[지디넷코리아]최근 우리 나라를 비롯한 세계 여러 나라들은 유비쿼터스 시대를 맞이하느라 분주한 움직임을 보이고 있다. 이런 노력들은 나라마다 약간씩의 차이가 있으나, 주로 정부 차원의 프로젝트로 진행되고 있다.

현재 세계적으로 유비쿼터스 기술에 대한 국제적인 표준이 정립되지 않은 상태이기 때문에 나라마다 유비쿼터스 컴퓨팅과 네트워크에 대한 기술 수준을 엄격히 따져 적용할 표준의 내용을 정리하고, 창출될 서비스의 사업성 여부를 따져 봐야한다. 이를 통해 유비쿼터스 산업에 대한 골격을 잡아 기술 연구, 개발 후에 발생할 지 모를 착오를 줄이는데 최선을 다해야 한다.

이런 작업은 한 기업이나 개인이 절대 할 수 없다. 따라서 정부 주도하에 각종 프로젝트별 사업이 이어지고 있다. 현재 국내 기업 가운데 기술력 있는 소수 업체가 정부로부터 지원을 받아 기술 개발에 착수하고 있으며, 이외의 업체들은 나름대로 유비쿼터스에 대한 비전을 정립하고 내부 계획을 내놓고 있다.

따라서 지금은 정부 주도의 프로젝트에 기업들이 적극적으로 참여해 향후 국내 기업에게 유리한 IT 기반을 만드는데 주력하고 있는 시기다. 현재 국내 유비쿼터스 준비 작업은 정보통신부(이하 정통부) 주도하에 한국전자통신연구원(이하 ETRI), 전자부품연구원, U-코리아 포럼 등을 중심으로 이뤄지고 있으며, 이들은 핵심 기술별로 프로젝트 기반의 유비쿼터스 사업단을 발족해 대기업 연구진과 함께 공동으로 연구, 개발에 돌입한 상태다.

국내 유비쿼터스 관련 프로젝트는 주요 핵심 기술을 중심으로 이뤄지고 있는데 특히 활발하게 연구가 진행되고 있는 분야가 IPv6와 RFID(Radio Frequency Identification), 임베디드 기술, SoC(System on Chip) 등이다.

(표1) 유비쿼터스 관련 시장 규모
분야	2005	2010
코어시장(네트우크, 어플라이언스, 플랫폼)	1,674,900	2,573,800
응용시장(서비스, 컨텐츠, 커머스)	1,351,800	5,854,200
합계	3,026,600	8,428,000
자료제공 : 일본 정보통신총합연구소       단위 : 억원

무한 IP 제공하는 IPv6
정통부는 최근 '차세대 인터넷 주소체계 보급 계획'을 발표하고, IPv6 확산을 위한 구체적인 청사진을 밝혔다. 국내 인터넷 이용 인구가 2800만 명이 넘고 초고속 인터넷 가입 가구수가 1100만을 넘어서는 상황에서 IPv4로는 2006년 경이면 IP 어드레스가 고갈될 위기에 직면해 있다.

현행 IPv4에서는 주소 길이가 32비트이기 때문에 약 40억의 어드레스 공간밖에 없다. 이것은 세계 인구 정도의 양이어서 모든 사물이나 장소에 네트워크로 연결하기에는 턱없이 부족하다. 이와 같은 수학적 문제를 해결하는 해법이 IPv6이다. IPv6에서는 주소 길이가 128비트로 확장돼 약 340 간(澗)개(1간은 10의 36제곱)의 호스트에 주소가 할당된다. IPv6는 충분한 글로벌 주소, 멀티캐스트, 보안, QoS, 주소 자동 설정 등의 기능을 제공한다. 따라서 도래할 유비쿼터스 시대에 휴대 단말기, 가전기기, 자판기를 비롯한 각종 센서와 단말기에 인터넷 어드레스를 할당해 이들이 통신 네트워크와 연결되게 하는 다리 역할을 IPv6가 한다.

이런 점에서 정통부의 IPv6 보급 계획은 향후 한국이 유비쿼터스 강국으로 발돋움하는데 혁혁한 공을 세울 것으로 보인다. 유비쿼터스라는 용어에 알맞은 컴퓨팅 세상을 열기 위해서는 모든 휴대 단말기, 가전기기에 한 개씩의 IP가 배정돼 네트워크와의 원활한 연결성을 보장해야 하기 때문이다. 정통부는 2007년까지 국산 IPv6 장비로 국내시장 40%, 해외 시장 5%의 시장 점유율을 목표로, 'IPv6 전략협의회'를 발족해 총체적인 발전안을 만들어 나갈 방침이다.

유비쿼터스 상거래 이끄는 RFID
네트워크와의 연결성을 보장해 주는 것이 IPv6라면 컴퓨터 본체에서부터 일상적인 물건(옷, 신발, 가방, 핸드폰, 가전제품, 운송수단, 건물 등)에 생명력을 불어넣어 새로운 차원의 스마트 서비스와 유비쿼터스 상거래를 가능해주는 기술이 RFID(Radio Frequency IDentification)다. RFID는 전자태그라도 불리며, 비접촉식(Contact-less), 비가시선(non-line-of-sight)의 데이터 수취 기술로, 초소형 IC 칩에 식별정보를 입력하고, 무선 주파수를 이용해 칩을 지닌 물체나 동물, 사람 등을 판독, 추적, 관리할 수 있어 상황인식을 가능케 한다.

올해 세계적으로 10억 달러 규모의 시장을 가질 것으로 보이는 RFID는 바코드를 대체, 유비쿼터스 시스템의 핵심으로 등장하고 있다. 하지만 현존하는 RFID 기술로는 유비쿼터스 시대를 맞이하기엔 다소 무리가 있다는 주장이 일고 있다. 전자부품연구원 조위덕 박사는 "인증 기능이 대부분인 RFID 기술보다는 현재 논의중인 오토 ID 기술이 더 진보된 형태며, 향후에는 U-ID로까지 발전해 자동 인식 칩셋이 나와야 진정한 유비쿼터스 서비스가 가능할 것"이라고 말한다.

이런 관점에서 정통부는 지난 달 16일 오는 2007년까지 총 381억 원을 투입해 각종 정보통신, 가전기기를 무선으로 연결하는 'u-센서 네트워크' 관련 기술 개발을 적극 지원하기로 했다고 밝혔다.

정통부는 u-센서 네트워크가 구축되면 거미줄처럼 복잡하게 연결돼 있는 각종 정보통신, 가전기기를 무선으로 연결해 진정한 '선으로부터의 해방'을 이루고, 전자태그를 통해 물품정보를 실시간 관리함으로써 물품 관리의 혁명을 가져올 것으로 기대하고 있다. 이를 위해 정보화촉진기금을 ETRI 등에 지원해 U-센서 네트워크의 핵심인 개인 무선망, UWB, 전자태그, 지능형 무선 센서 망 관련 기술을 개발토록 할 계획이다. 특히 전자태그 기술의 연구 기반을 조성하고 국제 표준화에 공동으로 대처할 수 있도록 연말까지 RFID 연구센터를 설립, 운영키로 했다.

제품 한 개당 RFID 칩 내장
국내에서 RFID 칩이 적용된 대표 사례가 바로 교통카드다. 세계 RFID 시장에서 1%를 차지하고 있는 국내 교통카드 시장은 세계적으로 RFID 활용의 좋은 사례가 되고 있다. 최근에는 출입 카드에 RFID 칩이 내장되는 경우도 늘고 있다. R&BD 이근호 박사는 "RFID 시장을 확산시키기 위해서는 무엇보다 RFID 기반의 서비스 창출이 시급하다. RFID 칩의 단가가 5∼10센트지만 국민당 두 개씩만 보유한다고 해도 상당히 큰 시장이 될 것이기 때문"이라고 말한다. 유비쿼터스 시대라면 개인당 한두 개의 RFID 칩을 가지고 다니는 것은 기본이다. 그렇게 되면 기업에게 RFID 시장은 과거 CDMA 신화와 같이 IT 시장의 성장 견인차 역할을 할 것으로 보인다.

이미 유럽이나 미국에서는 생산되는 모든 제품에 RFID 칩을 탑재해 물건이 생산, 폐기되기까지의 과정을 모두 파악할 수 있도록 하고 있다. 예를 들어 현재 바코드로는 다이어트 코카콜라 캔이 거의 같은 일련번호를 가지게 되지만, RFID를 채택하면 코카콜라 캔 한 개마다 고유한 표시가 주어진다.

소매업체들과 소비자용 제품 회사들은 제품 한 개마다 고유한 제품 코드를 부여해 도둑질이나 가짜 상품을 줄이고, 재고 정리도 좀 더 효율적으로 할 수 있기를 기대하고 있다. 특히 물류 시장에서 화물의 물동량을 파악하는데 RFID는 생산 수요를 예측하고, 이를 CRM과 연계해 과학적인 물류 시스템을 구축하는데 효과적이다. 우리 나라도 물류 시장을 중심으로 RFID에 대한 수요가 발생하고 있으며, 기업들이 진입할 만한 비즈니스 모델이 나온다면 시장은 급속히 커질 것으로 전망된다.