[지디넷코리아]1990 년대 인터넷 붐과 통신 시장 개방 등의 영향으로 데이터 서비스가 급속히 확산되고, 기존 음성 위주의 통신 서비스보다는 음성과 데이터가 결합된 다양한 형태의 멀티미디어 서비스에 대한 요구가 대두되고 있다. 서비스 제공을 위한 기반 네트워크 또한 멀티미디어 서비스를 제공할 수 있는 네트워크 구조로의 변화가 필요하게 됐다. 이런 시장 환경과 요구에 의해 NGN(Next Genera tion Network)이 제시돼 유선 네트워크에 먼저 적용되긴 했으나, 궁극적으로 NGN이 추구하는 개념과 목적은 유무선 가입자 액세스 특성과 관계없이 자유롭게 적용되는 통합 네트워크 구조라는 것이다. 이를 통해 무선과 데이터의 통합 서비스, 유선과 무선 통합 서비스, 유선·무선·데이터의 통합 서비스 모두 가능하게 한다.

이때 반드시 유무선 통합 인프라가 구축되지 않더라도 서비스 계층에서 유무선 통합 서비스를 제공할 수 있는데, 이미 서비스 상용화가 이뤄진 무선 LAN 서비스도 유무선 서비스의 한 예라고 할 수 있다.

지능 네트워크 서비스 플랫폼의 확장 통한 유무선 통합
유무선 통합 네트워크에 대한 설명에 앞서 유무선 통합 네트워크와 유무선 통합 서비스와의 구분에 대한 정의가 필요하다. 유무선 통합 서비스 제공 방법은 다음과 같이 크게 두 가지로 나눌 수 있다.

• 지능 네트워크 서비스 플랫폼의 확장
  현재 네트워크 구조는 그대로 두는 대신, 지능 네트워크 서비스 플랫폼을 확장시켜 서비스 관점에서 유무선 통합 서비스를 제공하는 방법이다.



• NGN 통합 네트워크의 구축
  현재 각각 별개로 존재하는 유선, 무선, 데이터 네트워크를 하나의 NGN 통합 네트워크로 구축해 서비스를 제공하는 방법이다.

전자의 경우, 유무선에 대한 인터페이스 역할을 할 수 있는 일종의 서비스 게이트웨이가 필요하다. 이런 방법의 유무선 통합 서비스 제공 방안에 대한 연구는 파레이(Parlay) 포럼, JAIN 커뮤니티, VASA 포럼, 3GPP 등과 같은 여러 표준화 기관에서 수행하고 있다. 기본 개념은 다양한 네트워크 요소들의 서비스 기능을 네트워크 기반의 API로 정의해, API를 이용한 서비스 개발을 가능하도록 한다는 것이다. API를 이용해 개발된 서비스는 (그림 1)처럼 애플리케이션 서버에서 구동되며, 네트워크 인프라와의 연동은 서비스 게이트웨이를 통해 이뤄진다.

이때 서비스 게이트웨이 역할을 하는 장비는 다양한 네트워크 인프라 장비들과 연동이 가능하며, 정의된 API를 해당 네트워크 장비들과의 적절한 인터페이스 프로토콜로 변환하는 역할을 제공한다.