로 하고 있다”고 말했다.

그는 현대와 도요타의 생산력이 이미 대등한 수준인 점을 언급하며 품질과 생산성으로 경쟁할 수 있는 시대는 지났다고 선언했다. 기업의 경쟁력은 시장 수요가 변하거나 돌발사태가 발생했을 때 기업이 신속하게 대응해 생산량을 조절하고 신제품을 출시하는 능력에서 나오는 것이며, 델과 같은 실시간 기업(Realtime Enterprise)이 바로 대표적인 사례라는 것이다. 실제로 델은 매 2시간마다 판매 조건과 생산 계획을 업데이트해 전세계 지사에 일괄 적용하는 시스템을 갖추고 있다.

문제는 기업 환경이 점점 복잡해 지고 있다는 점이다. 전사적자원관리(ERP) 시스템, 제품수명주기관리(PLM) 시스템 등 다양한 기업용 솔루션을 사용하면서 기업내에는 서로 다른 플랫폼이 어지럽게 산재돼 있으며, 매출이 증가하는 만큼 협력사와 판매점 등 공급, 유통망이 기하급수적으로 확장디고 있다.

이에 따라 i2 SCM 솔루션도 기술적으로 변화를 꾀했다. 기존까지는 생산에 필요한 자재와 인력, 설비 등 주어진 조건을 입력했을 때 최적의 운영방법을 찾아내는 제약이론(theory of constraint) 기반의 계획 엔진(planning engine) 중심이었으나, 기업 환경이 복잡해 짐에 따라 통합 설계 모델 대신 부분별 최적화를 통해 전체 시스템을 최적화하는 기술 중심으로 변화했다.

그 결과 i2 SCM 솔루션은 기존의 다양한 플랫폼과 DB를 그대로 유지하면서 제품의 생산과 유통과 관련된 모든 데이터와 이벤트를 통합 관리할 수 있는 기능을 지원한다. “예를 들어 고객들이 갑자기 수요가 바뀌었다면 영업부서 생산부서 유통부서 공급업체가 1시간내에 동일한 데이터/페이지를 보면서 이야기할 수 있다. 고객이 맞춤 설계 주문을 했을 때 소요되는 배송과 업체별 협업 시간을 절반으로 단축할 수 있다”는 것이 업체측의 설명이다.

중소·중견기업들이 SCM 도입을 망설이는 이유
지난해 250억원 매출을 기록한 i2테크놀로지코리아는 그동안 삼성전자, 포스코, 현대자동차 등 대기업 중심의 영업에 치중해 왔다. 삼성전자는 거의 대부분인 10개 사업부가 i2 솔루션을 도입해 사용하고 있으며, 다른 대기업들도 이미 SCM 구축을 완료하고, SCM 운영 경험을 새로운 기능 모듈로 확장하는 단계까지 나아갔다.

i2테크놀로지는 향후 중견, 중소기업 시장을 적극적으로 공략할 계획이다. 중견기업들은 그동안 공장계획 정도에만 SCM을 도입해 활용하면서 경쟁사의 움직임을 보는 정도였으나, 이 시장을 겨냥한 컨턴설트를 집중 양성해 본격적으로 영업에 나선다는 전략이다. 중견기업 시장의 경우 기존 ERP 시스템은 기업내 다양한 정보를 통합하는 신경망으로 활용하고 SCM 엔진으로는 의사결정을 내리는 단계인 것으로 진단하고 있다. 한편 중소기업 시장은 다양한 협력사들과 제휴를 통해 한국통신 ASP 서비스인 '비즈메카' 등의 형태로 대중화에 나설 예정이다.

그러나 중소, 중견기업들이 SCM 솔루션을 선듯 도입할 지는 여전히 미지수다. SCM은 ERP에 비해 상대적으로 커스터마이즈 과정이 까다로워 중견, 중소기업이 도입하기에는 비용과 인력면에서 힘들다는 인식이 일반적이다. 기업별로 큰 차이가 있지만 최근 6개 국내 매장에 SCM 솔루션 두개 모듈을 도입한 롯데면세점의 경우 전체 프로젝트 비용이 10억원 정도인 것으로 알려졌다.

이에 대해 i2테크놀로지는 "SCM은 애플리케이션의 용도와 시스템 구성들이 제각각이라 기본 패키지를 변경해야 할 요구가 많고 이 과정에서 고가의 IT 컨설팅 비용이 소요됐다. 그러나 중소기업에 대해서는 분야별 템플릿을 제공해 비용 부담을 낮출 것"이라고 밝혔다. 그동안 사용자들이 요청해 왔던 유저인터페이스(UI)와 워크플로우, 비즈니스룰 등을 변경할 수 있는 전용 솔루션도 함께 제공할 예정이다.

i2테크놀로지코리아 형원준 사장은 "세계 기업들과 경쟁할 때 얼마나 경쟁력이 있는가 하는 것은 우리나라 기업들의 공통적인 고민이다. SCM 솔루션을 이용한 실시간 기업 환경을 구축하는 것은, 여기에 대한 대안이 될 수 있으며 향후 RFID와 같은 신기술이 확산되면 SCM 솔루션이 다룰 수 있는 원천 데이터가 풍부해 진다는 점에서 활용도가 더욱 커질 것"이라고 전망했다. @