2005년 IDC 발표에 따르면, 2009년까지 x86 서버를 가상화 환경으로 이전 예정인 서버 수가 100만대, 고객이 가상화 환경 구축하기 위해 예상 중인 비용은 53억달러에 달한다고 한다.

‘가상화(Virtualization)’라는 단어가 많은 미디어, 소프트웨어 벤더에서 자주 들리는 이유는 그 필요성이 조직내 대두되고 있기 때문이다.

가상화(Virtualization)가 PC 환경에 등장하게 된 것은 1960년대 후반 메인프레임 시절이었다. 이 시절에 대한 사람들의 기억은 바로 펀치 카드일 것이다. 개별 사용자가 사용하던 메인프레임 시스템은 서로 간 영향을 주지 않았다. 다시 말해, 한명이 사용하던 응용 프로그램에 문제가 발생했을 경우, 타 시스템에는 영향을 주지 않았다는 것이다.

이후 PC 환경은 급속도로 발전하였고, 60년대의 메인프레임 보다 더 강력한 컴퓨팅 파워를 가진 물리적(Physical) 머신들을 동원해 작업하고 있다.

데스크톱 PC가 늘어나면서, 조직의 비즈니스를 뒷받침할 서버들도 늘어나게 되었다. 도메인 컨트롤러, 웹 서버, 메시징 서버들이 조직 내 사용자들의 인증, 내외부 사용자들을 위한 웹 서비스, 업무에 필수적인 전자 메일들을 서비스하고 있다.



이렇게 조직이 커져갈수록 물리적 서버 수는 늘어나고 그 사용량(Utilization)을 최적화하기 위해, 액티브 디렉터리(Active Directory), DHCP(Dynamic Host Configuration Protocol), DNS(Domain Name System) 등을 하나 혹은 그 이상의 머신에 할당하게 된다.

IT 인프라에서 관리해야 할 물리적 서버의 숫자가 늘어난다는 것은 많은 의미를 가지고 있다. 관리적인 부담, 적력 비용 그리고 필요 공간까지 모두 증가한다.

하지만 오늘날 IT 조직이 더 나은 서비스를 제공하려면 서버 사용량 최적화는 물론 발생 비용을 최대한 줄이고 ROI를 높여야 한다. 이점에서 가상화는 지대한 역할을 하는 것이다. 그 효과는 크게 다음과 같이 정리된다.

-서버 통합 (Server Consolidation)
-비즈니스 영속성 관리(Business Continuity)
-개발 및 테스트(Development and Test)
-데이터센터의 가상화(Virtualization in Datacenter)
-응용 프로그램 호환성(Application Compatibility)

서버 통합
현업 환경에는 서버의 CPU 사용률이 10% 미만인 경우가 상당히 많다고 한다. 사용자에게 컴퓨터 호스트 이름을 IP 주소로 변환해주는 서비스인 DNS는 엔터프라이즈(Enterprise) 기업에는 어디서나 한대는 가지고 있을만한 서버이다.

이렇게 사용률이 낮은 서버에 대한 손쉬운 해결 방법으로는 여러 역할을 하나의 머신에 통합하는 방법이 있다. 예를 들어, DHCP 서버로 사용하는 하나의 머신에 추가적으로 DNS 서버, 파일 서버, 그리고 프린트 서버 등을 설치하여 사용한다는 의미이다.

반면, 이 경우에 발생할 수 있는 문제점으로는 특정 서비스가 과도한 요청을 받아 시스템에 부하가 걸릴 경우, 타 서비스에도 영향을 주어 병목 현상(Bottleneck)을 유발한다는 것이다.

게다가 다수의 서비스를 위한 많은 포트의 대기는 보안상으로도 좋지 않으며, 보안 패치를 업데이트할 때마다 시스템을 다시 시작해야 할 확률도 높아지게 된다. 또한, 여러 응용 프로그램과 서비스를 하나의 머신에 설치하여 사용할 경우에는 각 응용 프로그램 간, 혹은 각 서비스 간 충돌로 인한 예상치 못한 문제가 발생할 가능성도 있다.

이로 인해 개별 벤더에서는 자신의 솔루션만을 하나의 머신에 설치할 것을 권장하고 있고, 문제 발생의 원인이 타 벤더의 솔루션 충돌로 추정될 경우, 문제 해결을 더욱 어렵게 만들 수 있다. 이 때문에 물리적 머신과 서비스와의 비율이 1:1이라는 현상이 보편화된 것이다.

그러나 가상화 환경의 경우, 여러 대의 물리적인 서버 역할을 분리된 가상 머신(Virtual Machine)에 설치하고, 다수의 가상 머신은 한대의 물리적인 머신에서 동작하게 되어, 하드웨어 사용률을 최적화한다.

각각의 역할은 철저히 고립된 가상 환경에서 동작하게 되고, 보안의 향상 및 쉬운 관리로 이어질 수 있다. 다수의 가상 머신을 하나의 엔터프라이즈급 서버에 통합하면, 물리적인 한대의 서버에 투여되는 관리적인 비용은 낮아지게 되고, 문제 발생에 더욱 빠르게 대응할 수 있다.

비즈니스 영속성 관리
조직은 언제나 문제가 발생하지 않는, 혹은 문제가 발생하더라도 빠르게 대처할 수 있는 IT 인프라를 원하고 있다. 서비스가 중단되는 동안에 발생하는 손실 및 복구비용, 서비스 비용에 대한 차후 논란도 큰 비용을 유발시킨다.

가상화는 이러한 비즈니스 영속성 관리에 매우 큰 영향을 주는 획기적인 솔루션이다. 물리적인 머신에 문제가 발생했을 경우에는 시스템의 하드웨어에 대한 교체 및 OS의 재설치, 응용 프로그램 재설치 및 설정 등으로 인해 많은 시간과 작업이 필요하지만, 가상화 환경에서는 그렇지 않다.

새로운 머신을 이용하여 복구 작업을 진행할 예정이라면, 가상화 서비스에서 새로운 가상 머신을 마우스 클릭 몇 번만으로 생성할 수 있다. 아울러 문제가 발생하기 전 가상 머신에 대한 데이터 파일(Microsoft 가상화의 VHD, VMWARE 가상화의 VMDK 형태)을 백업받아 놓았다면, 간단히 이를 복사하여 복구할 수 있다.

개발 및 테스트
현재 IT 인프라에서 가상화 기술이 가장 각광받고 있는 곳이 바로 개발 및 테스트 분야이다. 시스템 개발 업체에서 새로운 서비스를 개발하였을 때 테스트를 위해 물리적인 머신을 구성하는 것은 한계를 가질 수밖에 없다.

엔터프라이즈급 솔루션을 테스트하기 위해서는 엔터프라이즈급과 동일한 인프라가 필요하고, 이를 물리적인 머신으로 구성하려고 한다면, 엄청난 숫자의 서버와 응용 프로그램 설치가 필요하기 때문이다.

데이터센터의 가상화
다양한 서비스 플랫폼에 대한 요구가 데이터센터의 일상 업무이다. 고객이 요청한 서비스는 말 그대로 각양각색이며, 이에 대한 빠른 응대가 필요하다.

가상화를 사용하고 있는 데이터센터라면 가상화 환경 내 가상 머신을 생성하고, 이를 고객이 원하는 형태로 설정하여 서비스를 제공할 수 있다.

응용 프로그램 호환성
가상화가 널리 이용되는 또 다른 이유는 응용 프로그램 호환성을 보장하기 위해서다. 새로운 OS가 출시되어, 이를 현업에 구축하려고 했었지만, 해당 시스템에서 동작하는 하나의 서비스만이 새 OS와 맞지 않다면 어떠한 결정을 해야 할까? 대부분의 경우, 업그레이드에 대한 계획을 백지화하거나 또는 별도의 머신을 설치해서 해당 서비스를 분리할 것이다.

그렇지만, 가상화 환경을 이용한다면 호환성에 문제가 있는 시스템을 가상 머신으로 이전하고, 타 서비스에 대해서는 물리적인 머신에서 운영할 수 있는 또 다른 방법론을 제시해줄 수 있다. Windows Server 2003 사용자가 Windows NT 4.0이 필요한 경우라면 Virtual Server 2005를 설치해서 Windows NT 4.0을 동시에 운영할 수 있는 것이 좋은 예다.

앞서 살펴본 가상화 활용 시나리오는 다양하다. 조직은 조직의 필요성에 따라 가상화 환경을 이용할 수 있고, 이는 TCO의 절감, 가용성 증가, 마지막으로는 다이내믹 IT의 구현이라는 큰 그림을 가상화와 함께 그려갈 수 있게 되는 것이다. @

필자는? 필자 백승주는 한국마이크로소프트 개발자 플랫폼 총괄 사업부의 IT pro 에반젤리스트이다. MS 개발 스토리를 다룬 블로그 ‘꼬알라의 하얀집(http://www.koalra.com)’을 운영하며 인기를 얻고 있다.