[지디넷코리아]휴대폰을 개발하는 엔지니어인 친구와 메신저로 이야기하다가 최근에 나온 4시간 동영상 촬영이 가능하다는 200만 화소 센서를 가진 휴대폰에 대한 이야기로 화제가 흘렀다. 디지털카메라 폰을 개발하는 친구의 입장에서는 그 제품이 지향하는 방향이 휴대폰의 방향이라고 생각하는 것 같다. 즉 디지털카메라와 캠코더는 휴대폰에 밀려 더 이상 시장 경쟁력이 없다는 것이다.

필자는 잠시도 주저하지 않고 그것은 아니라고 대답을 했고 그 친구는 다시 한 번 자신의 주장이 옳다고 주장을 했다. 지금 디지털카메라 폰을 개발하고 있고 휴대폰을 몇 년간 개발해온 사람의 의견을 받아들이는 것이 나았을지 모른다. 하지만 필자도 오랫동안 모바일 분야에서 일을 해왔고 최근에 스마트 폰을 개발했었기 때문에 그 생각을 쉽게 받아들일 수는 없었다.

하지만 오래 지나지 않아 필자는 조금 걱정이 되길 시작했다. 분명 휴대폰 시장은 엄청나게 크고 빠르게 발전하고 있다. 여러 기능을 휴대폰에 추가 시켜서 휴대폰만 가지고 있으면 웬만한 다른 전자제품은 가지고 다닐 필요가 없기 때문이다. 새로운 모바일 기기에 대한 아이디어가 나와도 어차피 휴대폰에 그 기능이 들어갈 것이기 때문에 만들 필요가 없다는 식의 이야기까지 나오고 있다.

정말 휴대폰이 모든 휴대용 전자 제품을 통합할 것인가? 이 문제를 조금 다른 방향에서 바라보자. 만약 새로운 기능이 휴대폰으로서의 개념을 깨뜨리지 않는다면 마케팅적으로 유리한 기능은 휴대폰에 계속해서 추가가 될 것이라는 가정을 해보자. 반대로 휴대폰이라는 개념을 깨뜨리거나 마케팅에 도움이 되지 않는 기능은 포함되지 않을 것이라고 가정할 수 있다.

휴대폰에 새로운 기능이 들어가서 기존 휴대폰의 요구사항들을 만족 시키지 못한다면 그 기능은 배제될 수밖에 없다. 너무 커지거나 무거워서 사용자들이 받아들이지 않다거나 배터리 사용시간이 줄어들거나 하는 것들은 모두 휴대폰으로서 결격 사유다. 안정성이 떨어져 몇 번 바닥에 떨어뜨렸더니 수리를 맡겨야 하는 것도 마찬가지의 결격 사유다.

그래서 이제까진 휴대폰에 하드디스크를 붙이거나 광학 줌이 달린 카메라 렌즈가 붙는 것은 불가능해보였다. 너무 불안하거나 부피가 커지기 때문이다. 하지만 휴대폰 시장이라는 거대한 시장은 너무도 매력적이어서 기존의 부품들의 기술혁신을 자극하기에 충분한 동기를 부여하고 있다.

얼마 전 어느 휴대폰 제조회사가 휴대폰에 쓸 수 있는 200만 화소의 연속 광학 줌이 달린 모듈을 공급하는 회사에게 1000만개 물량을 보장하겠다는 말을 했다는 루머가 돌았다. 하지만 최근 연속 광학 줌이 되는 300만 화소를 지원하는 카메라가 다음 달에 출시된다는 발표가 나왔다. 루머보다 빠른 속도의 제품 개발이 이루어지고 있다.

연말에는 애플의 아이포드 미니에서 사용하는 1인치 하드디스크보다 더 작은 0.85인치 하드디스크를 장착한 휴대폰이 나온다고 한다. 수 기가의 용량을 가진 이 디스크는 휴대폰 상에서의 동작조건을 만족시킨다고 한다. 대용량 MP3 플레이어가 휴대폰과 결합하는 것을 의미한다. 아직은 가격이 문제겠지만 결국 가격은 떨어질 것이다.

이쯤 되면 수 십 시간 촬영이 가능한 광학 줌 캠코더를 만드는 것은 일도 아니라는 생각에 이르게 된다. 다시 생각해보자. 정말 디지털카메라와 캠코더는 그 시장을 휴대폰에 내줄 것인가? 사람들은 따로 번거롭게 디지털카메라를 들고 다니지 않고 휴대폰으로만 사진을 찍을 것인가?

결국 기술혁신으로도 해결할 수 없는 한계를 가진 디지털카메라의 기능이 무엇인지 - 과학기술의 무한한 발전을 믿는다면 한계는 없다고 말하겠지만 십 년 안에 해결 할 수 없는 정도로 - 생각해보자. 우선 쉽게 떠오르는 것이 LCD 화면의 크기, 렌즈의 크기, 센서의 크기, 플래시 라이트, 배터리, 적당한 무게, 광학적인 한계 등이 떠오른다.

카메라는 광학기기라서 충분한 빛을 받아들이기 위해서는 렌즈가 일정 이상 크고 빛을 받는 센서가 어느 크기 이상 되어야 한다. 너무 작으면 노이즈가 많이 끼고 빛이 적은 공간에서는 라이트와 같은 보조광의 도움 없이는 거의 찍을 수 없다. 또 적당한 무게를 가지고 있지 않으면 찍는 순간의 손떨림이 너무 눈에 띄게 된다. 광학 배율이 높아지면 손떨림 문제는 더욱 커진다. 그래서 고급 카메라는 크고 무거울 수 밖에 없는 것이다.

광학 기술은 하루 아침에 발전하는 것도 아니고 손떨림 방지 기술이 휴대폰에 쉽게 들어갈 구조도 아니다. 결국 휴대폰은 3배 줌을 넘어가는 확대 배율을 갖기 어렵고 큰 렌즈를 장착하기 어려워 결국 대략 20만원 대의 광학 줌 기능이 들어간 디지털카메라와 경쟁하는 수준이 될 것이다. 또 다른 근거는 화면의 크기에 있다.

일반 휴대폰은 화면이 커져봤자 2.2~2.4인치를 넘어가지 않는다. 휴대폰의 휴대성 때문이고 이보다 커지면 국내 사용자들이 수용하지 않는 경향이 있다. 따라서 LCD는 무조건 커질 수 없다. 그래서 그런지는 몰라도 최근 2.5인치 LCD를 달린 40만원 대의 디지털카메라가 출시되고 있다. 찍은 사진을 넓은 화면에서 같이 볼 수 있도록 함으로써 휴대폰과 차별화를 하고 있다. 화면이 더욱 커질 것이라는 것은 충분이 예측 가능하다.

사용시간이나 플래시의 광량도 배터리의 용량에 좌우되는데 이 또한 휴대폰에서 극복하기 어려운 부분이다. 연료전지도 하나의 해법이 될 수 있는데 아직까진 몇 년을 더 기다려야 할 것이다.

다만 디지털 캠코더는 휴대폰과 디지털카메라에 의해 많은 시장을 잠식당할 것 같다. 이미 디지털카메라 크기의 캠코더가 나오고 있지만 휴대성과 효용성을 따져보면 다른 두 기기에 비해 역부족이다. 마이크로 HDD의 가격이 테이프만큼 싸지지 않겠지만 수 십 시간을 촬영해야 하는 일은 그다지 많지 않아서 경쟁력 있는 촬영시간에 이르는 데는 오래 걸리지 않을 것 같다.

결론을 내어보면 스냅 위주의 사진은 디지털카메라가 달린 휴대폰으로 찍고 행사 때나 여행의 풍경 사진은 전용 디지털카메라가 용도를 달리 해서 사용될 것이다. 휴대폰이 모든 휴대 기기 시장을 잠식하는 일은 생기지 않을 것이며 여전히 양분 되어 있을 것이라고 생각한다. 이는 디지털카메라 영역뿐만 아니라 다른 한계를 근거로 휴대용 게임기나 MP3 플레이어에도 적용하여 마찬가지의 결론에 이르게 될 것이라 생각한다. @