[지디넷코리아]얼마 전 20여년 동안 애용하던 카메라가 문제를 일으켰다. 셔터막에 이물질이 껴 카메라가 작동을 하지않는 것이다. 그간 필자와 가족의 생활과 기억을 간직해주던 소중한 기계이고 분신과도 같은 존재였다.

애지중지했던 이 카메라는 ‘니콘 F3’으로, 거의 모든 기능이 수동식이었다. 유일한 전자 부품은 내장돼 있는 노출계(TTL)정도. 모든 작동이 스프링과 기계식으로 움직이는 산업시대의 유물이라고 할 수 있다.

하지만 이 카메라에는 소위 ‘손맛’이 있었다. 필자는 사진찍는 일에 대한 나름대로의 철학과 고집으로 이 카메라 이후의 신형, 첨단 카메라들을 외면해왔다. 딸아이 유치원 졸업식에도 F3를 가지고 갔었다. 다른 부모들은 편하게 셔터를 눌러댔지만 필자는 눈을 찡그려 뷰파인더를 보며 몇 장 찍고 노출 조절하고 또 찍고 조절하고를 반복해야 했다. 하지만 그때도 카메라에 달린 LCD를 보면서 느긋하게 찍을 수 있는 디지털 카메라가 부럽다는 생각은 들지 않았다.

이 카메라가 고장난 이후 수리하기 위해 카메라 전문점이 모여있는 남대문 상가에 들렀다. 예전에 다양한 렌즈와 필카(필름 카메라)를 팔던 상점들이 이젠 디카(디지털 카메라)를 전시한다. 상점 주인들은 필자 카메라를 보더니 대뜸 이 기회에 신형으로 바꾸라고 권한다. 수리비도 많이 들 것 같고 너무 오래된 거라 안쓰러웠던 모양이다.

일단 수리는 보류하기로 하고 각종 첨단장치로 무장한 SLR(Single Lens Reflex) 카메라를 구경하고 돌아왔는데, 전자제어 카메라로 바꿀 바에야 아예 디카로 가보는 것이 어떨까 하는 생각이 점점 강하게 고개를 들었다.

자칭 디카 ‘폐인’들이 모여 있는 디씨인사이드(www.dcinside.com)에 들러 제품 정보들을 보고 관련 쇼핑몰에서 가격도 알아봤다. 필카에서 생각하던 수준의 SLR 카메라로 알아보니 상당히 비쌌다. SLR은 일단 포기하고 좀더 일반적인 제품을 찾아봤다. 소니 사이버샷 DSC-717, 니콘 쿨픽스 5700, 올림푸스 카메디아 C-5050z가 후보로 올랐다. 각각의 장단점을 사용기와 구매기 등을 통해 알아본 후 결국 필자의 찍기 스타일에 어울리는 니콘 쿨픽스 5700을 구입하게 됐다.

이는 단순히 카메라가 바뀐 것이 아니었다. 필자의 사진 생활 자체가 완전히 바뀌었다.

첫째, 찍을 때의 손맛 보다는 마우스의 손맛이 더 좋게 느껴지기 시작했다. 예전에 사진 찍으면서 신경썼던 부분을 카메라가 다 알아서 해주니 이젠 편집 소프트웨어로 수정하는 작업이 더 재미있다. 사진을 찍고나면 트리밍하고 색감 보정하고 명암대비를 수정하는 작업이 기다려진다.

둘째, 모든 정보를 인터넷에서 얻게 됐다. 예전에는 가게를 돌아다니면서 구경하고 설명을 듣고 상점 주인이나 주위의 고수들의 의견에 따라 카메라를 구입했지만 이젠 가게에서는 가격 흥정하고 사는 일만 할 뿐이다. 특히 문제가 생기면 서비스센터에 전화하거나 상점으로 달려가기 보다는 인터넷 사이트를 뒤진다.

셋째, ‘뒷정리’가 없어졌다. 예전에 한번 촬영 갔다오면 카메라 가방 가득 들어있는 필름 케이스와 박스, 제멋대로 뒤섞인 각종 필터들, 그리고 스트로보에 사용된 건전지 등을 정돈하는게 큰 일이었다. 하지만 이젠 충전용 건전지 말고는 정리할게 없다. 또 여기저기 널려있는 사진과 필름을 정리하는 일은 컴퓨터에 쌓이는 사진 파일들을 정리하는 일로 대체됐다.

넷째, 사진 나눠주기가 편해졌다. 현상하고 인화하고 신청자 이름 받아 다시 인화하고 나눠주기를 반복해야 하는 것이 필카이다. 물론 이런 일들은 사진 찍기의 또다른 즐거움이기도 하지만 디카는 이런 과정 없이 그냥 사진파일을 첨부해 메일만 보내면 된다. 특히 인화비를 받을까 말까 고민할 필요가 없어져서 좋다.

다섯째, 시간이 단축됐다. 차분히 촬영 계획을 세우고 포즈도 구상해 보고 구도도 그려보기 보다는 일단 다양하게 찍고 본다. 연사모드를 이용해 무차별적인 촬영이 진행된다. 그리고 촬영내용을 모니터를 통해서 바로 확인하고 또 다시 찍기를 반복한다. 들어와서 컴퓨터에 연결만 하면 즉시 감상할 수 있다. TV에 연결해 가족과 함께 봐도 좋다.

끝으로 촬영에 대한 경제적 부담이 줄었다. 필름값, 인화값이 현저하게 줄어든다. 일단 카메라를 구입한 이후에는 돈 쓸 일이 별로 없다. 찍고 컴퓨터에 보관하고 앨범용으로 쓸 사진만 골라 인화하면 된다. 특히 요즘에는 디지털 사진 인화 비용이 필름 인화 수준으로 떨어져서 더욱 비용이 절감된다.

이렇게 좋아진 면도 많지만 잃어버린 즐거움도 있다. 먼지가 쌓이고 모퉁이가 동그랗게 말려버린 지난 사진들을 정리하는 즐거움도 사라지고 사진을 나눠주며 담소를 나누는 일도 사라졌다. 인화 때까지 기다리는 묘미도 더 이상 없다. 또 2~3년 후에는 훨씬 혁신적인 기능을 갖춘 기종으로 변경하게 될 테니 카메라에 대한 오랜 정도 쌓이지 않을 것 같다.

하지만 이젠 변화할 수 밖에 없는 상황이다. 디카로 변해 버린 찍기 생활에서 디지털만의 새로운 즐거움을 찾아내 문화로 만드는 일만 남아있는 것 같다. 더 시간이 지나면 디지털 문화에도 보다 인간적인 냄새가 날 수 있기를 기대한다.

디지털 시대에 필카를 고수하는 지디넷 독자의 인간적인 냄새를 이곳 토크백을 통해 나눠보고 싶다. @