[지디넷코리아]리눅스가 실용적인 윈도우 대안이라며 전세계 기업들에게 확신을 심어주고자 지속적인 노력을 벌이고 있는 가운데, 많은 이들이 곧 출시될 윈도우 비스타에 기다린 보람이 정말 있을지 궁금해하고 있다.

5년도 넘었지만, 윈도우 98과 2000에 비해 상당히 개선된 특징과 신뢰성을 담은 MS 윈도우 XP의 발매로 기업들에겐 모든 것을 포괄할만한 데스크톱이 생겼다. 이외의 운영체제들은 바램과는 거리가 너무 멀었다. 리눅스는 여전히 걸음마 수준이었고, IBM에는 불안정한 도스(DOS)에서 돌아가는 윈도우(Windows)라 할만한 거의 죽은 거나 다름없는 OS/2 정도가 있었다.

현재 세상이 윈도우 비스타 출시에 대비하고 있다해도 딱 잘라 “결론은 이거다”라고 말할 건 아닌 거 같다. 확실히 비스타에는 기능이 풍부하고 신뢰성도 갖춰졌으며, 당연히 많은 기업들에서는 새로운 플랫폼으로 옮겨갈 것이다. 그렇지만 리눅스는 5년 동안 오랜 길을 걸어왔다. 그 기간 동안 윈도우와 거의 동등한 수준의 데스크톱 기능을 리눅스에 넣고자 거대 기술 기업들이 자원을 공급하고 세계 전역에 흩어져서 있는 취미 삼아 작업하는 이들이 공동으로 노력해왔다.

데스크톱에서의 리눅스 ‘가능성 확신’
이같은 개선으로 말미암아 많은 기업들은 윈도우 비스타 출시가 임박한 이 시점을 전반적인 데스크톱 전략에서 리눅스의 역할을 재고해보는 기회로 삼을지도 모른다. 물론 리눅스는 상대적으로 덜 비싸고 윈도우 서버와 무리없이 통합할 수 있는데다가, 개선된 관리 도구를 지니고 있어 기존 환경에 통합하기가 훨씬 더 쉬워졌다. 게다가 리눅스는 상대적으로 낮은 자원만을 필요로 하기 때문에 윈도우 비스타로 업그레이드할 경우 대체가 필요한 기존 데스크톱에서도 리눅스가 동작하도록 만들 수 있을지도 모른다.

만약 리눅스와 관련 오픈소스 소프트웨어가 윈도우 비스타에 비해 전반적으로 더 나은 가치를 가져다준다는 점을 기업들이 알게 된다면, 2006년은 데스크톱 리눅스의 해가 될 수 있을 것이다. 그야말로 데스크톱 리눅스에 대박이 터지는 셈이다. 그동안 서버 기반 리눅스의 경우 기업들이 리눅스를 사용하고 있지 않다는 게 오히려 주목을 받을 정도로 지난 5년 넘게 기업들에 파고든 반면, 데스크톱 리눅스는 그에 비해 별 관심을 못 끌었다.

백엔드에서의 이같은 리눅스의 대중성에도 불구하고 데스크톱에서 리눅스의 잠재적 역할을 고려해보는 데 대부분의 회사들은 주저하고 있는 상태다. IDC는 리눅스 데스크톱의 시장 점유율이 2003년 3%(전세계 1700만대 PC)에서 2008년에는 7%(4260만 대)로 성장할 것으로 예측해왔다. 전체 PC 판매에서 차지하는 비율은 여전히 적지만 애플)의 맥 OS X(Mac OS X)가 벌이는 확실한 틈새 공략과 견줄만하다.

호주에서는 정부 기관이 리눅스 도입에 앞장서고 있다. NSW RTA(Roads and Traffic Authority)는 리눅스 데스크톱 3000대를 이용해서 데스크톱 관리 비용을 20% 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

NSW OSR(Office of State Revenue)의 CIO인 마이크 케네디는 최근 MS가 계획하고 있는 비스타 라이선싱 계약에 불만을 표시하고는, 600대의 강력한 리눅스 데스크톱을 도입을 시작하겠다는 계획을 발표했다. 또한 NT DCIS(Department of Corporate Information Systems)의 제안 문서에서는 6월달에 컴퓨팅 부문을 손보면서 8000대 데스크톱의 "전반적인 관리 비용을 상당 부분 절감하고자" 리눅스를 심각히 고려하겠다고 적고 있다.

거스를 수 없는 리눅스로의 대이동
적어도 공개된 것들만 놓고 본다면 민간 부분에서 리눅스 데스크톱 도입은 극히 드문 상황이다. 이런 점은 데스크톱 리눅스가 설치하기 쉽고 자유롭게 이용할 수 있고, 통합 생산성 도구 스위트가 딸려올 뿐 아니라, 일반적으로 윈도우가 제공할 수 있는 사용자 인터페이스를 쓸 수 있다는 점에서 볼 때 많은 업계 관측통들에게는 다소 놀랍게 받아들여지고 있다.

왜 이처럼 많은 기업들이 데스크톱 리눅스에 대해 현재 반감을 갖고 있는 것일까? 그 해답은 한 가지가 아니라 반복해서 거론되는 데에서 찾아볼 수 있다. 바로 위험이 인지됐을 때 리눅스가 주요 문제거리가 될지도 모른다는 점이다. 많은 기업들은 리눅스를 사용하기 복잡하고 어려운 것으로 인식하고 있으며, 내부에 적절한 지원 기술을 보유하지 못하고 있음을 두려워하거나 혹은 200개가 넘는 서로 다른 리눅스 배포판이 있다는 점에서 책임 소재가 결여돼 있어 신뢰하지 못하고 있다.

그러나 그렇게 본다면 근시안적인 태도이다. 이미 모든 기업들이 충분히 신뢰하고 있는 IBM과 HP 같은 파트너들의 뒷받침 하에 레드햇(Red Hat)을 비롯해 2003년 레드햇의 경쟁 업체를 인수한 노벨과 같은 회사들이 데스크톱에서 엔터프라이즈급 지원을 함으로서 그 의무를 다하고 있다.

리눅스를 도입해 실전에 배치하는 일에서는, 적절한 기술을 보유하거나 기술 지원을 받고 내부적으로 확고히 지지를 받는 것이 물론 중요하다. 숙련된 지역 통합 업체에서 현장 지원을 제공하는 사례가 늘면서, 기업들의 맘에 쏙 들 정도로 충분히 리눅스에 대해 전문적으로 이야기해주는 동시에 기술직들에게도 그 방법을 제대로 교육시켜 줄 수 업체를 찾는 게 전에 비해 더 쉬워졌다.

애플리케이션 가용성도 기업들이 리눅스를 데스크톱에서 이용하지 않을 거라며 언급할 때 나오는 또다른 이유 중 하나이다. 현재 어도비(Adobe) 등 여타 소프트웨어 업체들이 제공하는 멀티미디어 애플리케이션은 여전히 부족하다. 하지만 오픈소스를 비롯해 상용 리눅스 소프트웨어가 늘고 있기 때문에 애플리케이션이 부족하다는 주장을 하면서 리눅스를 안 쓰는 기업들은 사실 그들의 실질적인 필요와 선택에 따라 고려하고 말하기 보다는 남들이 그렇다더라하는 이야기를 반복하는 것일지도 모른다.

고객들에게 플랫폼 이동 기회를 제공하고자 호주 시드니에 LDCC(Linux Desktop Centre of Competency) 설립을 모색하고 있는 IBM 호주-뉴질랜드 소프트웨어 그룹에서 리눅스 비즈니스 개발 책임자를 맡고 있는 이반 클래드닉은 "사실 데스크톱에서 리눅스를 따져 보면, 우리 고객들이 사용중인 애플리케이션에 대한 얘기가 나오는 것에 비해 실제 데스크톱으로서의 가치는 훨씬 떨어진다는 걸 알게 됐다. 사무 생산성 도구, 이메일, 협업 도구 등 여타 소프트웨어들은 정말로 중요한 요소들"이라고 말했다.

제대로된 오픈오피스 도입이 관건
데스크톱에서 필요한 게 무엇이든 간에 리눅스를 받아들이는 척도는, 최근 2.0 버전 출시로 오피스의 가장 안전한 대안으로 떠오른 오픈오피스로의 이전을 사용자들이 얼마나 잘 해내느냐가 될 것이다. 실제로 오픈오피스를 도입한 기업들과 이야기해보라. 이들은 대부분 데스크톱 리눅스 배치를 필수적으로 받아들일 것이며, 제대로 교육을 받은 대부분의 사용자들이 오픈오피스를 신속히 받아들여 꽤 받아들일만하다는 점을 알게 됐다는 점은 여러가지 사례의 증거가 말해줄 가능성이 있다.

퍼스에 위치한 건축 재료, 건설, 계약, 운송 기업인 BGC의 IT 관리자인 앤드류 버커리지는 "우리 사용자들 대부분은 오픈오피스에 만족하고 있다. 오픈오피스는 솔라리스에서 완벽히 돌아가며 리눅스에서도 쉽게 동작시킬 수 있다"고 말했다. BGC는 4년전부터 윈도우 데스크톱을 쓰지 않기로 했다. 현재 이 회사는 썬의 솔라리스 운영체제를 기반으로 한 썬 마이크로시스템즈의 썬 레이(Sun Ray) 씬 클라이언트에서 핵심 생산성 스위트로 오픈오피스를 구동하고 있다.

오픈오피스는 가장 인기있는 오픈소스 생산성 애플케이션일 수도 있겠지만 오픈오피스만이 기업의 요구에 맞는 애플리케이션인 건 아니다. GIMP 이미지 편집기와 이볼루션(Evolution) 이메일 클라이언트 같은 오픈소스 표준 소프트웨어들은 증가 추세인 독립 및 상업용 소프트웨어 개발 업체들의 중요 솔루션과 쌍을 이루고 있으며, 왠만한 기업들에서는 사용자들이 차이점을 느끼지 못할 정도로 윈도우 데스크톱의 80%를 대체할 수 있을만큼 충분한 기능을 제공하고 있다.

기술적인 안전망
기업들이 데스크톱으로 리눅스를 설치하는 것이 기업들이 윈도우를 쓰지 말아야 한다는 걸 의미하는 게 아니라는 걸 깨닫는 게 중요하다. 기업이 보유한 데스크톱의 절반을 리눅스로 바꿨다해도 그로 인해 더 적게 들어간 관리 비용을 이용해서 이처럼 리눅스 데스크톱으로 이동하는 것을 정당화하기 위해 적합한 비즈니스 케이스를 제대로 지원할 수 있을 것이다. 시간이 지나면, 고급 사용자들 필요로 하는 특정 작업에 필요한 매크로들과 윈도우에서만 동작하는 틈새 애플리케이션 같은 건 개개인이 알아서 해결할 수 있다.

MS 오피스라는 예외적인 상황을 빼면 그런 류의 애플리케이션은 점점 더 줄고 있다. 대부분 일반적으로 사용되는 엔터프라이즈 애플리케이션들은 현재 리눅스 데스크톱에서 완벽하게 제대로 처리해낼 수 있는 웹 인터페이스를 갖고 있다. 게다가 단지 윈도우에서만 돌아가는 애플리케이션조차도 윈도우 서버에서는 애플리케이션을 동작시키고 원격 데스크톱을 이용해 액세스할 수 있도록 하는 이른바 시간이 흐르면서 충분히 검증된 씬 클라이언트 테크놀로지를 사용해 리눅스 사용자에게 제공될 수 있다.

오픈소스로 바꾸고 난 뒤에도 많은 사람들이 여전히 고급 기능을 필요로 할 거라는 사실을 BGC가 깨닫게 되긴 했어도, 이런 접근 방식이 꽤 성공적인 것으로 입증됐다. 6대의 전용 서버에서 돌아가는 MS 오피스를 비롯한 몇 가지 여타 애플리케이션들이 솔라리스에 내장된 X 터미널 기능을 사용해 사용자들에게 제공된다. 솔라리스에서 운영되는 도구를 통해 윈도우 애플리케이션이 솔라리스의 X 윈도우 창에서 돌아가며, 이로서 사용자들에게는 필요한 애플리케이션에 액세스를 제공할 수 있는 안정적인 데스크톱이 제공된다.

리눅스와 윈도우의 격차 해소해주는 ‘가상화’
버커리지는 "이 플랫폼의 가장 큰 장점은 훨씬 더 견고한 운영체제를 사용자에게 배치할 수 있다는 점이며, 이는 IT 직원을 늘리지 않고도 사용자들에게 더 나은 서비스 수준을 제공할 수 있다는 것으로 해석할 수 있다. 관리가 다소 줄어들게 되며, 줄인 비용으로 윈도우가 아닌 더 많은 사용자들을 지원할 수 있게 됐다. 리눅스를 이용해서 그렇게 했었더라면 오늘날엔 훨씬 더 쉬웠을 것"이라고 말했다.

이런 과정에 문제가 없었던 건 아니다. MS의 애플리케이션들은 씬 클라이언트 소프트웨어를 사용해 잘 동작하도록 만들어지긴 했지만 서드파티 애플리케이션들의 경우 모두 다 잘 돌아가는 건 아니었다. 버커리지는 서드파티 윈도우 애플리케이션 몇 가지는 씬 클라이언트랑 잘 맞지 않았고 어떤 건 BGC가 사용중이었던 윈도우 2000서버를 다운시키기도 했다.

64비트 윈도우 서버 20003 시스템으로 업그레이드하면 상황이 개선될 것으로 기대되지만 BGC는 경험을 통해 테스팅의 중요성을 강조하고 있다. 버커리지는 이에 대해 "터미널 서버 환경으로 이동하게 된다면 해당 환경에서 사용되는 애플리케이션의 종류를 상당 부분 제한하는 게 중요하다"고 경고했다.

가상화는 리눅스와 윈도우 사이의 격차를 해소하는 또다른 방법으로, VM웨어(VMWare)와 젠(Xen)같은 제품들이 있으며 이 제품들을 이용해 리눅스 하에서 윈도우를 설치하는 게 가능하다. 윈도우 인스턴스가 가상화돼 있어 언제라도 없애고 다시 만들어낼 수 있기 때문에 주의깊게 오동작을 관리할 수 있다. 이런 접근 방식은 NSW 사법위원회(Judicial Commission)에서도 사용됐다. 이 곳에서는 최근 리눅스 데스크톱을 이용하는 60만 페이지 분량의 JIRS 문서 관리 시스템을 만들었고, 사용자들에게는 윈도우 애플리케이션을 제공하고자 VM웨어를 사용했다.

리눅스 벤더들은 윈도우에서 리눅스로의 마이그레이션이 용이하도록 씬 클라이언트 기술 사용의 잠재성을 인식하고 있으며, 대부분 주요 배포판에는 씬 클라이언트 소프트웨어가 포함돼 있다. 노벨의 수세 리눅스 데스크톱에서도 두 개나 들어있다. 하나는 오픈소스 VNC, MS RDP, 시트릭스(Citrix) ICA 씬 클라이언트 서버와 연결하는 오픈소스 클라이언트이고 나머지 하나는 시스릭스 시스템(Citrix Systems)의 자체 ICA 클라이언트이다. 리눅스 하에서 애플리케이션 가용성에 관해 걱정하는 기업들에겐 이런 폭넓은 지원은 하위 호환성을 유지하기 위해 씬 클라이언트 서버를 설정하는 게 할만한 방법이자 실질적인 선택이라는 의미이다.

당신의 미래 데스크톱은?
수년동안 데스크톱에서 리눅스를 쓴다는 말은 윈도우 XP를 따라잡는 것에 국한됐다. XP 업데이트 이후 5년의 공백이 있었고 이 기간동안 리눅스 개발자들은 기회를 놓치지 않고 충분히 이용했다.

하지만 리눅스 데스크톱에 이르는 길목에는 맨드레이크(Mandrake), 데비안(Debian), 코렐(Corel), 린도우즈(Lindows) 등 틈새를 따라가긴 했지만 대박을 터뜨리는 데 필요한 엔터프라이즈의 신뢰를 얻지 못한 많은 리눅스 배포판의 잔해들이 여기저기에 어지럽게 흩어져 있다. 노벨과 레드햇은 엔터프라이즈의 신뢰를 확실히 얻은 유일한 기업들로, 노벨은 자사의 리눅스 데스크톱 10(Linux Desktop 10)의 2006년 초 출시를 준비중이고 레드햇은 기업들의 데스크톱으로 페도라(Fedora) 배포판을 지속적으로 밀고 있다. 그렇긴 하지만 윈도우 비스타의 출시는 데스크톱을 놓고 벌이는 한판 승부를 다시 한번 완전히 뒤바꿔놓을 수도 있다.

비스타에서는 사용자 인터페이스, 애플리케이션 구조, 인프라스트럭처가 완벽히 재설계되며 따라서 비스타는 두 가지를 전면에 내걸고 리눅스를 위협할 수 있다. 첫째, 윈도우 XP는 오랫동안 리눅스 개발자들이 목표로 삼아왔기 때문에 비스타가 새로운 구조를 갖게 된다면 비스타가 제공하는 사용자 경험을 복제해내기 위해 리눅스 개발자들이 다시 계획 단계로 돌아가게 된다(사용자 인터페이스 측면에서 보면 이미 리눅스 개발자들이 맥 OS X에서 일부 영감을 받았기 때문에 상대적으로 쉬울지도 모른다는 이야기가 있긴 하지만 말이다. 사실 비스타는 맥 OS X 인터페이스를 상당 부분 베끼고 있다).

둘째, MS가 비스타 설계를 하는 동안 제대로 만들어진 리눅스와 맥 OS X에 대해 엄청난 연구를 해왔다는 건 의심할 필요도 없기 때문에 엔터프라이즈들이 기꺼이 돈을 쓸만한 충분한 신뢰성과 기능이 비스타에서 제공되는 게 가능하다는 점이 잠재적으로 이목을 집중시킨다.

리눅스 지지자들은 앞으로 다가올 데스크톱 운영체제 시스템의 반전을 이용해보려고 노력하면서 시간을 낭비하지 않을 것이다. 이들이 갖고 있는 여러 강점을 반영해 어도비 시스템즈, IBM, 인텔, 노벨, 리얼네트웍스, 레드햇이 최근 FSG(Free Standards Group)의 LSB(Linux Standard Base) 프로젝트 지원에 나섰다. LSB 프로젝트는 배포판 개발자들이 윈도우와 리눅스의 차별화를 꾀하고자 지속적으로 작업을 해나간다 하더라도 리눅스의 단일성은 유지되도록 하려는 프로젝트이다.

레드햇의 호주-뉴질랜드 총책임자인 막스 맥라렌은 이에 대해 말은 쉽다고 이야기하고 있는데, 그는 서버 측에서 리눅스가 현기증날 정도로 성장하고 있는데 이 말은 데스크톱 리눅스가 "최우선 과제는 아니라는 의미"라고 시인하며 "요즘 세상에 데스크톱을 혁신시켜서 급속한 도약을 꾀한다는 건 매우 어렵다"고 설명했다.

그는 "혁신은 오래 전에 모두 이뤄졌다. 음성 통합과 같은 걸 뺀다면 데스크톱 생산성에서 극적인 혁신이 이루어지는 것을 결코 목격하지 못할 것이다. 거의 쓰지도 않는 환경을 지원하기 위해 도합해서 MS에 엄청난 돈을 내는 게 피곤해진 이들을 대상으로 해 느린 속도로 공략해나갈 것이다. 하지만 사람들은 윈도우를 사용하면서 변화를 바라진 않기 때문에 여기엔 타성이 있다"고 말했다.

큰 건 아니지만 리눅스 데스크톱에서 승전보를 울린 사례가 몇 가지 있다. 예를 들어, 12월에 렌탈 업체인 켄나즈 하이어(Kennards Hire)가 리눅스를 향해 큰 걸음을 내딛었다. 이 업체는 400대 데스크톱에서 페도라 리눅스를 이용할 뿐 아니라 전국적으로 80개가 넘는 아울렛에 시범적으로 리눅스 기반 PoS(Point-of-Sale) 터미널 이용에 들어갔다.

궁극적으로 초기 시도에서 리눅스 운영체제가 각 기업의 현재 사업적 요구를 충족시킬만큼 충분히 효율적이라는 게 입증되고 나서야 리눅스 데스크톱으로의 이동 결정이 이뤄질 것이다. 많은 기업들이 자신들에겐 윈도우 비스타가 여전히 올바른 길이라고 아무런 의심없이 결정하고 있긴 하지만, 기업들이 데스크톱 전략을 재검토하는 향후 원칙에 따라 리눅스 시장 점유율에서 몇 퍼센트 정도가 바뀔 수 있을 것이다.

노벨의 응용 기술 전략가인 폴 캉그로는 "대안이 있다는 사실은 현재 리눅스에 관해 생각해보고 조직에서 응용할 수 있을지를 타진해볼 필요가 있다는 의미이다. 만약 마땅히 해야할 충분한 노력을 기울여서 평가해봤다고 말하지 못한다면, 당신은 회사 주주들에게 해야할 일을 제대로 하지 못한 것이다. 거쳐야할 어느 정도의 전환점이 있겠지만 어떤 점에서 리눅스는 요구 사항을 모두 충족시킬 것이다. 나는 대부분의 조직들이 이미 그렇게 타진하고 있는지 그리고 그래왔었는지 의심스럽다"고 말했다.@