오픈소스의 변천사는 커널의 변화와 함께 한다고 할 수 있다. <그림4>와 같이 OSDL(Open SourceDevelopment Laps)의 자료를 보면 리눅스의 첫 배포가 1991년 8월에 이루어졌다. 1.0이 94년 3월에 이루어졌고 최근에 발표한 2.6이 발표되기 까지 평균적으로 커널 개발 기간은 2년 정도였다. 커널 2.6은 약 3년 만에 발표되어 평균적으로 늦어졌다고 할 수 있으나 프로그램상의 복잡성과 기능의 향상을 고려할 때 단기간에 이루어진 것이다.

<그림4> 리눅스 커널 연대기

리눅스는 IDC 통계에 따르면 1999년 이후 가장 빠르게 성장하는 OS로 입증되었다. 데스크탑 점유율에서는 2003년 3.5%, 2007년경 7%대에 진입할 것으로 예측되며 서버는 현재 25% 정도의 점유율을 갖고 있다. 2008년까지 다른 많은 유닉스 시장을 잠식할 것이며, 아울러 NT 기반의 서버 시장도 부분적으로 잠식할 것으로 예측되고 있다.

Ⅴ. 커널 2.6 등에 업은 오픈소스, 올라운드 플레이어?
웹서버에 지나지 않았던 오픈소스의 대표 주자 리눅스가 기업 시장에로의 진출 가능성은 커널 2.4부터 시작되었으며, 커널 2.6은 기업 시장에서 입지를 확고히 다지는 발판이 되었다. 그러므로 커널 2.6은 리눅스가 엔터프라이즈로 진입하기 위한 한계점을 넘는 오픈소스 개발자들에게는 새로운 전환점이 될 것이며, IT 환경의 주요한 견인차 역할을 할 수 있을 것이다. 그러면 커널 2.6이 주는 의미와 변화하는 IT 환경을 알아보자.

엔터프라이즈 시장도 문제없다
리눅스가 엔터프라이즈 시장에서 자신감을 가지게 된 데에는 커널 2.6 등장으로 유닉스의 확장성에 밀렸던 한계점을 넘어섰기 때문이다. 커널의 설계 측면에서 점진적으로 주류가 되는 운영체제의 고급 기술이 적용되고 있다. 실제로 리눅스 커널 2.6의 많은 부분이 변경되었다. 이미 유닉스 시장에서 일찍이 지원되었던 64비트 프로세서나 SMP등의 적용은 보다 세련된 모습을 가지게 되었다. 다중 서버 지원시 메모리 버스의 병목 현상을 막을 수 있는 NUMA 기술의 지원은 데이터 마이닝에서 의사 결정 까지 내려야 하는 대기업 환경을 지원할 수 있다.

파일 시스템이나 가상 메모리(VM) 같은 또는 쓰레드의 구조와 스케줄러 등의 중요한 설비(facility)의 구조적 변화는 엔터프라이즈 시장과 임베디드 시장에 있어서 결정적인 변화이다.

우선 NPTL의 구현으로 쓰레드 구조를 확립했으며, 1:1 쓰레드 구현인 NPTL이 효과적으로 구현되었고, SMP와의 조율성 문제도 해결되었다. 하이퍼 쓰레딩 기술은 한 개의 CPU를 2개 이상 취급할 수 있게 하여 성능이 향상시켰고, 작업 부하를 분산시킨다. 확장성 면에서는 PAE(Physical AddressExtension) 기능 지원으로 64GB 램을 페이지 모드로 읽을 수 있고 APIC으로 IRQ 균형 조정 기능도 강화되었다. 사용자 그룹수는 6만5000개에서 40억개로 늘어났고, 프로세스 PID는 3만 2천개에서 10억개로 늘었고, 파일시스템을 16TB, 8EB까지 사용할 수 있게 확장되었다.

그외에도 기업 환경에서 다양한 파일 시스템을 지원하기 위해 저널링 파일링 시스템으로 ext3 외에도ReiserFS, XFS, JFS 등이 있고 윈도우와의 호환을 위해 NTFS 볼륨에 대한 읽기/쓰기가 가능하고 논리디스크 매니저도 지원한다. 리눅스의 핵심은 풍부한 네트워크 프로토콜 강화, 암호 기반 인증모델, 향상된 락킹 기능과 제로 카피 네트워크와 같은 새로운 기능도 추가된 것이다. 보안면에서는 단일 보안에서 벗어나 세부적인 ACL(Access Control List) 에 따라 동작하도록 LSM 기능을 도입했다. 그외에도 I/O 확장성과 성능 강화는 기업 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있는 요건을 마련한 것이다.

임베디드 시장에서 황금알을 낳다
앞으로 임베디드는 전체 산업 분야에서 큰 비즈니스 영역을 차지할 것이다. 수많은 PC와 서버들 외에도 PDA나 무선전화기에는 모두 크건 작건 운영체제가 설치되어 있다. 오픈소스 운영체제는 임베디드 시장에서 강세를 나타내고 있다. Gartner/DataQuest and EE Times Asia의 최근 조사에 따르면 아시아에서 임베디드 개발자들의 대다수가 오픈소스 운영체제인 리눅스를 선택했다. 대만의 예를 들면 2003년의 경우 50%, 2004년 프로젝트에서는 63%를 선택했다. 이 보고서의 결론은 아시아가 정보가전 기기의 주도적인 공급지이기 때문에 이러한 통계는 중요한 의미가 있다. 현재 사용되는 8비트나 16비트의 작은 제어기들이 새로운 프로세서로 대치되면서 네트워크로 연결되고 있으므로 펌웨어 수준에 그치는 프로그램 구현들이 점차 운영체제의 거대한 자산을 이용하게 될 것이다. 전자 업계에서 보면 개발 인원의 훈련과 역할 분담의 측면에서도 큰 변화인 것이다. 임베디드 시스템에서 오픈소스는 적정 수준 이상의 개발자에게는 소스와 사용되는 장비에 대한 근원적인 기술을 제공한다.

커널 2.6은 대형 CPU의 지원 외에도 임베디드 지원이 강화되었다. 네트워크 하드웨어에 사용되는 MMU가 있는 ETRX CRIS나 MMU 없는 NEC V850E, m68k 변종 등을 지원하며, 서브 아키텍처를 지원해 동일한 CPU를 지원하더라도 특성이 달라지는 경우에도 쉽게 적용할 수 있다. 사용자 모드 리눅스의 제공은 별도의 도구없이 사용자 공간에서 커널을 동작시켜 디버깅과 테스트를 진행할 수 있게 한다. Uclinux가 커널 내부로 진입되어 MMU가 없어도 CPU를 적용시킬 수 있다.
IO 스케줄러의 구현으로 리얼타임 운영체제가 갖추어야 할 높은 응답성을 갖게 되었다. 아울러 커널 내에서도 스케줄러의 선점이 일어나는 선점형 커널로 바뀌었다. IO 스케줄러 역시 대량의 데이터 전송에 알맞게 변경되었다.

다양한 버스를 지원해 입출력 디바이스가 강화되었고, 통합 디바이스 모델로 전반적인 디바이스 아키텍처를 통합개선 되었으며, 시스템 모니터링 기능도 강화되었다.

일반 사용자와 더 가까와지다
리눅스가 다양한 시장에서 자리매김을 하는데 커널 2.6은 중요한 키로서 엔터프라이즈와 임베디드에서 리눅스의 전체적인 인지도를 높였고, 일반 사용자를 위한 사용자 편의성을 강화해 데스크탑 시장 진출 또한 청신호를 주었다

우선 USB2.0의 지원과 IEEE1394의 지원은 하드웨어 주변기기에 대한 활용성을 높였고, 하드웨어와 소프트웨어 개발자들은 접근성이 넓어졌다. 증가하는 무선 환경에 발맞춘 블루투스의 지원은 각종 무선 주변장치에 대한 활용성을 높였다. 또한 신형 사운드 ALSA(Advanced Linux SoundArchitecture)를 지원해각종 오디오 기능이 강화되었다. 비디오 부분에서는 개선된 VfL2지원하여 웹캡, 라디오/TV 어댑터, 디지털비디오 레코더에 대해 지원이 강력해졌으며, 디지털 비디오 방송 기능이 지원돼 디지털 비디오 레코드가쉬워졌다.

노트북 컴퓨터 이용의 문제점이 되었던 전원 문제도 ACPI(Advanced Configuration and PowerInterface) 관리 기법을 채택하여 전력 소모를 줄였다. ACPI는 컴퓨터를 사용하지 않을 경우 CPU의 주파수를 떨어뜨려 전력 소모를 줄이는 기술이다. 그 외에도 메모리 이미지를 하드디스크에 저장했다가 나중에 복구하여 사용하는 기능인 하이버네이션의 기능도 추가되어 컴퓨터 구동 시간을 줄였다. 이제 리눅스는 일반 사용자 곁에 한층 더 가까워진 셈이다.

커뮤니티를 통해 빈틈을 채운다
그간 오픈소스 운영체제나 플랫폼의 개발자에게는 시장을 몇 % 장악하는 것이 목표라던가 운영체제의 매출의 신장과 지속이 가장 중요한 관점이라던가 하는 일반적인 IT업계의 압박 같은 것이 없다. 오픈소스를 이용하여 개발을 하는 회사라 하더라도 개발 커뮤니티의 성과를 이용할 수 밖에 없다. 개발이 잘되면 시장의 경쟁에서 유리해지고 제대로 안되면 불리해진다. 많은 경우 서로 돕는 편이 유리한 고지를 점유할 수 있기 때문에 경쟁보다는 협조 관계를 만드는 일이 중요했다.

몇몇 업체는 직접 오픈소스 개발팀을 지원했다. 이를테면 AMD가 BSD 계열에서 64비트를 포팅하는 작업을 지원하고 IBM이 리눅스를 비호하고 지원하기도 했다. IBM은 e비즈니스 시대에 맞는 개방형 표준(Open Standard)으로 메인프레임에서부터 IBM 전 서버 기종에 이르는 리눅스 지원 계획과 주요 애플리케이션의 리눅스 포팅을 실시했고 많은 마케팅 비용을 투자했다. HP는 IA-64 서버의 리눅스 개발을 지원했다. 리눅스 배포판 업체들도 핵심적인 리눅스 커널 프로그래머들을 고용하고 지원했다.

어떠한 성과도 이루어지지 않을 것 같은 오픈소스 운영체제나 애플리케이션들이 예상외로 점유율이 높은 이유는 이들이 시장의 빈틈(niche)을 채우기 때문이다. 기존의 업체가 잘 해내지 못하는 부분이 바로 솔루션들이다. 이전부터 해결책이 필요한 소비자는 스스로 솔루션을 찾는 과정을 반복하곤 했다. 커널에서 보완이 필요했던 부분이나 작은 규모의 데이터베이스 같은 솔루션 역시 자체적으로 개발이 진척되어 다른 플랫폼으로 이식되기도 했다. 과거 윈도우 NT의 급부상이 부분적으로 복마전처럼 얽혀있던 90년대의 유닉스 시장의 빈자리를 빠르게 채운 것처럼 리눅스나 BSD 계열 역시 이러한 시장의 빈틈을 채우며 성장했다. 가격 역시 중요한 요인으로 엔터프라이즈 시장을 제외하고 시스템 한 카피의 라이센스가 수백불이 넘어서고, 저가의 어플라이언스 서버의 경우 수십 불도 부담스러운 경우가 많다. 가격 마진의 여유가 적을 수 있는 임베디드 운영체제 시장에 이르면 이러한 경향은 더욱 강해진다.

기술 장벽을 낮추는 공유 인프라
실제로 오픈소스를 이용하는 업계는 적당한 경험 곡선에서 개발 비용의 최소화를 이룰 수 있고 이미 개발되어 온 개발 커뮤니티의 공유 자산인 소스 코드를 이용해 기술 장벽을 낮출 수 있다. 성공적으로 개발되는 프로젝트에서 나오는 관련 링크나 파생물은 그 자체가 중요한 자산이지만 특정 집단의 소유는 아니다. 이러한 파생물들을 하나의 거대한 인프라로 인식되었고 오픈소스를 지원하는 업체들 마저도 리눅스나 다른 오픈소스 운영체제의 인프라적 성격을 강조하고 있다.

운영체제가 중요한 비즈니스 영역이었던 MS나 썬 같은 회사에게는 운영체제가 하나의 공유 인프라가 되어간다는 사실이 중대한 도전이기도 했다. 이러한 인프라가 문서화되고 보편화되자 기술의 평준화가 빠르게 진행되었다. 결국 다 비슷한 도구와 개발 능력을 갖게 되자 정작 중요한 것은 구현 도구보다 구현해야하는 아이템에 대한 기술이었다. 이전에는 툴과 접근 방법이 비밀이었으나 구현이 쉬워지자 정작 제공해야 할 아이템과 애플리케이션이 더 중요해진 것이다. 그럼에도 불구하고 개발 작업과 수준은 이전보다 쉬워졌다. 관심을 갖는 개발자들이 늘어나면서 아이템이 있으나 구현 방법을 찾는 중소 기업들에게는 새로운 정보 어플라이언스가 제공된 셈이다.

개발자들의 수준은 코드와 원천기술 문서들의 힘으로 몇 년 전과는 비교할 수 없을 만큼 높아졌다. 실제로 정보교환과 조직 활동이 활발하게 일어난 2000년 이후 국내의 오픈소스 운영체제를 이용한 개발활동이 활발하게 일어났고 많은 상업적인 제품들이 나왔다.

하지만 이러한 방향 전환은 회사 차원이나 국가적 차원의 지원 전략이 필요하다. 미국이나 특정 회사로의기술적 종속을 바라지 않는 유럽이나 중국에서 오픈소스 운영체제의 사용을 권장하고 국내에서도 한국소프트웨어진흥원 등을 중심으로 리눅스의 사용을 권장하고 있다. 노벨이나 레드햇 등은 초기에는 기존의 업무용 프로그램과의 호환과 자료의 공유 같은 문제들을 극복해야 했으나 오픈 오피스나 다른 응용들의 개발이 진행되어 점차 장벽은 낮아지고 있다. 국가별로 다른 환경을지원하는 지역화(Localization) 문제도 해결되어 가고 있다. @

* 이 기사는 한국소프트웨어진흥원 KIPA Report 겨울호에 게재된 내용입니다.