[지디넷코리아]한때 유명했던 시 구절이 있었다.

연탄재 함부로 발로 차지 마라
너는
누구에게 한 번이라도 뜨거운 사람이었느냐
-'너에게 묻는다', 안도현

이 짧은 시는 우리에게 누군가를 위한 삶의 가치를 일깨워 주고, 또한 이기적인 삶에 대한 부끄러움을 안겨준다. 굳이 거창하게 인류애적이고 사회 봉사적인 개념을 주장하지 않더라도, 이 개념은 좀 더 생산적인 의미로서 조직 생활에 그대로 적용될 수 있다.

세상에는 세 가지 유형의 인간이 있다. 그것은 무언가 가치 있는 일 또는 해결되어야 할 문제점에 대해 어떠한 자세를 취하는 가에 따라 분류될 수 있다. 스스로 활활 타오르는 사람이 있는가 하면, 혼자서는 타오르지 못하더라도 옆에 누군가가 타오르고 있다면 함께 타오를 수 있는 사람, 그리고 마지막으로 주변 사람들이 아무리 타올라도 절대 타오르지 못하고 차갑게 식어있는 사람이 있다. 이것은 언젠가 필자가 한번 언급한 적이 있는 교세라 회장인 이나모리 가즈오의 견해를 재해석한 표현이다.

우리는 그 중 어떤 사람이며, 또한 어떤 사람을 추구해야 할까? 물론 세상에는 단 한 가지 유형의 인간만 존재할 수는 없으며, 또 그래서도 안 될 것이다. 또한 누군가는 옳고 누군가는 그르다는 식의 자기 기호적 흑백 논리도 바람직하지 않다. 세상의 많은 것을 포용하는 마음이 필요하겠지만, 그래도 조직 생활에 있어서 셋째 유형의 사람은 곤란하다.

조직 생활을 하다 보면 "모두의 일은 아무의 일도 아니다"는 말이 들어맞는 상황을 종종 만나게 된다. 일상에는 수많은 문제들이 상존할 수밖에 없다. 사실 환경의 열악함이란 어느 한 사람의 책임이 아니라 공동의 합작품인 경우가 많지만, 그저 환경에 대한 불만을 토로할 뿐 개선을 위해 움직이지 않는 사람들이 있다. 잠깐, 필자 또한 권한의 중요함을 알고 있고 개인의 자유 의지를 존중한다. 무언가 변화시키려고 해도, 아무런 권한이 없다면 무엇을 할 수 있겠는가?

하지만 아무리 말단 직급의 사람이라고 하더라도 타인의 마음을 이해하고 상냥한 말을 건네고 복사기의 부족한 용지를 채워 넣을 권리는 있는 것이다. 그래 봐야 달라질 것은 없으며 그러한 것에 대해 "가지지 못한 자는 성실해야 한다"는 식의 가진 자의 지배 논리로 해석하는 사람도 있을 것이다.

그렇지만 환경을 바꿀 수 없다면 자신이라도 바꿔야 한다. 변화는 자신부터 시작되고, 서서히 주변으로 확산되고, 세상이 바뀐다. 그렇게 믿는 사람만이 변화의 대열에 동참할 수 있을 것이다. 미움은 항상 무력함에서 발생한다. 어떤 대상이 몹시 밉다면, 먼저 자신의 무력함을 돌아보아야 할 것이다.

매니저와 부하 직원과의 관계를 살펴보자. 부하 직원들은 자신의 상사가 적극적이지 못하고 산적한 이슈들을 제대로 해결해주지 못한다며 불만을 갖는다. 매니저들은 부하 직원들이 적극적이지 못하며 창조적이지도 않다고 한숨을 쉰다. 마치 다른 종족처럼 보일 정도로, 서로간의 이해가 부족할 때가 많다.

IT업계에서는 특히 이러한 문제가 증폭된다. 엔지니어 출신이 아닌 매니저(관리자)는 부하 엔지니어들을 다루기 힘들다. 엔지니어의 캐릭터를 이해하기 힘들어서 그런 이유도 있고, 엔지니어들이 IT에 무지한 매니저를 인정하지 않기 때문이기도 하다. 그렇다고 해서 엔지니어 출신의 매니저가 부하 엔지니어들을 잘 관리하는 것도 아니다. 어차피 하이테크의 변화 속도는 너무 빠르고, 제대로 된 관리 기술에 대해 가르침을 받는 적도 없고 또한 스스로 공부한 적도 없고 공부하기도 힘들기 때문이다.

불만을 가진 부하 엔지니어는 시간이 흘러 매니저의 위치에 오르고 실패는 반복된다. 그것은 대부분의 엔지니어들의 성향인, 자신이 전문 분야 외에는 도외시하는 캐릭터성에 기인하는 바가 크다. 일반적으로 엔지니어들은, 깊은 호기심은 있으되 넓은 호기심이 부족하고 타인에 대한 관심과 사회적 기술(social skill)이 불충분한 경우가 많다. 자신이 갖고 있지 못한 사회적 기술을 타인에게 요구하는 사람을 보는 것은 안타까운 일이다. 필자 또한 엔지니어로서, 이것은 스스로에 대한 안타까움이기도 하다.

사회, 조직, 가정, 타인의 탓을 하지 않고, 자신의 문제점을 직시하는 것이 쉬운 일은 아니다. 이것이 보다 올바른 일, 보다 가치 있는 일을 위해 행동적으로 타오르지 못하는 사람들을 책망하기 위한 글은 아니다. 단지 함께 반성하기 위한 또 하나의 관점을 제시하기 위한 글이며, 오히려 해결 방법을 스스로 찾아낼 수 있도록 기운을 북돋우기 위한 글이다.

사회의 비전, 조직의 미션을 위해 타오르지 못한다면, 적어도 자신의 지식 향상 및 내적 수양(修養)을 위해 타올라야 하지 않을까? 그것이 사회와 조직을 구하지는 못할지라도, 적어도 개개인의 삶을 구원할 수는 있을 것이라고 믿는다. @