[지디넷코리아]양사는 AOP(영역지향 프로그래밍 : aspect-oriented programming) 소프트웨어 개발 기술에 각기 투자를 진행 중이다. AOP는 애플리케이션 개발을 더 신속하고 유연하게 하면서 결함 비율을 줄여주는 기술이다.

J보스 기업 개발/전략부문 부사장인 밥 비켈은 “두 회사 모두 AOP를 자바의 표준 기능으로 만들기 위해 노력하고 있다”고 전했다. J보스는 최근 자바 커뮤니티 프로세스(JCP)에 가담했다. JCP는 자바 블루프린트에 새로운 기능을 추가하는 공식적인 기구다.

AOP를 자바 명세에 추가하는 일은 1년 이상 걸릴 수도 있다. 하지만 AOP를 통해 통상적인 자바 개발자들은 더욱 진보된 프로그래밍 기술을 사용할 수 있다. 이러한 기능이 제품에 적용된다면 자바는 MS 닷넷 브랜드 계열의 개발 툴에 대응해 한층 더 경쟁력을 갖출 수 있게된다.

J보스와 IBM이 AOP를 자바 개발자들에게 폭넓게 제공하기 위해 표준화에 노력하는 것은 사실 MS가 자바의 많은 특징을 본 따 개발한 C# 언어의 성공에 자극을 받았기 때문이다. 비켈은 “MS는 C#을 통해 수년간에 걸쳐 자바를 추월하려 노력해왔고 이제 결실을 보고 있다”며 “J보스와 IBM은 자바를 앞서는 이같은 C#의 인기에 위기의식을 공감하고 있다”고 말했다.

이번 IBM과 J보스의 AOP 표준화 계획에 관해 MS측 입장은 즉각 확인할 수 없었다.

개발 툴 판매가 사실상 관련 운영체제나 서버 소프트웨어 판매에 종속되는 경우가 많은 상황에서 MS 비주얼 스튜디오 닷넷에 대항하기 위해 자바 업체들은 개발자들의 생산성을 높이는 일을 최우선 과제로 삼고있다.

J보스 그룹은 서버 소프트웨어인 ‘J보스 자바’를 무료 배포하고 이에 대한 서비스를 판매하고 있으며, IBM은 지난해 수십억달러 규모의 자바 애플리케이션 서버 소프트웨어 시장에서 BEA를 앞질렀다.

AOP를 지지하는 사람들은 AOP의 가장 큰 장점을 유연성과 단순성이라고 말한다. AOP의 기본적인 개념은 컴퓨터 프로그램 내부의 여러 곳에서 사용되는 특정 함수 통제를 중앙 집중화함으로써 개발절차를 단순화 시키는 것이다.

예를 들어 개발자는 사람들의 사이트 방문을 처리하는 방법에 관한 웹서버 규칙을 중앙에서 정의할 수 있다. 즉 사이트에 접속하는 각 방문자별로 이러한 규칙을 변경하려면 많은 부분을 수정해야 하지만 AOP 도구를 사용하면 전체 시스템에 대해 한번에 정책을 바꿀 수 있다.

개발자는 또한 특정 기능 수행에 대해 자신만의 고유 ‘영역(aspects)’을 만들 수 있다. 애널리스트들은 특히 AOP가 현재 널리 쓰이고 있는 객체지향 프로그래밍 기법과 잘 융화된다는 점을 강조한다.

컨설팅 업체 NAS 사장인 론 보드킨은 “AOP를 사용하면 개발 속도도 빠를 뿐 아니라 생성된 코드의 품질도 높을 확률이 크다”고 말했다.

한편 자바 업체들은 자바 개발 툴 개선에 집중적으로 투자하고 있으며 MS가 비주얼 베이직 툴에서 거둔 성공 방정식을 따라하고 있다. 실제로 자바를 처음 개발한 썬마이크로시스템은 개발 툴 ‘프로젝트 레이브’를 출시할 예정인데 이 제품은 대규모의 복잡한 구현 보다는 주로 기업의 각 부서 단위에서 사용되는 MS 비주얼 베이직에 정면으로 대응하는 것이다. BEA는 자바 서버 소프트웨어 시장에서의 점유율을 끌어올리기 위한 전략의 핵심인 웹로직 워크샵 8.1을 지난달 출시했다.

포레스터의 애널리스트 존 메이어는 “단기적으로 볼 때 사용이 편리한 툴은 자바를 이용한 개발을 가속화시키고, 시장에서 성공을 거둔 MS 개발 툴에 대해서 자바가 경쟁력을 갖출 수 있도록 해줄 것”이라고 말했다.

그는 이어 “이 분야는 점진적인 성숙화 단계를 지나고 있다. 자바 표준 기구 승인을 받은 확장안들을 실제 개발 툴 업계가 수용하고 사람들이 AOP를 받아들일 준비가 되는 데는 수년의 시간이 필요하다”고 지적했다.

AOP로 MS 잡는다
자바 소프트웨어 업계는 AOP에 투자하고 있다. AOP는 아직 주류 프로그래밍 기법과는 거리가 있지만 장기적으로 볼 때 이 같은 진보적 기법은 전략적 가치가 있다는 것이 관련업체들의 판단이다.

BEA는 지난달 자바 개발자들이 자사 웹로직 툴과 서버 소프트웨어를 이용해 AOP 기법을 시험해 볼 수 있는 WAF(WebLogic Aspect Framework)를 선보였다.

IBM 리서치는 AOP 외에도 하이퍼J와 같은 새로운 개념들에 투자했다. IBM은 또한 ‘애스펙트J’ 개발에도 관여하고 있다. AOP 기술과 연계되는 애스펙트J는 현재 이클립스 오픈소스 개발 툴 프로젝트 내에서 개발중이다. 애스펙트J는 제록스 파크 연구소에서 처음 개발됐으며 올해초 이클립스가 넘겨 받았다.

오픈소스 프로젝트인 애스펙트 웍즈(aspectwerkz.codehaus.org)도 자바 기반의 영역지향 프레임워크다.

이처럼 자바 툴 업체들이 MS와 경쟁하기 위해 AOP에 투자하고 있는 가운데 MS도 나름대로 계획이 있다.

전직 MS 임원 찰스 시모니가 지난해 설립한 벤처기업 인텐셔널 소프트웨어(intentsoft.com)는 현재 영역지향에 관한 개념을 정리하고 있으며 상용 제품 개발도 진행하고 있다. 시모니는 MS 재직당시 영역지향 프로그래밍과 관련된 개념인 ‘인텐셔널 프로그래밍’에 관해 연구해왔다. 인텐셔널 소프트웨어는 이미 MS와 라이선싱 계약을 체결, 새로 개발된 모든 제품에 대해 MS가 최초 협상권을 가질 수 있도록 했다.

기술 분야에 통달한 J보스 설립인 마크 플러리는 “MS가 마케팅에서 AOP라는 용어를 사용하지는 않지만 MS 닷넷 프레임워크는 AOP 기법을 많이 모방하고 있다”고 주장했다.

그는 이어 “우리는 J보스 4.0 버전에서 도입한 영역지향 프레임워크에서 비주얼 베이직 닷넷의 ‘개발 용이성’을 따라잡으려 했다”고 말했다. 비주얼 베이직 닷넷에서는 트랜잭션이나 캐싱과 같이 난해한 프로그래밍 작업이 간단한 태그 사용으로 대체되기 때문에 개발자들이 일일이 들여다 볼 필요가 없다.

보드킨은 아직 실험단계이긴 하나 상용 시스템에서의 AOP 수용을 낙관하고 있다. 그는 “어려운 J2EE 시스템 프로그래밍이 애플리케이션 개발 과정을 늦추고 따라서 기업 내부의 애플리케이션 개발 요청이 적체되는 결과를 초래한다”며 “이러한 요소가 AOP 수용을 촉진시킬 수 있다”고 주장했다.

하지만 AOP가 보편화 되기까지는 많은 난관이 있다. 애스펙트J 언어가 자바 확장이라고 해도 개발자들은 새로운 기법에 대한 훈련이 필요하다. 또 업계는 AOP 툴의 구성요소와 기술 진행방향에 있어서 명확한 합의에 이르지 못한 상황이라고 보드킨은 지적했다.

그는 “객체지향 프로그래밍의 초창기 상황과 비슷하다. 당시에도 객체지향이 어떻게 나아가야 하는지에 관해 서로 다른 생각들이 있었다"며 "이러한 문제는 표준화를 통해 해결이 될 것이다. 그 시간동안은 오픈소스 측에서 개발자들에게 무언가 유용한 것을 제공할 수 있을 것”이라고 말했다. @