[지디넷코리아]Digital Equipment Corp(DEC)의 「PDP」시리즈는 옛날에는 세계를 석권 하고 있었다. 그 미니 컴퓨터는 현재 전 MS의 억만장자 폴 앨런(Paul Allen)의 장난감으로서 새로운 길을 걷고 있다.

앨런은 1960년대에 데뷔한 PDP 시리즈의 열광적인 팬으로 이러한 시스템의 개인적이고도 역사적인 수집을 넘어 웹 사이트까지 마련하고 있다.

앨런에 의하면 노후화 한 전자기기를 미래를 위해 보존해 두는 것은 중요한하다고 한다. 그는 이 사이트의 서론에 IT분야의 진화는 "매우 빠른 것들이 연속되어 수년 된 소프트웨어나 하드웨어는 시대에 뒤떨어져 버린다”라고 썼다.

그리고 “따라서 여기에 모이는 수 십년 전의 컴퓨터나 소프트웨어는 보존/연구 가치의 매우 높은 것이다. 모두 당시는 최첨단의 혁신 기술이며, 역사적인 중요성도 높다”고 한다.

PDP(Programmed Data Processors)가 당시 최첨단의 기술 혁신이었던 것은 확실하다. PDP-1이 태어난 것은 1960년이었다. DEC 창업자인 켄 올센(Ken Olsen)과 하란 앤더슨(Harlan Andersen) 이 설계한 이 머신은 세계 최초의 미니 컴퓨터였다. 그것은 즉, 그 사이즈가 평균적인 방보다 작은 것을 의미했다.

앨런과 빌 게이츠가 DEC의 시스템을 사용해 MS의 첫 제품인 Basic 컴파일러를 개발하는 무렵에는, PDP는 시리즈 11에까지 진화해, 고속이고 고성능의 VAX도 그 차례를 기다리고 있었다.

이용 경험이 있는 사람들은 아직껏 PDP 시스템에 대해서 감상적으로 되는 경향이 있다. 이 시스템은 IT업계에 크게 공헌해, 사람 유전자의 트래킹에서부터 암 치료법의 발견 지원 등 각종 과학 연구를 중심으로, 국방 컴퓨터안에 내장되는 시스템으로부터 에어콘, 전화 교환기까지 다양한 용도에 이용되었다.

DEC는 아득한 옛날에 없어졌다. 컴팩(Compaq)에 인수되었고, 그 컴팩도 HP에 인수되었다. 그러나 그 이름은, PDP로부터 기술을 배우기 시작한 놀라울 정도 많은 IT업계 관계자의 기억에 지금도 남아 있다. @