MS 오피스를 오픈도큐먼트 포맷 파일과 함께 사용할 수 있는 프로그램이 개발됐다. 이로써 현재 호환되지 않는 데스크톱 애플리케이션의 연동이 가능해질 전망이다.

오픈소스 오픈오피스.org(OpenOffice.org)가 추진하고 있는 이번 프로젝트에 참여한 엔지니어이자 오픈도큐먼트 재단(OpenDocument Foundation) 설립자인 게리 에드워드(Gary Edwards)는 지난 목요일 웹 사이트 그록로(Groklaw)를 통해 이번에 개발된 소프트웨어 플러그인을 공개했다.

에드워드에 따르면 이 소프트웨어는 1년여의 개발기간을 거쳐 지난주 초기 테스팅이 완료됐으며, MS 오피스에서 ODF(OpenDocument Format) 파일들을 처리할 수 있도록 설계됐다.

그는 “ODF 플러그인은 ‘열기’, ‘저장’, ‘다른 이름으로 저장’ 순서를 자연스럽고 분명한 부분으로 파일 메뉴에 설치한다. 또한 최종 사용자와 다른 애플리케이션 애드온에 대한 우려 때문에 ODF 문서를 처음부터 MS 오피스 문서였던 것처럼 만들어준다”고 소개했다.

ODF 플러그인이 현재 발표된 대로 작동한다면 MS와 오픈도큐먼트 지지자들간에 추진 중인 콘테스트에도 심각한 문제가 발생하게 된다. 오픈도큐먼트는 특히 정부기관에서 상당한 관심이 집중되고 있는 문서 포맷이다.

MS는 올해 말 발표될 오피스 2007에서 오픈도큐먼트 포맷을 기본적으로 지원하지는 않을 예정이다. MS 임원들은 이에 대한 이유로 오픈도큐먼트 포맷 지원에 대한 수요가 많지 않고, 오픈도큐먼트가 자사 오피스 포맷에 비해 기능이 떨어진다는 점을 들고 있다.

레드몽크 애널리스트 스테판 오그래디는 오피스에서 오픈도큐먼트 파일을 저장할 수 있는 서드 파티 제품을 갖고 있으면 오픈도큐먼트 기반 제품을 시장에 선보일 수 있을 것이라고 밝혔다.

오픈도큐먼트는 오픈오피스 오픈소스 데스크톱의 오피스 스위트 포맷으로 K오피스(KOffice), 썬의 스타오피스(StarOffice), IBM의 워크플레이스(Workplace) 등이 지원한다.

오그래디(O'Grady)는 “사람들이 오픈도큐먼트와 자연스럽게 호환되는 포맷으로 문서를 작성할 수 있을 정도로 플러그인을 확장하는 것이 오픈도큐먼트 기반 애플리케이션으로의 통합을 위한 장기적인 목표의 중요한 첫 단계”라고 밝혔다.

오픈도큐먼트 플러그인은 또 MS 오피스 경쟁업체들이 개발한 소프트웨어도 지금처럼 사용할 수 있도록 해준다. 이에 따라 문서를 ODF 포맷으로 저장하려는 사람들은 오픈오피스 혹은 다른 오피스 대안 제품이 아니라 MS의 오피스를 그대로 사용할 수 있다. 오그래디는 “잠재적으로 볼 때 MS에게도 매우 긍정적”이라고 강조했다.

MS 정보노동자 사업부 이사 알란 예이츠(Alan Yates)는 지난 금요일 MS가 이 플러그인 개발자들과 협력하지는 않았으나 ODF 플러그인이 개발됐다는 사실은 그리 놀랄 만한 것이 아니라고 밝혔다.

예이츠는 “써드 파티가 하나의 파일 포맷에서 다른 파일 포맷으로 정보를 변환할 수 있는 툴을 개발할 것이라는 점은 언제나 생각해온 것”이라고 덧붙였다.

그는 이어 “오픈도큐먼트 플러그인 개발 과정에 직접 참여하지는 않았지만 이 프로그램의 개발은 시장 주도적인 기술 솔루션이 어떻게 소비자의 상호호환성 수요를 만족시킬 수 있는지를 보여주는 사례”라고 지적했다.

메사추세츠 주, ODF 플러그인 RFI 요청
정부 기관의 오픈도큐먼트 도입을 주도하고 있는 메사추세츠 주는 지난 수요일 이번 개발과 관련해 ODF 오피스 플러그인의 필요성을 공개적으로 언급했다.

메사추세츠 주 구매조달 웹사이트에는 “MS 오피스를 쉽게 열고, ODF 파일로 변환, 저장할 수 있도록 해주는 플러그인 컴포넌트 혹은 다른 변환 옵션”에 대한 RFI(Request For Information)가 올라왔다.

메사추세츠 주는 이번 RFI에서 바이너리 MS 오피스 포맷으로 저장된 문서를 XML 기반 포맷과 ODF 포맷으로 변환해주는 유틸리티도 함께 요청했다.

오픈도큐먼트 재단의 에드워드는 자신이 이끌고 있는 그룹이 이번에 개발된 소프트웨어를 통해 메사추세츠 주의 RFI에 응할 계획이라고 밝혔다.

에드워드는 그록로 사이트에 올린 포스트에서 오픈도큐먼트 재단은 메사추세츠 주와의 작업이 완료되면 캘리포니아와 유럽연합의 정부 고객에 대해서도 플러그인을 제공할 계획이라고 밝혔다.

그는 “믿기 어려운 일이지만 우리가 ODF 플러그인의 테스트를 완료했다고 메사추세츠 주에 통보하기 바로 전날, 메사추세츠 주가 RFI를 요청한 것은 완벽한 우연의 일치다. 마치 우리가 밤새도록 이 작업을 한 것처럼 보인다”고 적었다.

메사추세츠 주는 지난해 오픈도큐먼트를 주가 인정하는 문서 포맷으로 규정했으며, 이에 따라 하위 정부 기관들도 내년 1월까지 오픈도큐먼트를 기본 문서 포맷으로 하는 시스템으로 변환해야 한다.

정부 관계자들은 1년 전 오픈도큐먼트를 공식 표준으로 도입한 것은 장기적인 문서 액세스에 대한 우려에 따른 것이라고 밝히고 있다.

선택은 소비자에게 달렸다
한 유럽 표준 기구는 메사추세츠 주의 분명한 입장 때문에 MS가 오피스 2007의 문서 포맷을 ECMA에서 표준화하려 하고 있다고 밝혔다.

오피스 오픈 XML에 대한 ECMA 인증은 내년에 가능할 것으로 전망된다. MS는 또 오픈도큐먼트가 지난 화요일 획득한 ISO 표준도 추진하고 있다.

MS의 예이츠는 MS가 이처럼 표준화를 추진하는 이유 중 하나는 오픈소스 개발자 등 서드 파티 개발자들을 오픈오피스 XML 포맷과 호환되는 제품 개발에 참여시키기 위한 것이라고 밝혔다.

예이츠는 아직 플러그인 소프트웨어를 눈으로 확인하지 못했으며, 플러그인 소프트웨어로 인해 유발될 수도 있는 법적 문제에 대해서는 현재 고려하지 않고 있다.

그는 “플러그인 소프트웨어가 단순히 오피스 오픈 XML 포맷 혹은 우리가 개발해놓은 바이너리 포맷 정보와 함께 동작하는 것이라면 아무 문제가 없을 것”이라고 밝혔다.

한편 에드워드는 ODF 플러그인이 MS의 데스크톱 소프트웨어와 긴밀하게 결합된 시스템을 사용하는 사람들이 단기적으로 상당히 어려운 오픈오피스 등의 대안 제품으로 옮겨갈 수 있도록 설계됐다고 설명했다.

그는 “언제 어떤 목적으로 ODF 플러그인을 사용하든, ODF 플러그인을 데스크톱, 서버, 디바이스 애플리케이션을 ODF로 이전하려는 중대한 한 부분으로 생각해달라”고 강조했다.

레드몽크(RedMonk)의 오그래디는 MS의 경우 바이너리가 아닌 XML 파일 포맷을 오피스 2007의 기본 세팅으로 설정할 예정이기 때문에 앞으로는 소비자들이 파일 포맷을 스스로 결정해야 할 것이라고 지적했다.

그는 “MS든, 아니면 다른 어떤 것이든, ODF든, 파일 포맷은 소비자가 스스로 결정하게 될 것”이라고 밝혔다. @