[지디넷코리아]네트워킹 거대기업 시스코시스템즈의 다음 행보는 무엇인가.

시스코의 최고개발책임자(CDO)인 마리오 마졸라에게 그 대답을 들어봤다. 마졸라는 시스코의 전체적인 연구개발전략을 이끌고 있으며, 11개 기술 그룹으로 구성된 엔지니어링 조직을 관리하고 있다. 또한 시스코의 라우팅 소프트웨어, 코어 IP 라우터, 이더넷 스위치, 네트워크 관리 서비스, 옵티컬 네트워킹 장비, 스토리지 스위치, 음성 기술과 무선 장비 개발을 책임지고 있는, 시스코에서 가장 영향력 있는 경영진 중 한명이다.

이탈리아 출신인 마졸라는 1990년 공동창업한 크레센도커뮤니케이션즈가 1993년 시스코에 인수되면서 합류하게 됐다. 현재 크레센도의 기술은 시스코에서 가장 성공한 제품군인 LAN 스위치, 카탈리스트의 기초가 되고 있다.

CNET 뉴스닷컴은 시스코가 차세대 코어 인터넷 라우터를 공개한 지난 5월 마졸라를 인터뷰했다. 4년간 5억달러를 투자해 개발한 새로운 IP 코어 라우터는 최대 초당 90테라비트까지 지원할 수 있다고 한다. 시스코는 통신서비스 사업자가 요구하는 신뢰성, 안정성, 확장성을 충족시키기 위해 이 라우터에 탑재할 새로운 운영체제 IOS XR도 개발했다.

시스코는 차세대 코어 IP 라우터 CRS-1 개발을 위해 지난 4년간 5억달러를 투자했는데, 언제부터 투자비 회수가 가능할 것으로 보는가
이것은 장기적인 투자이다. 최소한 1년 이후가 되겠지만 그 이상 구체적으로 예측하기는 어렵다. 여기서 개발된 기술이 CRS-1 이외의 다른 많은 장비에도 사용될 것이기 때문이다.

과거를 보면 성과는 언제나 기대치 이상이었다. GSR 12000을 처음 공개할 당시 우리는 1000대 판매를 예상했지만, 지금까지 2만 5000대가 팔렸다. 이런 하이엔드 플랫폼의 경우 시장 도입 속도가 느리다. 언제 서비스 공급업체들이 초당 90테라비트의 속도를 요구할 지 예측하기 어렵다. 하지만 대역폭이 존재한다면, 통신 사업자들은 이를 이용할 수 있는 애플리케이션을 개발할 것이다. 기술은 놀라운 속도로 발전한다.

시스코가 최신 IP 코어 라우터, 기가비트 스위치 GSR 12800를 출시하기 시작한 게 지난 분기였다. 이런 상황에서 CRS-1을 공개하면 GSR이 상대적으로 퇴조할 수 있지 않은가
아니다. 우리 포트폴리오 상에서 각각의 제품에 대한 수요는 건재하다. 새 바탕에서 네트워크를 완전히 새로 구축하는 사람들은 최신 기술을 원하겠지만, GSR 기술에 4~5000만달러씩 투자한 고객들도 많이 있다. GSR 12800은 이들에게 향상된 성능과 업그레이드 기회를 제공할 것이다.

시스코가 개발한 새로운 운영체제의 전략은 무엇인가? 이 운영체제가 시스코의 나머지 라우터들에도 채택되는가
현재 IOS XR은 CRS-1용으로만 발표됐다. 다른 제품으로 확장하는 것은 고려중이다. 당장 발표할 내용은 없지만, 새 운영체제가 GSR같은 다른 제품군에도 사용될 것으로 예상하고 있다.

IOS XR이 기업용 장비에 사용될 가능성은 없는가
그럴 계획은 없다. 기업 시장을 지원하려면 통신사업자 시장과는 다른 요구조건을 충족해야 한다. 다만 IOS XR 소프트웨어에는 부분적으로 기업시장에 활용될 수 있는 측면이 있기 때문에, 이러한 부분을 기업 제품군으로 이전할 수는 있다. 하지만 이들 제품에 IOS XR의 상세한 모듈성이 반드시 필요한 것은 아니다.

IOS 구버전이 통신서비스 업계 수준에서는 만족스럽지 않았기 때문에 전용 운영체제를 새로 개발한 것은 아닌가
꼭 그런 것은 아니다. 서비스 제공업체들은 기업 고객들보다 훨씬 높은 수준의 안정성과 모듈성을 요구한다. IOS는 모듈성 수준에서 IOS XR을 따라가지 못할 뿐이다.

IOS XR에는 IPv6 멀티캐스트나 MPLS VPN과 같은 기능이 일부 빠져있다. 몇몇 전문가들은 IOS XR이 IOS에 비해 기능면에서 오히려 최소 1년 정도 뒤져있다고 한다. 이 문제에 대해서는 어떻게 생각하는가
IOS XR이 IOS의 모든 기능을 가지고 있지는 않다. IOS에는 업계의 어떤 라우팅 소프트웨어보다도 많은 기능이 탑재돼 있다.

GSR 플랫폼에서 새로운 IOS XR 소프트웨어를 제공할 수도 있다고 말했는데, 이에 대한 시스코의 향후 계획은?
우리는 CRS-1 하드웨어를 개발하기도 전에 IOS XR 테스트를 시작했기 때문에, IOS XR 테스트의 많은 부분이 GSR 하드웨어에서 이뤄졌다. 만약 고객이 GSR에서 IOS XR 운영체제를 원한다면 확장 형태로 제공될 확률이 크다.

CRS-1 출시 행사 기간중 시스코 CEO 존 챔버스는 올해 신제품 출시가 계속될 것임을 시사했다. 이에 대해 좀 더 구체적으로 말해줄 수 있는가
미리 발표할 수는 없지만 여느 때보다 많은 신제품 출시가 이뤄질 것이다. 라우팅 제품이 개선되는 것은 확실하다. LAN 스위칭, 스토리지, 보안, IP 통신을 포함한 전 분야에 걸쳐 발표가 있을 것이다. 케이블과 모바일 무선랜 같은 수직시장에서도 마찬가지이다.

비평가들은 시스코가 진정한 기술 혁신 기업이 아니라고 한다. 그저 시장이 개발되기를 기다렸다가 해당 시장의 벤처업체들을 인수한다고 주장하는데, 이에 대한 의견은?
시스코가 여러 기술 업체들을 인수한 것은 사실이다. 하지만 시스코는 이들 기술을 제품 개발에 이용했다. 나는 1993 시스코의 첫번째 인수 대상으로 시스코에 합류하게 됐다. 크레센도는 훌륭한 팀으로 이루어졌지만, 인수되지 않았다면 지난 11년간 시스코에서 이룬 것들을 달성할 수는 없었을 것이다. 시스코는 당시 인수를 계기로 새로운 시장에 진입하고 기술 진보를 이룰 수 있었다.

또 완벽한 기업은 없다. 시스코 역시 옵티컬 분야에서처럼 한발 늦은 경우가 있다. 기회를 미리 보지 못했음을 알았고, 이에 대한 대응책으로 관련분야의 기업들을 인수하기도 했다.

개인적으로 시스코가 내부적으로 혁신적이지 못하다는 속설은 과장된 측면이 있다고 본다. 우리는 IP 텔레포니와 기업 무선 기술을 발명하는데 앞장섰고, LAN 스위칭 분야에서도 10기가비트 이더넷 기술에서 시장을 선도하고 있다. 약간 편향된 의견일 수도 있지만, 비슷한 규모의 다른 회사들과 비교해서 시스코의 혁신성은 괄목할만하다고 생각한다.

크레센도가 1993년에 인수됐다고 했는데, 시스코로서는 성공적인 인수였다. 시스코는 크레센도의 기술을 이용해서 가장 성공적인 제품군인 LAN 스위치 카탈리스트 라인을 구축했다. 개인적인 차원에서 크레센도의 인수가 당신에게 끼친 영향은 어떤 것인가
개인적으로도 인수가 도움이 됐기 때문에 내가 아직도 시스코에 몸담고 있는 것이다. 시스코로 옮긴 후에도 나는 크레센도를 운영할 때와 같은 수준의 의사결정력과 자율성을 보장받고 있다. 크레센도에서 개발한 기술은 크레센도 자체에서보다 시스코 기술의 일부가 되어서 산업계에 더 큰 영향력을 끼쳤다.

나는 엔지니어지만, 기술 자체를 위한 기술은 믿지 않는다. 이 분야에서 고객 및 산업계와 의사소통하는 과정은 매우 중요하며, 시스코는 언제나 고객과 밀접한 관계를 유지해왔다.

IP 라우팅 시장에서 주니퍼네트웍스는 시스코의 가장 큰 경쟁사이다. 최근 주니퍼가 넷스크린테크놀러지를 인수하면서 기업 보안 시장에 뛰어들었는데, 주니퍼에 대해 어떻게 생각하는가
주니퍼는 좋은 회사이다. 훌륭한 경쟁자가 있다는 건 시스코에게도 좋은 일이다. 경쟁사를 의식하다 보면 우리의 목표와 기업정신에 집중하면서 경각심을 느끼게 된다.
이탈리아인으로서 역사를 돌이켜보면, 카르타고는 로마의 ‘좋은’ 적국이었다. 수백년 후 카르타고가 무너졌을 때, 로마에는 문제가 발생하기 시작했다. 선의의 경쟁은 자신을 위해서 유익한 것이라고 생각한다. @