[지디넷코리아]첫째, 양 손으로 한번에 들 수 있는 무게의 양을 알기 위해서다. 각 부스마다 경쟁적으로 나눠주는 쇼핑백에 열심히 카달로그와 팜플렛을 담아 날르며 그간 길러온 팔의 근력을 측정한다.

둘째, 귀고막의 한계치를 측정해볼 수 있다. 각 전시업체의 스피커에서 터져 나오는 소리를 얼마동안 견딜 수 있을까? 나이트클럽이나 디스코테크는 돈이 들지만 전시회는 입장권만으로 충분하다. 사전 등록을 하면 공짜로도 입장할 수 있다.

셋째, 이런 와중에 인간이 대화 가능한 거리는 얼마나 될지 알 수 있다. 또한 최대한 낼 수 있는 목소리 크기도 가늠할 수 있다.

넷째, 주민등록번호와 성명 그리고 인적사항을 얼마나 적을 수 있을까? 이름을 널리 알리고 싶다면 전시장에 나온 업체마다 찾아다니며 일일이 적으면 된다. 물론 등록할 때 받은 바코드로 한번 긋기만 해도 같은 효과를 낼 수 있다.

다섯째, 초등학교 시절로 돌아 갈 수 있다. 도우미의 단답식 퀴즈에 '저요' 혹은 특정 회사의 이름이나 서비스를 초등학교 시절처럼 한 손 높이 들고 외칠 수 있다. 좀 더 아이답게 외치면 정답과 상관없이 경품을 얻을 수 있다.

여섯째, 고등학교 시절, 화장실에서 몰래 피우는 담배 맛을 느낄 수 있다. 평상시 잘 아는 업체 부스에 다가가 아는 사람을 불러, 부스 사이사이에 마련된 골방에서 함께 담배를 피울 수 있다. 나이 들어서 쉽게 느낄 수 없는 맛이다.

일곱째, 미국 라스베이거스의 네온싸인을 일부나마 볼 수 있다. 지하철 표 한 장과 약간의 시간만 있다면 대낮에도 라스베이거스의 휘황찬란한 맛을 즐길 수 있다.

여덟째, 새로운 경품 품목을 발견할 수 있다. 최근 유행하는 모든 경품이 한 자리에 모여 있기 때문이다. 물론 견본으로 가져 갈 수 있는 경품을 무상으로도 얻을 수 있다. 단 줄서기, 글쓰기, 손들기, 외치기, 때쓰기 등 약간의 육체적 노동이 필요하다.

아홉째, 최근 유행하는 화장 기법을 알 수 있다. 도우미들의 화려한 얼굴 화장을 통해 요즘 유행하는 색조 화장의 컬러와 패턴을 알 수 있다. 물론 첨단 헤어스타일이나 영화에서나 볼 수 있는 미래 의상도 구경할 수 있다. 미래 SF 영화를 만들고 싶다면 전시장에서 일부 아이디어를 얻을 수 있다.

열번째, 도우미들의 치마 길이의 한계는 어디까지인가 직접 볼 수 있다. 치마길이와 다리 길이는 상대적이라는 것을 실감할 수 있다. 여기서 주의할 것은 같은 복장이지만 사람에 따라 치마 길이는 다르다는 것이다.

얼마 전 개최됐던 IT 관련 전시장을 방문했을 때, 필자가 과거에 근무했던 회사 부스에 가보았다. 물론 필자도 몇 해전 이 회사의 전시 부스를 기획하고 운영한 바 있다. 그런데 과거와 달리 어떤 전시부스 못지 않게 화려한 도우미와 생동감 있는 댄스 그리고 조명이 눈길을 끌고 있었다.

과거 전시 이벤트를 담당하던 시절, 몇몇 사람들의 반대에도 불구하고 필자는 화려한 이벤트와 도우미로 시선 끌기를 주도했다. 전시 후 성패를 가늠하는 방문자수나 회수된 설문지수 그리고 방문자의 소감 등을 통해 높은 점수를 받았던 기억이 난다.

대부분 기업의 전시 참여는 약간의 강압과 정책적 배려에 의해 이뤄지는 것이 현실이다. 그래서 신제품이나 서비스가 개발되지 않은 상태에서 준비를 할 수밖에 없는 상황도 많다. 아니면 해외에서 전시했던 내용을 그대로 전시하기도 한다. 그러다 보니 비즈니스의 만남의 장을 마련하기보다 일반 고객들을 대상으로 한 홍보에 신경쓰기 마련이다. 결국 다른 경쟁사 부스보다 차별화하는 데 주력하게 되고 일반 고객의 시선을 끄는 것에 사활을 걸 수밖에 없다.

그래서 필자는 이왕 하는 것인데 화끈하게 하는 것이 좋지 않겠냐는 논리를 폈다. 어차피 비즈니스 거래가 이뤄지지 않을 거라면 홍보 효과를 높인다는 목적이라도 충실하자는 것이었다.

그런데, 이젠 그 자리에 없어서 일까. 화려한 전시 부스에 대한 거부감이 드는 것은 왜 일까?

해외의 IT 전시를 가면 정말 많은 비즈니스 상담이 이뤄지는 것을 목격하게 된다. 사업적으로 괜찮은 아이템을 가진 회사와 관계를 맺을 수 있는 물꼬를 틀 수 있고 여러 도움도 구할 수 있다. 단순히 전시장에서의 만남으로 끝나지 않고 지속적인 연락이 이뤄지며 때론 좋은 비즈니스 관계를 갖게 되기도 한다. 물론 전시 관람 후에는 명함과 간단한 메모만 남게 되지만 비즈니스를 위한 네트워크와 솔루션은 가슴에 한아름 안고 오게 되는 것이 보통이다.

언제부터인가 국내의 IT 전시회가 장터의 모습으로 변질됐는지 모르겠다. 이 시점에서 우리가 IT 전시회를 가야 하는 이유를 다시 써보고 싶다. 먼저 관람객이 바뀌어야 주최 기업이 바뀌지 않을까.

ZDNet Korea 독자들이여! 필자가 끝내 쓰지 못한 IT 전시회에 가야 하는 10가지 이유를 Talkback을 통해 한가지 한가지씩 만들어 보면 어떨까? @