[지디넷코리아]윈도우 비스타의 출시 연기로 득을 보고 있는 회사가 있다면 그것은 애플컴퓨터라고 애널리스트들이 입을 모았다.

MS가 새로운 운영체제 발표로 고전하는 동안에 애플은 맥 OS의 새로운 버전을 정기적으로 업데이트해왔다. 또한 애플은 MS가 비스타의 중요한 개선점으로 약속해 온 시큐리티등의 분야, 동영상이나 사진 등의 편집/검색 기능에 대해서도 강점을 가진다고 여러 애널리스트가 지적하고 있다.

파이퍼 재프리(PiperJaffray) 애널리스트인 진 먼스터(Gene Munster)는 “이번 비스타의 실패로 인해 분명하게 혜택을 입는 것은 애플이다.”고 말했다. 비스타가 약속하고 있는 내용이 필요하다면 구입 판단은 간단하다고 그는 말한다. “지금까지는 PC와 맥을 비교할 필요가 있었다. 하지만 지금부터 적어도 올해 연말 휴가 시즌까지는 선택사항은 한 가지 밖에 없다. 그것이 맥이다.”고 한다.

MS는 지난 21일, 비스타의 일반 출시가 1월로 연기된다고 발표했다. 비스타는 등장 이후 4년이 경과된 윈도우XP의 후계이다. 이로 인해 PC업체들이나 소매업자들은 중요한 12월의 쇼핑 시즌에 고대했던 새로운 운영체제를 탑재 컴퓨터를 판매할 수 없게 되었다.

MS가 손해를 본 만큼 애플이 이득을 볼 것이라고 애널리스트들은 입을 모은다. 메릴린치(MerrillLynch) 애널리스트 리차드 파머(Richard Farmer)는 “애플은 등장으로부터 긴 시간이 경과한 윈도우 제품에 비해 그만큼 경쟁의 격렬하지 않은 할리데이 시즌을 이제 보낼 수 있을 것이다”고 조사 자료에 적고 있다.

아메리칸테크놀로지 리서치(AmericanTechnology Research(본사：캘리포니아 주 샌프란시스코))의 애널리스트 쇼 우(Shaw Wu)에 의하면 애플은 최근 몇 년간 이미 크게 성장한 맥의 매출을 더 확대할 기회가 있다고 한다. 또 차기 OS에 해당하는 Mac OS X 10.5 「레오파드(Leopard)」의 개발에 의해 많은 시간을 할애할 수 있는 새로운 장점이 생겼다고 그는 말했다.

아마 비스타의 출시 연기의 영향이 가장 큰 것은 컨슈머 시장을 노리는 PC업체들이지만 이 분야는 애플도 꽤 강하다고 주피터 리서치(Jupiter Research) 애널리스트 마이클 가텐버그(Michael Gartenberg)는 말한다. “애플에 있어서 이것은 운영체제의 기능은 물론, 그 운영체제가 이미 발매중인 사실을 파는 큰 기회다.”고 한다.

애플은 2005년도(동년 9월말 기준)에 450만대의 맥을 출하했다. 아메리칸 테크놀로지 리서치에 의하면, 이 숫자는 전년의 330만대에 비해 38% 증가한 것이라고 한다. 또, 2006년도의 맥의 출하 대수는 전년대비 5% 증가한 480만대가 예상된다고 우는 말했다.

그에 의하면 MS의 출시 연기는 맥의 매출 확대를 지지하지만, 숫자적으로 어느 정도가 될지는 말할 수 없다고 한다. 또 파이퍼 재프리(Piper Jaffray)의 먼스터는 “PC가 팔리는 중요한 시기가 연 2회 있다. 신학기와 홀리데이 시즌이다. 올해 MS는 그 양쪽 모두의 시기를 방관하게 된 것이다. 이것이 애플에게 장점이 되지 않을 리가 없다.”고 말했다.

그러나 애플도 인텔 프로세서로의 이행 등을 중심으로 몇 개의 과제를 안고 있다고 우는 말한다. “MS에 의한 비스타의 출시 연기가 도움이 된다 해도 애플도 제품 라인 업 전체의 인텔로의 이행이 완료되지 않아 어느 정도는 제한을 받을 것이다.”고 한다.

MS는 자사의 성공이 족쇄가 되고 있다. 애플은 운영체제의 새로운 버전을 차례 차례로 내놓고 있지만, MS는 새로운 운영체제의 개발에 현시점에서 이미 5년 이상을 소비하고 있다.

“최대의 원인은 MS 쪽이 개발 작업이 훨씬 어려운 일이다. 방대한 수의 디바이스나 각종의 소프트웨어 및 하드웨어 플랫폼과의 호환성을 확보해야 한다. 애플은 자사 제품만을 생각하면 되기 때문에 동사의 개발 프로세스는 몇 배나 효율적이다.”고 먼스터는 말했다.

애플은 MS의 개발이 늦다고 여러 차례 공격해 왔다. 가장 유명한 것은 2004년 6월의 개발자 회의에서 애플은 “ Apple는 「Redmond, we have a problem」나 「This should keep Redmond busy」 등의 MS를 야유하는 거대한 현수막을 내걸었다(MS의 본사는 워싱턴 주 레드먼드에 있다).

윈도우PC와 맥이 같은 인텔의 프로세서나 그 외의 내부 컴포넌트를 사용하므로 양 회사는 향후, 직접 비교될 기회가 많아질 것이다.

애플은 개발 일정이 빠르기 때문에 먼저 운영체제에 새로운 기능을 추가할 수 있다. 예를 들어 MS와 애플은 데스크톱 검색 기능의 필요성을 거의 같은 시기에 언급하고 있었다. 하지만 애플이 「스팟라이트(Spotlight)」기능을 맥 OS X 10.4 업데이트의 일부로서 작년 4월에 발표한 것에 비해 MS의 같은 기능은 비스타에도 등장하지 않는다. 다만 동사는 구글 등의 업체들과 경쟁하는 가운데 데스크톱 검색의 애드 온(add-on) 기능을 넷에서 공개해 다운로드할 수 있도록 하고 있다.

비스타에 탑재되는 악곡이나 사진을 관리하는 새로운 툴류도 애플이 운영체제 혹은 iPhoto나 iTunes등의 부속 소프트웨어에 탑재하고 있는 것과 아주 비슷하다.

애플도 1990년대에 차세대 운영체제의 준비를 진행시키는 가운데 수렁 상태를 경험했던 적이 있었다. 여러가지 의미로 오리지널 Mac OS X는 7년 걸려 개발된 것이었다.

그러나 애플은 새롭고 보다 현대적인 기반으로 이행해 그 다음은 빠르게 새로운 운영체제를 내놓는 것이 가능해졌다. 동사는 5년 전(2001년) 3월 24일에 최초의 맥 OS X를 발표했고, 또 같은 해 9월에는 버전 10.1으로 업데이트했다. 10.1에서는 몇 개의 버그가 수정되어 10.0에는 탑재되지 않았던 기능도 포함되었다.

그 다음은 3개의 업데이트(모두 유료 버전)가 발표되었다. 맥 OS X 10.2 「재규어(Jaguar)」는 2002년 8월에, 맥 OS X 10.3 「팬써(Panther)」는 2003년 10월에, 그리고 맥 OS X 10.4 「타이거(Tiger)」는 2005년 4월에 각각 발매가 되었다.

애플은 그 이후 조금 감속하고 있다. 동사 CSO(Chief Software Technology Officer) 인 아비 테버니언(Avie Tevanian)은 2004년에 애플은 타이거 이후 운영체제 개발에 그때까지 했던 것보다 조금 긴 시간을 들일 것이라고 말했다.
그런데도 동사는 다음의 맥 OS X인 「레오파드」를 올 해 후반이나 내년 초에 발표할 것으로 보인다. 그 때문에 비스타 탑재 PC보다 먼저 레오파드를 탑재한 맥이 등장할 가능성도 생각할 수 있다.

애플은 이 건에 대해서 코멘트하지 않았다.@