[지디넷코리아]최근 노트북의 급속한 가격 하락에 따라 사용자 수가 급증하고 있다. 2004년 가트너의 자료에 따르면, 2001년과 비교하여 2005년의 사용자 수가 두 배 이상 늘어날 것으로 예측된 바 있다. 노트북의 대중화 및 업체의 수익 감소에 따라, 노트북에도 변화의 바람이 거세지고 있다.

모바일 PC는 사실 노트북의 또 다른 이름이다. 하지만 기존의 노트북과는 달리 더욱 작고 가벼우며, 항시 휴대하며 사용하는 것에 초점을 맞추고 있으며, 또한 항상 네트워크에 연결되어 있는 디바이스이다. 또한 키보드 보다는 펜 및 음성과 같은 내추럴한 입력을 추구하며, 가장 중요한 컨셉은 보다 인간 중심적인 디바이스라는 점이다.

인텔의 경우 모바일 PC의 4대 혁신이라는 목표 아래, 새로운 컨셉의 제품을 계속 연구 하고 있다. 그것은 무선 능력의 혁신, 배터리 시간의 혁신, 성능의 혁신, 날씬한 바디를 위한 폼 팩터(form factor)의 혁신으로 요약될 수 있다. 소노마의 뒤를 이을 인텔의 새로운 나파(Napa) 플랫폼은 65nm 공정기술이 적용된 새로운 듀얼 코어 모바일 프로세서인 코드명 요나(Yonah), 새로운 통합 그래픽 칩셋인 코드명 칼리스토가(Calistoga), 차세대 인텔 무선 솔루션인 코드명 골란(Golan)을 포함한다. 또한 가상화(Virtualization) 기술과 액티브 매니지먼트(Active Management) 기술도 제공한다.

핸드폰과의 연동도 모바일 PC에 있어 중요한 부분이다. 기술적인 문제라기 보다는 이동통신사들이 핸드폰과 PC의 연동을 싫어하기 때문에 어려움이 있겠지만, 어쨌든 소비자들이 그것을 계속 원하고 있기 때문에 조만간 모바일 PC와 핸드폰은 더욱 잘 연결될 수 있을 것이다. 핸드폰의 카메라는 촬영한 이미지를 곧바로 PC로 전송할 수 있게 될 것이고, 단지 한번의 버튼을 누름으로써 PC와의 데이터가 손쉽게 동기화될 수 있을 것이다.

컨셉 스마트폰이 블루투스를 통해 비디오를 전송하는 화면<출처: MS WinHEC 2005>

기존의 PMP(Personal Media Player)보다 진보된 2006년형 온더고(On-the-Go) 엔터테인먼트 PC도 많은 관심을 끌게 될 것이다. [그림2]의 컨셉 제품을 보면 대략 1.13 킬로그램의 무게에, 8.9인치의 와이드 스크린, 팬이 없는 디자인, 터치 스크린, EL 패널, 그리고 키보드 등의 여러 디바이스를 연결할 수 있는 블루투스 무선 기술, 돌출되는 내장 카메라, WiFi 무선 이더넷, GPS 네비게이션 시스템, 착탈식의 DVD 드라이브, 지문인식 센서 등을 포함하고 있다.

울트라 모바일 미디어 PC   <출처: MS WinHEC 2005>

이러한 모바일 PC의 하드웨어를 소프트웨어적으로 뒷받침하기 위해, MS는 윈도우 비스타(코드명 롱혼) 레디 모바일 PC를 위한 정보를 제공하고 있다. MS의 윈도우 비스타는 배터리와 파워의 성능 개선을 위해 ACPI(Advanced Configuration and Power Interface)를 요구하고 있으며, 더 이상 APM, EISA, ISAPnP 등을 지원하지 않는다.

MS는 모바일 PC에서 윈도우 비스타를 충분히 사용 가능하도록 만들 것인데, 특히 배터리와 그래픽 부분에 대해 많은 신경을 쓰고 있다. 윈도우 비스타에서는 [그림3]과 같이 보다 직관적이고 개선된 파워 매니지먼트 UI를 제공한다. 또한 가전과 유사한 파워 버튼을 제공하게 될 것이며, 기본 오프(off) 상태가 대기(sleep) 모드로 동작하게 된다(정식 제품에서는 다를 수도 있음).

윈도우 비스타의 파워 매니지먼트 UI

또한 윈도우 비스타는 TMM(Transient Multimon Manager)을 통하여 디스플레이의 플러그 앤 플레이를 지원한다. 이것은 특히 컨퍼런스 룸에서 유용하게 사용될 기능인데, 자동으로 프로젝터를 인식하기 때문에 더 이상 노트북의 Fn키를 누를 필요가 없어진다. 한번 연결 시 설정해 둔 연결 상태는 해제가 된 이후에도 자동적으로 복구될 수 있도록 함으로써, 사용자의 편이성을 향상시킨다.

TMM(Transient Multimon Manager)을 통한 디스플레이 연결성의 향상

차세대 모바일 PC에 대해 살펴볼 점은 이외에도 많다. 가장 중요한 차세대 모바일 PC의 트렌드는 인간 공학(ergonomics)에 바탕을 둔 제품이라는 점이다. 기능의 삭제가 없으면서도 작고 가볍고 날씬한 바디, 종이(또는 잡지)와 흡사하게 보이는 디스플레이, 단순한 온오프 및 즉시 사용, 디바이스를 손에 든 채로 사용할 수 있는 버튼, 보다 편한 펜 입력 및 음성 인식, 향상된 도킹 시스템과 스탠드 등이 중요한 개선 사항이 될 것이다.

PC의 끈질긴 생명력
핸드폰은 휴대성에 있어서는 최상의 디바이스이지만, 아직까지는 PC에서와 흡사한 엔터테인먼트 또는 업무 경험을 제공하지는 못한다. 어떤 이는 핸드폰에 PC가 통합될 것이라고 주장하지만, 인류의 역사를 보면 컨버전스로 인해 기존의 제품이 사라진 적은 거의 없었다.

기존의 제품은 그 자체로 계속 발전한다. 더 이상 발전할 수 없으면 진화를 하거나 변종을 만들어서라도 계속 발전한다. 생명체 못지 않게 기계의 생명력도 끈질기다. 모바일 PC는 그것을 증명해줄 것이다. 새로운 컨셉의 모바일 PC를 즐거운 기분으로 기다려 보자. @