구글이 몇 개월 전 오픈소셜(OpenSocial)을 들고 나왔을 때, 사람들은 오픈 소셜 네트워킹 업계를 표준화 시킬 수 있는 획기적인 노력이라며 환영했다. 하지만 구글의 이러한 발표가 유저들의 데이터를 타 소셜 네트워킹 사이트들과 공유하지 않는 폐쇄형 플랫폼을 유지하고 있는 페이스북에 대한 공격이었다고 보는 시선 또한 많았다.

마이스페이스, 프렌스터(Friendster), 베보(Bebo), 링크드인(LinkedIn), 오라클, 세일즈포스닷컴, 플락소 등 여러 기업들이 오픈소셜에 대한 지원의사를 밝히면서 우리들은 흥분하기 시작했다. 사람들은 데이터들이 어디로든 자유롭게 옮겨다닐 수 있게 될 것이라 생각했고, 오픈소셜에 참여한 업체들 또한 이를 허용할 마음이라고 생각했다.

하지만 이들의 기대가 깨지는 데는 일주일이 채 걸리지 않았다.

얼마 지나지 않아 구글의 이러한 이타적인 일련의 행위들이 최근 적극적인 광고 수익모델을 창출하고 있는 페이스북을 견제하기 위한 움직임이었을 뿐이라는 사실이 밝혀졌다.

오픈소셜은 준비가 충분히 되지 않은 상황에서 발표가 되어버렸고, 이 때문에 많은 기술적인 세부 사항 및 로직(보안 문제 등)들이 미비된 상태.

그리고 더 최악인 것은, 오픈소셜에 참가할 것이라 밝혔던 기업들도 네트워크를 개방할 마음이 전혀 없다는 사실이다. 그들은 단순히 페이스북의 성공적인 애플리케이션 플랫폼과 대적하기 위해 오픈소셜의 "가젯(Gadget)"이 필요했을 뿐, 다른 이유는 없었다.

오픈소셜을 결국 "오픈가젯" 정도의 개념으로 이해했던 것이다.

지난 12월 필자는 파리에서 개최된 LeWeb3에서 "소셜 네트워크 소프트웨어 간의 공유"에 관한 세션의 패널로 참가한 적이 있었다. 이 때 함께 참가했던 구글의 패트릭 차네존(Patrick Chanezon)은 구글이 오픈소셜 가젯들의 상호 운영성을 테스트할 수 있는 "테스트 연구소"를 제공하겠다고 밝혔다.

그는 또한 오픈소셜 API 개발이 2008년 2월 정도 되어야 어느 정도 정착될 수 있을 것이라는 말 또한 덧붙였다.

하지만, 이날 패트릭의 또 다른 발언들은 향후 소셜 네트워킹 사이트 간의 경쟁이 어떤 양상으로 펼쳐질지를 가늠해 볼 수 있게 해주었다.

그는 회원의 프로필 데이터에 대한 접근 및 통제를 개방할지 여부는 각각의 소셜 네트워킹 소프트웨어 기업들이 선택해야 할 문제라고 밝혔다. 우리는 이러한 패트릭의 의견에 대한 마이스페이스의 답변을 얼마 지나지 않아 들을 수 있었다.

바로 다음 날, 마이스페이스를 대표해 컨퍼런스에 참가한 한 임원은 마이스페이스가 그들의 회원 프로필 데이터에 대한 개방을 할지에 대해서 딱 잘라 말해줄 수 없다고 답변했다. 필자는 이를 개방하지 않겠다는 의미로 해석했다.

오픈소셜에 대한 공개 지지의사를 표명했음에도 불구하고 마이스페이스는 그저 오픈소셜을 오픈가젯의 표준 정도로만 생각하고 있었다는 것이 명백해진 것이다. 마이스페이스는 앞으로도 유저들이 타 소셜 네트워크로 자신들의 프로필 데이터를 옮길 수 있도록 허용하지는 않을 것으로 보인다.

예민한 사안인 만큼 현 상황에 대한 베보, 프렌스터, 하이파이브(Hi5)의 입장도 주목해 볼 필요가 있다. 링크드인은 실제로 유저들이 데이터를 타 사이트로 옮길 수 있도록 허용하려는 의지를 표명하고 있다.

그러나 굳이 자동으로 다른 서비스들과 연계할 수 있도록 배려할 생각은 없는 듯하다.

플락소는 현재 가장 활발하게 참여하고 있긴 하지만, 이 또한 미래의 매출을 위한 대비의 개념이 강한 느낌이다.

현 상황에 대해 냉소적인 입장이든 보든 낙관적인 입장이든, DataPortability.org 그룹과 크리스 메시나의 디소(Diso)와 같은 해커 집단들의 의견들을 고려할 필요가 있다.

슈퍼볼 주말에는 오라일리 랜드(캘리포니아 주, 세바스타폴)에서 푸캠프(FooCamp) 컨퍼런스가 개최되는데, 오직 초대된 사람들만이 참여할 수 있다. 오픈소셜 네트워킹에 관한 컨퍼런스 자체를 비공개로 진행한 채 (필자처럼 비판적인 사람들의) 참여를 막는다는 것 자체가 아이러니한 일이다.

이해 관계가 얽히지 않은 독립 단체의 의견은 종종 큰 플랫폼이 올바른 방향으로 나아가는 데 도움이 될 수 있다는 것이 필자의 의견이다. 페이스북과 구글이 최근 데이터이식성(DataPortability) 그룹에 참여하면서 상당한 논란을 일으킨 바 있다. 이번 이슈가 어떤 양상으로 진행이 될지 지켜보아야 할 일이다.

오픈 소셜 네트워킹에 대한 관심이 왜 갑자기 커졌을까? 때가 된 것인가? 사람들이 데이터를 소셜 네트워크 사이로 자유롭게 옮길 수 있는 날이 된 것인가?

우리는 마이스페이스, 베보 및 모든 소셜 네트워킹 사이트들이 오픈소셜에 대해서 가졌던 기존의 입장을 버리고, 진정한 오픈 소셜 네트워크를 위해 열린 자세를 보여주기를 바라고 있다.

나 또한 마냥 숨죽이고 있지만은 않을 것이다. @