[지디넷코리아]영화 좀 본다는 사람 치고, 영화를 만든 아버지로 추앙 받는 뤼미에르 형제가 낯선 이는 없을 것이다. 불이 꺼진 카페로 연기를 내뿜으며 돌진하는 기관차의 활동 사진은 최초의 ‘관객’ 들을 아연실색하게 했다. 놀라서 내뺀 사람도 있다고 하니, 영화 체험을 선사한 이 상영회야 말로 장르로서의 영화가 뤼미에르의 공로로 돌아 간 결정적 순간이다.

그러나 뤼미에르보다 몇 년이나 앞서 키네토스코프(kinetoscope)라는 '영화 기계'를 만든 토마스 에디슨은 영화 탄생의 배경 인물이 되는 것에 만족해야 했다. 그레이엄 벨의 전화 발명 에피소드처럼 촌각의 차이로 영광이 낙점된 것도 아니다. 그럴듯한 동영상 장비를 분명 먼저 마련했음에도 불구하고 그는 영화의 발명자로 인정받지 못했다. 테크놀로지에 집착, 비즈니스를 간과한 탓일까? 아니면 당시 프랑스와 미국 사이의 문화 패권 다툼의 피해자일까? 여하튼 역사는 뤼미에르의 편이었다.

키네토스코프는 들여다 보는 영화였다. 확대경으로 혼자 들여다 보는 퍼스널 미디어였던 것. 문화 상품으로 발전해가려는 영화로서는 에디슨의 발명품이 지닌 개인성은 받아 들이기 힘들었다. 수십 명이 함께 숨죽이며 체감하고, 그 체험을 마을마다, 나라마다, 전지구적으로 파급하는 인류 역사 최대의 문화 상품 영화의 비전에 걸맞지 않기 때문이다. 뤼미에르 형제의 촬영기와 영사기는 에디슨에게는 없는 대중성을 찾아낸다. 영화란 공동 체험이다. 박스오피스, 팝콘, 콜라, 옆자리의 연인, 앞사람의 큰 머리, 주말의 암표. 영화가 주는 이 모든 체험은 하나의 중력장을 형성하여 관객을 끌어 모은다.

그렇지만 지난 한 세기는 뤼미에르식 영화관의 대안을 모색해 온 시기이기도 하다. VHS, DVD, 비디오방, 홈시어터 등 영화 탄생 110년을 관통해 온 조류는 집단 체험의 강화가 아니라 영상의 소유화와 개인화였다. 즉 영화도 유비쿼터스화를 위한 걸음마를 천천히 시작해 온 셈. 급기야 PMP나 DMB로 감동을 거리로 들고 나가는 일이 벌어진다.

게임기보다 미디어 단말로 더 각광을 받고 있는 소니 PSP, PDA의 존재의미를 재정의한 고성능 미디어 소프트웨어 TCPMP는 앞으로의 영화란 집단보다 개인 체험을 강조할지 모른다 주장한다. 영화가 짬을 내어 보러 가는 것에서, 자투리 시간을 활용하는 것으로 바뀌어 가는 것. 그 작은 화면에 뭐가 보일까? 하지만 긴 통근 시간에 극장 갈 시간마저 빼앗긴 현대인에게는 그저 고맙나 보다.

영화관도 지난 날의 오페라 하우스처럼 대중성을 잃어 버릴까? 수줍은 연인들의 휴게소로 대체될 무언가가 마땅치 않은 이상 당분간 그럴 리야 없겠지만, 그 곳이 어디든 혼자 영화를 보는 고독한 인구가 늘고 있다.

그런데 이를 알아 주지 않는 영화계는 P2P 단속에만 신경 쓰니, 넘치는 수요를 공급이 아닌 단속으로 막는 아이러니가 되풀이된다. PMP, PSP, PDA에 넣을만한 순정품 컨텐츠는 구할 길이 없다. 길거리의 잠재 관객들은 본의 아니게 자기 스스로 영화를 컨버팅해 주입한다. 왜 유비쿼터스의 문화 변화에 그리도 무딜까? 음반업계의 반면교사란 이런 것이거늘......

디카로 찍은 가족 영화를 PDA나 PMP로 수시로 보는 사람이 있다. 스스로 영화도 찍고, 언제 어디서나 영화를 보려 하는 유비쿼터스 영화 문화의 미래상을 보는 듯 하다. 뤼미에르는 영화란 결국 평범함 속에서 특별함을 찾는 것이라 생각했다.

'현실의 거울'을 찾으려는 그의 노력은 지금 모두들 하나씩 그 거울을 들고 다니는 시대의 개화를 앞두고 있다. 디카의 동영상 모드로 '공장 노동자들의 퇴근'이나 '시오타역에 도착하는 기차'와 같은 뤼미에르 원 씬 원 컷 영화가 곳곳에서 촬영되고 있으니까.

테크놀로지는 충무로보다 친절하다. 이에 고무된 새로운 문화 집단이 탄생할지 모르는 일. DMB, PMP에 걸맞은 유비쿼터스 컨텐츠로 영화계를 위협하는 마술사들의 집단이...... 뤼미에르의 관객 중에는 마술사 조르주 멜리에스가 있었다. 편집과 특수효과로 구성되는 현대의 영화 문화가 그에 의해 태동된 것. 유비쿼터스 시대의 멜리에스는 지금 어디에 있을까?

잠깐. 이 시대가 혼자 즐기는 영화를 인정한다면, 영화의 아버지는 더 이상 뤼미에르가 아니지 않을까? 뤼미에르보다 먼저, 세계 최초의 PMP를 만든 에디슨, 지금 무덤 속에서 참으로 억울할 것이다. 그러나 어쩔 수 없다. 그 PMP를 손바닥만하게 만들지 못하고, 문짝만하게 만들어 버린 탓이니. @