[지디넷코리아]iSCSI의 미래는 매우 밝다. 특히 10기가 이더넷의 등장이 가까워오고 있고 iSCSI로 완전히 설치한 것과 이와 유사하게 파이버 채널로 구성한 것 사이에 비용면에서 상당한 차이를 보이고 있기 때문이다.

일반적으로 스토리지 기술은 복잡한 측면이 없지 않으며 다소 사람들이 오해하는 경향이 있다. iSCSI는 상대적으로 단순하긴 하지만 아직도 복잡한 면이 있으며, iSCSI로 구성할 경우 익숙해지려면 새로운 개념에 대해 익힐 필요가 있다. 이 기사에서는 이처럼 빠르게 성장하고 있는 iSCSI 기술을 고려하고 있을지 모를 여러분을 위해 관련 정보를 다룰 것이다.

어떤 사람들은 iSCSI가 파이버 채널처럼 SAN(Storage Area Network)과 NAS(Network Attached Storage)를 혼합한 것이라고 여기고 있기도 하다. 아마도 iSCSI가 전송 매커니즘으로 이더넷을 쓰기 때문인 것 같다.

이더넷 기반의 로컬 디스크처럼 작동
그렇게 볼 때, NAS와 SAN을 각각 놓고 본다면 규모면에서 iSCSI는 확실히 SAN 쪽에 훨씬 더 가깝다. NAS 디바이스가 파일 수준에서 즉 전체 파일이 디바이스에 전송되거나 디바이스로부터 전송되는 반면, iSCSI는 블럭 수준에서 동작하기 때문에 정확하게 로컬에 붙어있는 디스크처럼 동작한다.

이 말은 iSCSI는 NAS가 부적절한 상황, 즉 일부 데이터베이스 애플리케이션이나 익스체인지(Exchange)에서 사용될 수 있다는 뜻이다. 익스체인지가 NAS 파일 수준 디바이스를 사용할 수는 있긴 하지만 블럭 수준 스토리지가 확실히 선호되는 매커니즘이다. iSCSI 어레이를 서버에 붙인다면 스토리지는 로컬 디스크처럼 나타난다. 따라서 사람들은 일반 스토리지와 차이가 없는 것처럼 느낀다.

iSCSI 어레이는 다음과 같은 특징을 제공한다:

* 다중 경로 구성 능력: 다른 스토리지 기술들처럼 iSCSI에서는 리던던시(redundancy)와 상대적으로 큰 쓰루풋(throughput)을 제공하기 위해 다중 데이터 경로를 사용할 수 있다. 기가비트 이더넷 연결 하나만 써서 SPOF(Single Point Of Failure)를 유발하는 대신, 서버에 기가비트 이더넷 어댑터를 여러 개 설치할 수 있으며, 이로서 꽤 싼 가격에 서로 그물처럼 연결된 스토리지 아키텍처를 제공함으로서 문제없이 동작하게끔 할 뿐만 아니라 여러 개의 기가비트 이더넷 어댑터의 대역폭을 다 합친 것이 총 대역폭이 되므로 iSCSI의 성능이 개선된다.

* 이더넷 점보(jumbo) 프레임 지원: 사실 iSCSI 기술은 아니지만 iSCSI 성능을 증대시켜준다. 좀더 큰 프레임 크기를 사용해 서버와 iSCSI 간에 오버헤드를 줄일 수 있다. 점보 프레임은 일반적으로 크기가 9K이며 일부 NIC과 스위치에서는 16K 프레임도 지원하고 있다.

*스냅샷(Snapshots): 일반적으로 파이버 채널 제품에서는 추가 비용(때론 엄청난 비용이 들기도 한다)을 지불해야 하는 스냅샷 기능은 많은 회사들이 중앙 집중화된 스토리지 아키텍처를 선택하는 주요 이유이기도 하다. 대부분 iSCSI 장비에서 스냅샷 기능은 제품 기본 가격에 포함돼 있다. 스냅샷은 백업에서 데이터 보호 기능을 제공한다. 스냅샷을 쓸 수 없다면 많은 회사들은 24시간 이상 불안에 떨어야 하는데 백업 도중 데이터가 소실될 수 있기 때문이다.

예를 들어, 오후 5시에 ERP 시스템의 데이터베이스가 깨져서 전날 밤 백업 받아놓은 걸로 복구한다면, 17시간이 넘는 분량의 데이터가 소실될 수 있다. 스냅샷을 사용할 경우 데이터베이스가 오후 5시에 문제를 일으켰으나 오후 4시쯤의 스냅샷을 리마운트할 수 있다면, 약간의 데이터 손실이 있을 수 있긴 하지만 피해 범위는 훨씬 더 적어질 것이다. 스냅샷은 이처럼 불안감을 상당 부분 해소시켜줄 수 있다.

*복제(Replication): 비용이 꽤 많이 드는 경우가 종종 있지만 파이버 채널 SAN에서도 이 기능을 사용할 수 있다. 그러나 보통 iSCSI SAN에는 번들로 제공된다. 복제는 중요한 재난 복구 요소로, 주 데이터 센터에서 백업 데이터 센터의 다른 유사한 SAN 어레이로 데이터를 자동적으로 복사할 수 있다. iSCSI에서는 상당히 싼 가격으로 쓸 수 있으며, 중소규모 회사들에겐 실제로 괜찮은 재난 복구 수단이 될 수 있다. 일반적으로 동기(synchronous)와 비동기(asynchronous) 복제가 모두 지원된다. 동기 복제는 실시간으로 이뤄지며 빠른 속도로 연결돼 있을 때 최적이다. 반면 비동기 복제는 보통 스케줄에 따라 이뤄지기 때문에 멀리 떨어져 있는 사무실 간에서 더 적합하다.

*규모가변성(Scalability): 엔터프라이즈급 iSCSI SAN 어레이는 스토리지 클러스터에 유닛을 추가해 스토리지 확장과 성능 증대를 꾀할 수 있다. 예를 들어, 필자의 데이터 센터에는 기가비트 이더넷이 여러 개 달려있는 이퀄로직(EqualLogic) PS200E 어레이가 있다. SAN 클러스터에 유닛을 하나 추가하면(한 클러스터가 단일 유닛으로 구성돼 있다해도) 두 어레이는 자동적으로 양쪽 유닛에 걸쳐 있는 모든 데이터를 다시 스트라이핑(striping)할 것이고, 기가비트 이더넷 연결 수를 두 배로 하면 전체 클러스터에서 쓸 수 있는 대역폭도 두 배가 될 것이다.

*이더넷: 아주 간단히 말하면 iSCSI는 이더넷에서 돌아간다는 것이다. 이더넷은 일장일단이 있긴 하지만 여러분과 여러분 동료가 이더넷을 잘 알고 있다면 iSCSI가 아주 좋은 선택이라 할 수 있다. iSCSI를 쓰면 이더넷 이외의 다른 전송 매커니즘에 대해 배울 필요가 없다. 어디서나 구할 수 있는 비싸지 않은 하드웨어를 이용할 수 있으며 스토리지 네트워크를 빠르고 쉽게 운영할 수 있다.

전엔 iSCSI를 고려하지 않았던 회사들에게 iSCSI가 파고들기 시작했다. iSCSI가 대중화되면서 IT 업계에 있는 사람이라면 iSCSI의 특징과 이득이 무엇인지 어느 정도 이해하는 게 중요하다 할 것이다.@