[지디넷코리아]허접군 : VPN을 사용하면 인터넷을 저렴하게 사용할 수 있다고 이야기들을 많이 하던데 도대체 VPN이 뭐예요.

슈마 : VPN은 ‘Virtual Private Network’로 우리말로 번역하면 ‘가상 사설 네트워크’ 정도가 되겠지. 이는 인터넷 등의 공중 네트워크를 사설 네트워크처럼 사용할 수 있다는 말로, 인증과 데이터 암호화를 이용해 보안을 강화한 기술이지.

미돌양 : 사설 네트워크라면 회사나 어떤 단체 등이 특정하게 구축한 네트워크이고, 공중 네트워크라면 모든 사람들이 이용할 수 있도록 한 것을 말하나요?

슈마 : 그렇지. 사설 네트워크는 해당 집단의 목적에 의해 만든 자체 네트워크로, 은행에서 구축한 본점과 지점간 전용회선 같은 것을 예로 들 수 있겠지. 이 전용회선은 고객의 예금에 대한 정보 교환을 위해 물리적으로 폐쇄된 회선을 이용하며, 자체적으로 네트워크 장비를 설치해 구성하게 되지. 문제는 그 때문에 투자비도 많이 들고, 운영관리도 별도로 해 줘야 한다는 점이야. 이와 달리 공중 네트워크는 전화 네트워크처럼 모든 이에게 빌려주고 공개돼 있는 것으로, ADSL, ISDN, 다이얼 업 모뎀 등은 공중 네트워크를 이용한 대표적인 사례지. 이용료가 저렴하지만 회선의 신뢰도, 보안 등은 사설 네트워크보다 상대적으로 미흡한 것이 단점이야.


미돌양 : 아하, 그럼 VPN은 공중 네트워크인 ADSL, ISDN, 다이얼 업 등의 방법으로 인터넷에 접속하고, VPN을 이용해 회사내의 사설 네트워크처럼 폐쇄적인 구성을 해 회사 내의 중요한 정보를 주고 받는다는 말이군요.

허접군 : 질문 있습니다. 듣자하니 은행들이 자사 홈페이지를 통해 접속 ID를 입력한 후 은행 본점과 지점 간에 고객 예금 정보를 교환한다고 하던데 이는 VPN과는 다른 건가요?


슈마 : 인터넷으로 은행 사이트에 접속하는 방식은 일반적으로 SSL(Secure Sockets Layer) 인증을 사용하지. 즉, SSL 인증 업체와 계약을 하는데, 이 방식은 데이터 전송시 상대방에 대한 인증을 확인하고 계좌번호, 입금액 등의 중요한 정보는 암호화해 보내게 돼. 때문에 데이터를 전송하는 중간에 해커가 데이터를 가로채더라도 암호화가 돼 있으니 볼 수가 없지. 인증과 암호화로 인터넷 상에서 데이터의 신뢰성을 보장한다는 개념으로 볼 때 VPN과 유사하기는 하지만, VPN은 시스템 장비를 이용해 모든 데이터를 암호화하는 것이니 구성이나 방식이 엄연히 다르지.