[지디넷코리아]최근 부시 대통령의 외교 방식에 대해 불만을 토로하는 국가들이 많아진 가운데, 드디어 어제 미국의 부시 대통령이 방한했다. 소위 '깡패 외교'를 펼치고 있다는 좋지 않은 평가를 받고 있는 부시는 공정함보다는 힘의 논리만으로 약소 국가에 대한 불공정한 외교 방식을 고집하고 있다. 더군다나 지난 일요일 아침에 TV로 동계올림픽 쇼트트랙 경기를 보면서 많은 국민들이 분노한 것으로 안다. 이미 언론에서도 얘기가 됐지만 올림픽의 취지를 얼룩지게 만드는 편파 판정과 공정하지 못한 룰에 대해 약소 국가의 서러움을 그대로 느낄 수밖에 없는 부분이었다.

개최 도시 선정부터 비리로 물든 솔트레이크는 911 테러에 대한 전세계인들의 강제적인 조문을 강조하는 오픈식부터 시작해, 자국의 이익을 위해 공정하지 못한 판정까지 내려가면서 스스로 자제력을 잃어가고 있다. 자국민들한테는 공정함을 강조하면서 자국민이 외국인과 경기를 할 때는 집단 이기주의로 바뀌어 버린다. 이번 컬럼에 이렇게 올림픽 얘기를 꺼내게 된 이유는 우리가 최근에 IT 수출의 큰 고객인 미국이 언제까지 공정한 규칙으로 우리의 성장을 지켜봐 줄 것인지에 대해 고민을 해봐야 된다는 취지에서 언급하게 됐다.

반도체, 자동차, 휴대폰, 가전제품까지 국내 업체들이 많은 분야에서 명품을 만들어내며 미국시장에서 인기를 모으고 있다. 아직까지는 무역에 대한 강한 규제가 없지만 지금까지 미국의 행동을 보면 언젠가는 자국의 이익을 위해 강한 무역 규제를 내세우거나, 아니면 정치적인 목적으로 이용할 가능성이 많다. 특히 하이닉스 매각협상에 대해 정치적인 입김이 작용할 것인지, 모두가 예의주시하고 있다.

한국의 기업이 미국에 법인을 설립하고 현지인을 고용해 정당한 세금을 내고 고용창출 효과를 가져온다면 미국으로선 반가운 일이다. 하지만 자국의 기업과 생존을 건 경쟁관계가 만들어진다면 정말로 공정하게 판정을 볼 것인지에 대해서는 사실 의문이다.

우리나라는 일제식민지시대와 6.25를 겪으면서 만신창이가 됐지만 70년대 우리 부모님들의 헌신과 노력으로 기간산업의 기틀을 만들고, 드디어 21세기 세계적인 IT 강국으로 성장하게 됐다. 특정 IT 분야에서는 세계 최상위 수준임을 부인할 수 없는 경지에 이르렀고 많은 사람들이 'IT 제국'이란 표현까지 사용하고 있다.

하지만 제국이란 표현은 많은 의미를 갖는다. 역사에서 제국이란 표현을 마지막으로 사용한 국가가 고려라고 한다. 제국이란 많은 나라들을 식민지나 부하나라로 거느리는 초강대국을 의미하며 국왕이란 표현보다 황제라는 표현을 사용한다. 한때 대한제국이란 표현을 사용하기는 했지만 대외적으로 인정을 받지는 못했다고 생각된다. 따라서 IT 제국이라 함은 IT 분야에서 타 국가를 압도할 수 있는 힘을 가지고 있어야 한다. 하지만 여전히 세계 최고의 IT 제국은 미국임을 부인할 수 없다.

그러나 인터넷 시대 이후 특정 분야에서 만큼은 이미 미국을 앞서 있다. 특히 무선통신 분야에서는 항상 세계 최초의 국가이다. 물론 많은 시행착오로 인한 금전적인 손실도 발생하지만 선진국조차도 이동통신에 대해서는 한국의 사례를 지켜보고 자국의 방향을 결정짓겠다고 할 정도로 전세계의 관심을 받고 있다.

진정한 IT 제국을 설립하기 위해서는 풀어야 될 숙제도 많이 남아있다. 핵심기술에 대한 외국의 의존도를 낮춰야 하며, 필요 이상의 국내업체들의 경쟁을 정부차원에서 조율해야 한다. 이런 과제들을 하나씩 해결한다면 머지않아 미국과 당당하게 힘으로 맞설 수 있는 IT 제국을 건설할 수 있을 것이다. 우리 국민들한테는 충분히 그럴 만한 능력과 스케일이 있다고 생각된다. 우리 몸 속에는 한반도의 30배가 넘은 만주벌판을 다스렸던 고구려와 발해같은 대제국을 다스렸던 조상의 피가 흐르고 있지 않은가. 그때는 이번 올림픽같이 편파 판정에 대한 불이익을 당하지는 않을 것이다. @