[지디넷코리아]90년도 대학생 시절에 윈도우 3.0을 한번 설치해 보겠다고 매장 여직원의 따가운 눈총을 담담히 받아들이면서 매장 한 귀퉁이에 자리잡고 5.25 플로피 디스크에 윈도우 3.0을 복사했던 기억이 가물가물 떠오른다. 지금이야 이런 일을 하면 지식재산권 침해로 무지막지한 벌금에 철창 신세를 져야 하지만 당시에는 복사한 소프트웨어 보유가 일종의 훈장과도 같은 것이었다. 즉 얼마나 많은 소프트웨어를 보유하고 있나, 얼마나 많은 소프트웨어를 사용할 줄 아느냐가 마치 능력의 척도인양 치부되던 시절이었다.

지금이야 소프트웨어 전문 컨설턴트인 필자가 포토샵을 능숙하게 사용하지 못하는 것은 너무 당연하지만 당시에는 모든 소프트웨어를 잘 다루지 못하면 전문가의 반열에 올라설 수 없었다. 당시의 소프트웨어들은 인터페이스가 단순하고 기능이 적어서 제한적인 작업만 가능했으므로 많은 소프트웨어를 익히는 것이 큰 부담이 되지 않기에 가능한 일이었다.

또한 필자는 국산 상업용 소프트웨어 1호격인 아래아한글은 1.x판의 학생용 버전 정품을 구입해서 사용하고 있었지만 친구들은 아래아한글 정품을 구입하는 필자를 이해하지 못하고 아까운 돈을 낭비하거나 어리석은 사람처럼 대했다. 필자는 전산학과를 졸업한 뒤 필자가 만든 소프트웨어를 누군가가 복사한다면, 하지 말라고 떳떳하게 말하기 위해 정품을 사용했다. 그러나 국산은 돈주고 사고 외산은 복사해도 된다는 이율배반적인 논리가 마음 속에 있었던 것은 사실이다.

MS 기술의 출발점, 윈도우의 등장
소프트웨어를 구하기가 쉽지 않아서 외국의 소프트웨어를 경험할 수 있는 보급로 역할을 세운상가가 담당했고, 일부 선각자(?)들은 복제 소프트웨어를 얻을 수 있는 세운상가의 컴퓨터 매장을 하나 정도는 알고 있는 것을 일종의 자부심으로 생각했다. 그 세운상가에서 처음 접한 윈도우 3.0을 매장직원은 이렇게 설명했다. "윈도우 3.0이 발매된 이후로 매킨토시가 죽고 있어요!" 이처럼 '매킨토시 킬러'로 불리웠던 마이크로소프트(이하 MS)의 윈도우가 이제 시간이 흘러서 장장 20여년의 역사를 가진 운영체제가 되었다.

이 글에서는 윈도우의 역사적 계보를 살펴보고 각 버전이 역사적으로 어떤 의미가 있고 지구상에 어떤 영향을 끼쳤는지를 살펴본다. 그리고 MS의 야심과 전략을 나름대로 적나라하게 밝혀보려고 한다. 고도의 전략이 숨겨진 것을 알게 된다면 소프트웨어의 개발이 더욱더 어렵게 느껴질 것이다. 이제 모니터 앞에서 밤샘하던 개발자들이 다양한 사고의 세계로 나오지 않는다면 국산 소프트웨어의 미래는 '떼돈'과 '파벌싸움'으로 얼룩질 것이다. 우리는 역사를 통해 현재를 본다는 역사학자의 말처럼 이 글을 통해 윈도우의 계보를 살펴보는 것 이상의 감동이 독자에게 전달되었으면 한다.

참고로 평상시 필자의 글과는 달리 문헌적 고증을 확실히 하기 위해서 다양한 자료들의 정확한 출처를 공개하겠다. 논문 한 편을 쓰고 나더니 사람이 이렇게 바뀔 수 있냐고 비아냥댈 지인들이 있겠지만, 업그레이드되었음을 만천하에 공개하겠다는 필자의 그윽한 속내(?)를 어찌 이해하리오.


<그림 1> 윈도우의 계보